— Никогда, — прорычал Дариус, протягивая мне руку, и я взглянула на Лайонела, спрашивая одобрения, прежде чем принять ее.
— Тогда позаботься о том, чтобы она была сыта, и перестань жаловаться на свою судьбу. В конце концов, я вручаю тебе трон — и не собираюсь долго терпеть твое неблагодарное отношение.
Дариус изобразил насмешливый поклон, и я шагнула вперед, обхватив рукой его предплечье и позволив ему увлечь меня за собой.
Моя кожа нагрелась от нашего прикосновения, но я не осмелилась поднять на него глаза, а просто шла рядом с ним, пока мы не дошли до буфета, установленного в дальнем конце зала. Клянусь, я ощущала на себе взгляд Лайонела всю дорогу, и когда обернулась посмотреть назад через плечо, его взгляд послал дрожь страха по моему позвоночнику.
— Ешь, Рокси, — приказал Дариус, принимая тарелку с пирожными и печеньем ручной работы от одного из обслуживающего персонала и протягивая ее мне.
— Такой властный, — пробормотала я, принимая еду и откусывая печенье, подавляя стон от восхитительно сладкого вкуса. — Как думаешь, Лайонел что-нибудь заподозрил?
— С ним сложно сказать. Он всегда подозрителен. Но я думаю, если бы он что-то заподозрил, то сразу бы тебе об этом сообщил. — Его брови нахмурились от беспокойства за меня, а я слабо улыбнулась.
— Я уверена, что все в порядке. Макс научил меня защищать свои мысли от допросов Циклопа, так что даже если он заставит Варда…
— Если он или этот психопат еще хоть раз тронет тебя, я разорву их на части своими гребаными зубами, — прорычал Дариус, поймав мое запястье и сжав его так сильно, что на нем образовались синяки.
— Я справлюсь с ними, — твердо сказала я.
Конечно, меня не прельщала идея вернуться в ту комнату, которую они использовали, пытая меня и превращая в игрушку Лайонела, но я прекрасно осознаю, что когда-нибудь мне придется посетить ее еще раз. Я просто стараюсь не думать об этом и готовлюсь, как могу, благодаря помощи Макса.
Лайонел скрылся из виду и направился в коридор через зал с человеком, который, как я твердо уверена, был еще одним Акруксом, и я толкнула Дариуса, привлекая его внимание к ним.
— Габриэль сказал, когда представится удобный момент, — заметила я, быстро съедая еще одно печенье, потому что они были охренительно вкусными, и отступая от стола с едой.
— Встретимся в западном коридоре, — пробормотал Дариус, и я кивнула, наблюдая за ним, пока он пробирался сквозь толпу.
Я задержалась еще на несколько минут, потом тоже отвернулась, заметила Сета и Калеба у боковой двери и целенаправленно пошла к ним.
Сет подбрасывал оливки в воздух и ловил их ртом, а Калеб подмигнул мне, когда я проскочила мимо них.
— Мы присмотрим за тобой, милая, — пообещал Калеб низким голосом, который, я надеялась, больше никто не услышал, и кивнула, выходя из зала.
Мое сердце гулко билось, пока я шла на встречу с Дариусом, где мы сможем открыть потайной ход, по которому Габриэль попадет во дворец.
Он был уверен, что эта часть нашего плана пройдет успешно. Но дальше мы будем действовать по наитию — слишком много возможностей, чтобы он уверенно мог сказать, на какой путь мы выберемся.
Так что пока я доверяю его видениям. А что касается всего остального, то я надеюсь на лучшее.
Орион
Мы с Дарси приехали на окраину владений матери, ледяной воздух свистел вокруг нас, когда мы остановились в темном лесу. Я прислушался, нет ли поблизости кого-нибудь, но все тихо. Дариус прислал сообщение, что Нимфы находятся во дворце, так как его отец захотел похвастаться своей властью над ними перед своими набожными последователями. В кои-то веки нам повезло, что он такой тщеславный и гордый ублюдок. Поскольку его павлинье выступление распахнуло для нас окно возможностей. И мы с Голубком пролезли в него, собираясь обоссать все вокруг. Метафорически выражаясь, конечно. Но я бы не отказался помочиться на Короля Драконов, если мне представится такая возможность.
Мы оба были одеты в черное, но это лишь дополнительная мера предосторожности. Я позабочусь о том, чтобы скрыть нас с помощью заклинаний, когда мы двинемся. Работа должна была быть выполнена по принципу «вошли и вышли». Никакого промедления. А как Вампир, именно это являлось моей гребаной сильной стороной.
— Ты помнишь, где ты в последний раз видела Диего? — спросил я Дарси, и она задумчиво нахмурилась. Лунный свет освещал ее лицо в профиль, и мой взгляд скользнул по ее маленькому носу и полным губам. Губы, по которым я хотел провести большим пальцем, а затем взять, пометить, укусить — сосредоточься, мудак.