— Ты видел Клару? — мягко спросил Габриэль, и Орион покачал головой.
— Нет, — вздохнул он, затем повернулся ко мне, его глаза были полны печали. — Тори похожа на нее?
— Она не похожа на Клару, она просто… потеряна, — сказала я, когда что-то внутри меня разбилось.
— Мне жаль, — пробормотал Орион. — Вы продвинулись в выяснении того, как избавить ее от теней?
Я покачала головой, и Дариус внезапно встал.
— Попробуй сейчас, мы пропустили вчерашний урок, — сказал он, поднимая меня с места.
Я нахмурилась. Я ненавижу причинять ему боль каждый раз, когда делаю это неправильно, но я знаю, что это единственный способ решить проблему.
— Может, нам стоит подождать, пока мы не вернемся в Зодиак.
— Я хочу посмотреть, — твердо сказал Орион. — Может быть, я смогу помочь.
— Ты больше не профессор, — недовольно заметил Сет, и Орион угрожающе зарычал.
— Зато он знает о темной магии, идиот. — Я толкнула Сета в лоб, и он ухмыльнулся, глядя на меня так, будто собирался вскочить и начать игровую драку. — Сиди, — передразнила я его, как собаку, показывая на него пальцем, а он с ухмылкой откусил его конец.
Я покачала головой с полуулыбкой и повернулась, обнаружив, что Орион стоит прямо за мной, словно чертова башня.
— Давай, покажи мне это дерьмо с тенями, — потребовал он.
— Тебе обязательно было проделывать весь этот путь, чтобы сказать это? — пробормотала я, обойдя его и чувствуя, как он следует за мной на волосок, пока я шла к Дариусу. Мурашки побежали по моей шее, и я была рада, что мои длинные волосы скрывают их от пугающей тени, преследующей меня. Что за преследование?
Я потянулась к Дариусу, и тут мой взгляд остановился на груде украшений, ножей, металлических предметов и цветных камней, лежавших на столе напротив него.
— Что это все?
Орион обменялся взглядом с Дариусом.
— Лайонел заставляет своих Нимф приносить мне всякую дрянь, которая может скрывать Имперскую Звезду.
Габриэль начал смеяться, и мы все повернулись к нему, пока он пытался взять себя в руки.
— Что смешного? — спросил Сет с ухмылкой.
Габриэль сдержал смех, покачал головой, затем его лицо стало серьезным.
— Я не могу сказать.
— Да ладно, — подтолкнул Сет. — Ты не можешь так с нами поступить.
Габриэль покачал головой.
— Если я скажу, это все изменит.
— Так это хорошие новости? — с надеждой спросила я, но Габриэль ничего не ответил, очевидно, борясь с желанием снова рассмеяться.
— Давайте, приступим к делу, — сказал Дариус, снова поворачивая меня к себе лицом, а Орион стоял рядом с нами, внимательно наблюдая. Да, он просто стоит тут, как большой горячий бывший парень Вампир, и очень помогает мне сосредоточиться.
Я сделала вдох, потянулась вверх, положила руки на плечи Дариуса и позволила своим глазам закрыться, концентрируясь. Пламя моего Феникса горело все жарче под моей кожей, пока я пыталась почувствовать тени, живущие в Дариусе. Он поднес их к краю своего тела, и они прикоснулись к моей коже, словно холодная ласка. Они больше не взывали ко мне. Они никак не могли пробиться сквозь мою защиту. Мне хотелось, чтобы я могла предложить то же самое тем, кого люблю.
Мое пламя вырвалось из рук, встречаясь с тьмой в нем, сжигая ее снова, но я могу уничтожить только то, что находится за пределами его тела.
— Сделай это, — приказал Дариус, и я знаю, что он бросится в мое пламя и будет поглощен им, если это поможет вернуть Тори. Потому что и я бы так поступила.
Я стиснула зубы и заставила себя сделать это, вдавливая свое пламя в его тело, побуждая его искать тени в нем. Он зашипел сквозь зубы, и мои глаза распахнулись, встретившись со смертоносным взглядом Дракона, когда он позволил себе сгореть в моей силе. Его кожа начала чернеть, и я застонала, проталкивая пламя глубже, ненавидя себя за то, что причиняю ему боль, но зная, что у меня нет другого выбора.
Орион застонал, затем внезапно оттащил меня от Дариуса, заведя мои руки за спину и сжигая себя в моем огне, пока он обнимал меня.
— Нет! — закричала я, но он прижал меня к себе, оттаскивая от Дариуса, и я поняла, что это были его узы Опекуна. Она не позволит ему стоять в стороне, когда я причиняю боль его подопечному.
Орион крепко прижал меня к своей груди, и я быстро погасила пламя, мое сердце забилось от запаха горящей плоти. Сет бросился к Дариусу, давая ему магию для быстрого исцеления, а я вертелась в объятиях Ориона, судорожно осматривая повреждения, которые я нанесла ему. Мои пальцы расчесывали ожоги на его груди и руках, я быстро применила исцеляющую магию, мое дыхание было тяжелым, как и его. Вокруг него витал аромат корицы, и мне хотелось прислониться к нему и утонуть в нем. О боже, о боже.