— Хочешь кофе? — спросил он, направляясь к кофеварке.
— Да, конечно. — Я пожала плечами, украдкой взглянув на него и оценив нарядную синюю рубашку, обтягивающую его мускулы. На нем также были нарядные брюки, словно он оделся на работу, и то, как они обтягивали его задницу, было просто охренительным — оторви глаза от его задницы, тупица! — С молоком и…
— Одной ложкой сахара, я знаю, — проворчал он, не глядя на меня, схватил две кружки из шкафа, поставил их на стойку и принялся варить кофе, как самый злой человек на свете. Клянусь, в какой-то момент он сломал кофеварку и ударил по ней кулаком, чтобы она снова заработала.
Я опустила морского конька и двинулась по комнате, перебирая сидячие места. Я неловко облокотилась на спинку дивана, полулежа, полусидя и не знала, что делать с руками. Они всегда так висят?
— Все… в порядке? — спросила я.
— Лайонел напал на Дариуса, пырнул его чертовым ножом для стейков, — пробормотал он, и у меня сбилось дыхание.
— С ним все в порядке? — задыхаясь, спросила я.
— Теперь да, — вздохнул он, и мое дыхание немного успокоилось.
Боже, нам нужно разобраться с Лайонелом. Я ненавижу, что так много людей, о которых я забочусь, постоянно подвергаются опасности. Всякий раз, когда Тори или Дариусу приходится встречаться с ним, мне хочется кричать. Сейчас пострадал Дариус, и это уже не в первый раз. Он, наверное, даже не рассказал мне и о половине случаев, когда отец избивал его. И хотя Тори так и не рассказала мне, что именно сделал с ней Лайонел, по ее затравленному взгляду я поняла, что это было нечто ужасное. Он пробудил во мне монстра, который жаждет холодного, жесткого возмездия. И я не успокоюсь, пока не получу его.
Я не сводила взгляда с бассейна за высокими окнами, лунный свет отражался на его поверхности, пока я боролась со своими демонами.
Тишина повисла между нами на долгое время, и я готова поклясться, что слышу каждую каплю воды, процеживающуюся сквозь кофейные зерна.
Наконец Орион подошел ко мне, протянул мне кружку с нарисованным на ней дождевым облаком и встал настолько близко, что я перестала соображать.
— Ты все-таки сядешь нормально или продолжишь сидеть, как страдающая запором сова? — сухо спросил он, и мои губы осмелились дернуться.
— Уу-хуу, — ответила я по-совиному, и он поджал губы, а потом отошел и уставился в окно.
Я взяла кружку с кофе в руки, добавив немного льда на ладони, охлаждая ее, а затем сделала глоток.
Ветерок завывал на летнем домике и постукивал по окнам, пока я смотрела на спину Ориона, а потом мой взгляд снова скользнул к его заднице. Твою ж мать.
— Могу я спросить тебя кое о чем? — спросил Орион, и я оторвала взгляд от его задницы.
— Ты уже спросил, — заметила я.
Он посмотрел на меня через плечо одним из своих профессорских взглядов, и я вдруг почувствовала жар, гораздо более горячий, чем кофе в моей кружке. Он и понятия не имеет, как сильно на меня влияет его взгляд. Но теперь я умею держать эмоции под контролем. И дело не только в том, что я научилась лучше с ними справляться. Он уничтожил меня, когда погубил нас, но и сделал сильнее. Я полагаю, что иногда нужно увидеть, как стены рушатся и ломаются, чтобы понять, как построить лучшее королевство.
Я закатила глаза и пожала плечами.
— Продолжай.
Он повернулся лицом к окну и сделал длинный глоток кофе, после которого заговорил.
— Ты всегда будешь меня ненавидеть?
В груди защемило, и я позволила молчанию затянуться, пока прикусывала язык от всего, что хотела сказать в ответ на это. Я бы хотела ненавидеть тебя, но испытываю нечто гораздо худшее, чем это. Любовь, которая не умрет к человеку, который сломил меня.
Он снова повернулся ко мне как раз в тот момент, когда тучи затянули луну, и вдалеке раздался раскат грома — приближалась гроза. Мое сердце пропустило удар, и я попыталась усмирить эмоции, пока он их не увидел.
— Я не ненавижу тебя, Лэнс, — призналась я.
Он был скрыт тенью, поэтому я не увидела его выражения лица на это, но он снова начал приближаться, его шаги были медленными и продуманными, что говорило о том, что он всегда был в одном мгновении от того, чтобы превратиться в кровожадного хищника.
— А почему бы и нет? — спросил он, его тон стал смертельно опасным, словно я разозлила его. Неужели он хочет, чтобы я его ненавидела?
Я подумывала ответить на вопрос какую-нибудь ерунду, ничего не значащую, но поняла, что не хочу этого делать. С тех пор как Орион попал в тюрьму, я прокрутила в голове множество разговоров с ним. Разговоры, которые я должна была услышать. Объяснения, которые мне не давали. Если ему нужна моя правда, то хорошо, поскольку это значит, что я смогу получить взамен его правду. И, возможно, я, наконец, получу какое-то чертово завершение. Ведь, как бы я ни старалась забыть его, казалось, будто я ни на йоту не отошла от желания обладать им. Видимо, обещание, которое я ему дала, для меня действительно что-то значило, в отличие от него.