— Вообще-то это как минимум искажение фактов.
— Разве? — она вскинула брови. — В биографии Розы Ари нет ничего общего с магами.
— В биографии Розы Ари есть спасение моей магии. А может и жизни, — он смотрел серьёзно. — И от этого вы уже никуда не денетесь. Я имею право переживать за вас. Даже если вы отвергли мои чувства. Тем более они никуда не делись.
— Все ваши чувства это инстинкт охотника, — не сдержалась она. — Вы выдаете желаемое за действительное.
— Боюсь, это делаете как раз вы. У меня был опыт отношений. Разных отношений. Так что я сумею отличить физическое влечение или вызванное, инстинкт охотника, как вы его назвали, от действительно искренних чувств. Другое дело, если вы ничего по отношению ко мне не чувствуете. Хотя мне казалось, что чувствуете.
Тяжело вздохнув, она присела на кровать напротив и признала:
— Я никогда не соглашусь стать просто вашей любовницей, а ваш клан не примет магиню без магии.
— Мой клан — это мои проблемы.
— К сожалению, в данном случае он станет и моими проблемами тоже. — Помолчав, призналась: — Я не хочу повторить судьбу матери и не желаю своим детям своей. А тем более ещё более сложной. Быть бастардом даже в клане, где тебя так в глаза никогда не называют и воспитывают наравне с другими детьми, сложно, а уж бескланику, когда на тебя любой может указать пальцем и попрекнуть происхождением…
— Вы же понимаете, что, скорее всего, ваши дети будут магами? Даже от человека? Им нужен будет клан.
Она и сама недавно считала именно так, но последние события заставили это мнение пересмотреть. Клану, кроме Леонарда и, может быть, наставника, она была безразлична. За небольшим исключением он ничего для неё в момент нужды не сделал.
— Главное, что им будет нужно — полноценная семья. А вы — взгляните правде в глаза — своему слову в вопросах брака не хозяин. — Его лицо исказила болезненная гримаса, но с ответом он не нашёлся. И этим видимо подтвердил её мысли. Девушка чуть заметно кивнула и поднялась: — Поэтому давайте оставим наши отношения как есть?
— Если вы так этого хотите…
— Хочу.
Пришёл его черед тяжело вздыхать:
— Хорошо.
Снова кивнув, она уже хотела выйти, но всё же остановилась, чтобы задать вопрос, который не давал ей покоя уже несколько дней:
— Кто на вас напал? Или это тайна следствия?
Он покачал головой. Наверное, посвящать её даже в минимальные подробности расследования не стоило, но отделаться отговорками означало её оттолкнуть, а этого он не хотел. Даже не потому что ему не хотелось общаться со светски холодной магиней, не позволяющей себе ни малейших чувств по отношению к нему, а потому что он знал, что это маска и, когда Мари её «надевала», ему хотелось сделать что угодно, лишь бы её «сорвать».
— Судя по всему, я просто сунулся, куда не стоило, и нарвался на неприятности. Это, к сожалению, случается.
В это верилось с трудом. Особенно в сочетании с блокиратором.
— О, да. Только почему-то это случилось аккурат, когда вы были под блокиратором. Использование которого, между прочим, сами же и осуждали!
В такой подаче его ответ действительно звучал слабо. Но что он мог сделать, если сказанное было чистой правдой?
— Дурацкая случайность, согласен. Но поверьте, это всего лишь совпадение. — По взгляду следователь видел, что она не слишком-то верит. — Что до блокиратора… Это действительно было необходимо для расследования. И я не использовал его по долговременной схеме. Вообще взял часовую дозировку.
Ей было что на это ответить. Скрестив руки на груди, Мари сообщила:
— Зато использовали в близкой к токсической концентрации. И это была не часовая дозировка, уж поверьте. — Лицо мага вытянулось. — Вы инструкцию вообще каким местом читали, идиот?
— Я не читал, — признался в страшном Герберт, безропотно проглотив оскорбление. Если Розмари не врала, а врать ей не было никакого резона, он бы себя ещё и не так назвал. — Дозировка у меня в рецепте была, я его в аптеке показал, а потом то количество, какое целитель департамента говорил, выпил.
— Вдвойне идиот, — констатировала факт выгоревшая магиня. И любезно просветила: — Фармацевт явно вручила вам не облегченный блокиратор, а обычный. А вам то ли не сказала про дозировку от усталости, то ли вы по дурости мимо ушей пропустили. Может, просто про облегченный не знала, его сложнее найти. А вы, не глядя на инструкцию и даже на надписи на коробке, и глотнули три таблетки вместо одной. Ещё и магией, я так подозреваю, под блокиратором воспользовались? — Следователь несчастно вздохнул. — Ну вот. В результате ещё немного и рисковали отхватить все «прелести» передозировки. И кровопотеря этот риск только усилила, так что, если бы я не перелила вам свою кровь, никакой антидот бы вам не помог, — встав, она направилась к двери. Уже около неё замерла: — И это было, пожалуй, ещё глупее, чем под блокиратором сунуться туда, куда вы, видимо, сунулись.