— Возможно, это не несчастный случай, а ещё один инцидент дела об обреченных родах, — поделился подозрениями огневик.
— Что? — то ли не поверила услышанному, то ли не расслышала тайница. Пришлось повторить. — Вы уверены⁈
— Грегор Сортэне был уверен, когда говорил, что они из обреченных. Полноценным заклятьем я его не проверял, но базовая проверка на правдивость была активна.
Тайница побледнела. На пару минут задумалась, а потом вытащила мобильный и принялась рыться в контактах. Пояснила:
— Вы должны рассказать об этом ведущим то дело. Своему начальству, вы, я так думаю, уже сказали?
— Сказал. И следователю, занятым расследованием взрыва написал.
— Но с нами они не списались.
— Тиберий одобрил моё предложение рассказать вам, — счёл необходимым заметить следователь. — Сами понимаете, у нас нет никаких доказательств, чтобы официально привлекать тайную канцелярию. Только тот факт, что они из обреченных.
— Поэтому вы с ним решили поставить перед выбором, говорить или нет о ваших догадках, меня, — кивнула магиня. Герберт смутился. — Ладно, давайте посмотрим, что скажут те, кто ведет дело об обреченных. — С этим словами она нажала на вызов. Ответили ей быстро. — Добрый вечер, Эрик. У меня есть кое-какая информация, которая, возможно, вас с Михаэлем заинтересует. Точнее тот, кто может этой информацией поделиться…
Общение с представителями тайной канцелярии, вцепившимися в Герберта, едва услышав его имя, достаточно часто фигурировавшее в их деле, прошло… плодотворно. Для них. Следователь же после возвращения в свой номер чувствовал себя так, словно его выжимали. Взрывом в особняке Ренис тайники заинтересовались, но гораздо меньше не вошедших в официальные бумаги подробностей дела о ДТП Герт. Пришлось вспоминать то, что он даже не думал, что помнит.
Звонок начальника раздался почти одновременно со стуком в дверь. Часы на телефоне показывали половину первого. Ночи.
— Ты был прав, — коротко сообщил Тиберий. — Пошёл каскад инициаций. Пока непонятно, что случилось с Османдом Ренис, но сегодня ночью сила стала искать нового главу. Омира Ренис инициации не пережила. Её старшая дочь тоже. Младшую пытаются провести, но, похоже, она тоже не справится.
— Кто следующий в линии?
— Поэтому я и звоню. Собирайся и бегом к Сортэне. Уверен, им уже сообщили, но…
— Одеваюсь, — сразу понял, что это означает, Герберт.
— Одевайся и слушай, — поправил начальник. — Дочери сейчас проходящей инициацию Алеры признаны кланом отца и силу унаследовали его. Так что следующие в линии, скорее всего, тетка Алеры, младшая сестра Омиры, Римма, она не замужем, и брат, Говард. У него трое детей. Та, что вышла за Сортэне, средняя, но…
— Гарантий, если уже пошёл каскад, никаких.
— Да. Хуже всего другое. Алия недавно родила Грегору Сортэне внука. И, как понимаю, использовать артефакт на нём не успели.
От осознания того, что это значит, Герберт на секунду замер, потом выругался и ускорил сборы.
— Насколько велик риск, что каскад перекинется на Сортэне?
— Теоретики работают, но, как я понял, подобное у Сортэне уже было, потому они в своё время и озаботились артефактом, так что, думаю, достаточно высокий.
— Грудной ребенок инициации не переживёт.
— Это понятно. Скорее всего, если каскад дойдёт до Алии и станет понятно, что она не справляется, Сортэне попытаются убить ребенка. Ваша задача этого не допустить.
— И обречь весь клан? — Герберт знал, как это звучит, но если бы встал вопрос выживания его клана, он не был уверен, что смог бы поставить жизнь одного выше целого клана. Особенно когда этот один и так априори обречен.
— Здесь не может быть меньшего зла. Убийство ребенка не выход. Мы не в варварские времена живём.
— А что тогда выход? Малышу не пережить инициации на главенство.
— Я не знаю, Киристе. И очень надеюсь, что до этого не дойдёт.
За дверью обнаружилась Дельфина.
— Ну наконец-то! — возмутилась женщина и первой направилась к лестнице.
Время на обсуждение появилось только в машине. Как оказалось, тайнице тоже позвонило начальство. Сообщенное ей мало отличалось от сообщенного Герберту. Разве что ей список магов старшего круга клана Ренис и их родословную прислали на почту, озвучив только то, что Алия сейчас четвертая в порядке наследования.
— Если до неё дойдёт, это будет седьмая инициация в каскаде, — посчитала магиня. — Вы не помните, каковы максимальные размеры каскадов?
— Я слышал о тридцати шести.
— С перебросом на другой род?