Он протянул мне маленький флакон с жидкостью. Я сделал глоток и поморщился от горечи.
— Готово, — сказал он и передал флакон обратно.
Я перелез через перила. Никогда не любил высоту, а теперь мне предстояло прыгнуть с моста. Но лучше оказаться в другом мире, чем оставаться в этом. Солнце село, поднялся ледяной ветер. Я с трудом держался за перила. Начинало темнеть. Мы стояли на мосту, как два самоубийцы.
— Алар, какой он, тот мир?
— Готов к приключениям? — спросил он, усмехаясь.
— Нет.
— К смертельной опасности?
— Нет, — я посмотрел вниз.
— Готов?
— Ты уверен, что это сработает? — с подозрением спросил я.
— Нет, — он сделал шаг назад.
И вдруг Алар толкнул меня вниз. Я потерял равновесие и начал падать, отчаянно пытаясь ухватиться за перила. Но это было бесполезно. Сердце сжалось, и я почувствовал, как паника охватывает меня.
Краем глаза я заметил, как Алар последовал за мной. Мы падали вместе, и до столкновения с водой оставалось несколько метров. Вдруг перед нами появилась водяная воронка. Мы упали в нее одновременно. Меня пронзила ледяная волна, кровь за пульсировала в венах, и тьма окутала меня...
Я пришел в себя на холодной поверхности, покрытой мхом. Головная боль была невыносимой, и я не сразу мог определить, вызвана она физическим ударом или следствием интоксикации. Оглядевшись, я понял, что нахожусь в глубокой пещере, освещенной тусклым светом костра. Алар, сидевший у огня, с ироничной усмешкой наблюдал за моим пробуждением.
— Итак, ты очнулся, — произнес он, его голос был наполнен сарказмом. — Какой же ты, однако, уязвимый субъект! Мы только прибыли, а ты уже теряешь сознание.
Его слова прозвучали как насмешка, и я предпринял попытку подняться, но резкая боль в теле заставила меня рухнуть обратно. С трудом доковыляв до пещеры, я присел, пытаясь восстановить дыхание.
— Это всего лишь адаптация к новым условиям, — пояснил Алар, продолжая усмехаться. — Со временем ваше тело привыкнет к окружающей среде. К сожалению, моей магической энергии не хватило для телепортации нас ближе к твоей сестре. Теперь нам предстоит восстановить силы и пройти через территории, населенные вампирами, что представляет собой чрезвычайно опасную задачу, особенно учитывая твою физическую слабость.
— Что? Еще и вампиры?! Почему мы здесь? — внутри меня нарастает тревога.
— Миры стали нестабильными, — ответил он, его голос был холодным и отстраненным. — Нам следовало пройти через парк, но я решил, что это будет слишком скучно.
— И это твое представление о развлечении? — я едва сдерживал гнев, с трудом сохраняя самообладание.
— Ну что ты, — рассмеялся он, его смех был похож на звон разбитого стекла. — Я лишь хотел тебя развлечь.
— Надеюсь, на этом сюрпризы закончились, — сказал я, тяжело дыша. — Или мне стоит придушить тебя?
— Я дал тебе зелье, чтобы ты мог понимать местные языки, — ответил он, демонстрируя флакон с зеленоватой жидкостью. — Моя магия ограничена: я могу поддерживать мелкие бытовые нужды. Все остальное, придется добывать самостоятельно. И будь осторожен, этот мир, полон опасностей.
— Сколько нам еще идти до нужного места? — спросил я, стараясь не показывать своего волнения.
— Примерно неделю, — пожал плечами он, его голос звучал безразлично.
— Неделю?! Что нас там ждет? — я уже не мог сдержать тревогу.
— Нам придется выживать, — ответил он, пожимая плечами. — Главное — не попасть в руки врагов, которые могут использовать вас в разных целях. Вы королевский наследник, — ответил он, его тон стал серьезным. — Ваша жизнь стоит дорого, за вашу голову могут заплатить огромную сумму. А я — редкая находка, мужчина в этом мире, где власть принадлежит женщинам.
Я вздохнул, чувствуя, как внутри меня растет отчаяние.
Утренний туман, словно вуаль, окутывал лес, когда яркие лучи света начали рассеивать его завесу. Выйдя на свет, я был поражен необычной цветовой гаммой окружающей природы: листья деревьев и трава варьировались от темно-синего до светло-голубого оттенков. Это уникальное смешение красок долго оставалось в моем сознании, вызывая восхищение и удивление. Непривычное зеленоватое небо, дополняющее эту палитру, также выглядело завораживающе.
Алар, произнес заклинание, и наша обычная одежда трансформировалась в кожаные доспехи. Тонкая рубаха была покрыта кожаной жилеткой с многочисленными ремешками и металлическими заклепками. На поясе висел меч, напоминающий испанский гладиус, с прямым лезвием и ярко выраженным острием. Его рукоятка оказалась удобной, а сам меч — легким, что позволило мне сразу оценить качество оружия. Брюки были заменены на кожаные пожоны с металлическими наколенниками, обеспечивая дополнительную защиту. Несмотря на непривычность новой одежды, она оказалась весьма удобной.