Вскоре пришла Джеральдина, и я поспешила вниз, чтобы взять у нее рогалики. Она принесла целую корзину, до отказа набитую рогаликами, маслом и целым рядом желе, тостами, пирожными и соком.
Увидев меня, она разрыдалась, поставила корзинку у моих ног и упала на колени в грязь.
— Скажите мне, что она здорова! О Дарси, я должна услышать, что ее живое сердце бьется, что ее язык остер и остроумен. О миледи, пожалуйста, скажите мне, что Тори здорова и невредима, что звезды одарили ее тысячей надежд и радостей. Проснулась ли она с блеском в глазах и легкой походкой? — Она вцепилась в мои ноги, откинув голову назад и заскулив, как гончая.
Я опустилась перед ней и крепко обняла ее, чувствуя, как боль снова начинает разрывать меня на части.
— С ней все будет хорошо. Это займет время, но она вернулась, Джеральдина. И она больше никуда не уйдет. Я позабочусь об этом.
Она рыдала у моего плеча несколько долгих минут, после чего наконец взяла себя в руки и поднялась на ноги.
— Нам ведь нужно держать себя в руках, да? Мы не должны позволить ей увидеть нас болтающими, как бандикуты, с мокрыми, как у рыб, лицами.
Я кивнула, улыбаясь ей, когда взяла корзинку с едой.
— Спасибо за нее.
— Всегда пожалуйста, и если вам понадобится что-то еще, позовите меня. Как ваш самый верный друг, я всегда, всегда приду. — После этого она повернулась и направилась к деревьям, а мой взгляд зацепился за Дариуса, который ждал меня, прижавшись плечом к стволу, и устремив взгляд на окно комнаты Макса наверху.
В руках у него был термос, и когда он посмотрел на меня, он нахмурился.
— Это для неё. — Он протянул его, затем достал из кармана пачку любимых шоколадных вафель Тори.
Я подалась вперед, забрав их, а он схватил меня за шею и крепко обнял. Клянусь, меня никогда в жизни так сильно не обнимали, как сегодня утром, но я понимаю, что нам всем это было нужно. Мой взгляд зацепился за Калеба и Сета, которые стояли поодаль среди деревьев, наблюдая за нами с встревоженными лицами.
— Никогда больше не отпускай ее, Дариус Акрукс, — прорычала я ему на ухо. — Не делай ей больно, не подводи ее, не заставляй ее плакать. Я не знаю, как мы все исправим, но мы это сделаем. И когда мы это сделаем, и вы двое сможете любить друг друга так, как должны, и я не потерплю от тебя никакого дерьма.
Он рассмеялся низким тоном, отпустив меня и постучав по носу.
— Договорились, Гвен, — сказал он, и я игриво ударила его по руке, а затем с усмешкой отвернулась.
Я вернулась в дом и обнаружила Тори и Габриэля, ожидающих в гостиной. Я передала Тори ее кофе, и она долго смотрела на него, когда я сказала ей, кто его принес, но ничего не сказала.
Я поставила корзинку с едой на журнальный столик, и мы все уселись вокруг нее на полу, поедая потрясающую свежеиспеченную выпечку, пока не наелись до отвала.
Когда Тори узнала обо всем, что произошло без нее, мы просто говорили и говорили о том, что есть хорошего в мире. Габриэль рассказал нам о том, как его малыш вырастает из одежды почти каждый месяц и как его жена успевает накормить его, убрать дом и сделать тренировку за какое-то ничтожное количество времени благодаря дарам своего Ордена.
На какое-то время весь остальной мир просто померк, и впервые за долгое время я почувствовала себя по-настоящему счастливой.
Я стояла по пояс в теплой воде лагуны в классе Водных Элементалей на последнем на сегодня уроке. Тори притворилась больной гриппом Фейри, поэтому сегодня она могла немного восстановиться и подготовиться к завтрашним урокам, а Габриэль настоял, чтобы я пошла на занятия, дабы не привлекать внимания к Тори.
Радость от того, что она вернулась, была омрачена тем, что теперь ей придется продолжать приходить к Лайонелу, когда он позовет ее, притворяясь, что до сих пор остается рабыней теней. Я старалась сопротивляться, придумывая любые другие варианты, но в конце концов Габриэль настоял на том, что это единственный вариант. И я не стала с ним спорить, учитывая, что он обладает Зрением.
— Вот так, мисс Вега, — позвал Вошер, подплывая ко мне. Он раздвинул воду вокруг себя своей магией, ступая по суше, давая мне возможность увидеть выпуклость в его обтягивающих плавках, а затем снова позволил воде сомкнуться вокруг него. Это действительно необходимо?
— Давай взглянем на это еще раз, — подбодрил он, и я переключила свое внимание на воду, опустила в нее руку и вызвала водоворот, который образовался вокруг нас, завихряясь все быстрее и быстрее, пока он не начал подтягивать студентов все ближе, и им пришлось сопротивляться, пытаясь вырваться из течения.