Первый выстрел сделал Заяц. Энергия молнией вырвалась из дула и в полёте рассеялась, став похожей на смертоносный расплавленный дождь. Выстрел охватил довольно-таки большую территорию, и это немного помогло. Роботу пришлось отлететь подальше и сдвинуться в сторону.
– Ива стреляй! – вопил Заяц.
– Не могу! Как тут оно включается!..
– Я же тебе рассказывал!
– Я вроде всё сделала правильно…
Заяц быстро пристегнул свою винтовку к груди на специальные защёлки и вырвал из рук девушки её оружие. Выставив всё, как надо, он вернул ей винтовку и указал на робота, который уже успел подлететь и приноравливался сесть. Ива вскинула оружие и нажала на спусковой крючок. Почти одновременно с ней выстрелил и Заяц. Рассеянный залп обоих орудий был настолько мощным, что казалось от него никак нельзя уйти, но когда свечение исчезло, все увидели, как робот буквально рухнул на кольцо станции, и его механизмы тут же пришли в движение.
– У нас пять секунд! – крикнул Заяц. – Стреляй!
Робот был совсем недалеко. Промахнуться было невозможно. Энергия двух винтовок почти одновременно ворвалась в пространство и поглотила в себе большой участок жилого сектора. Через секунду свечение исчезло, и стало понятно, что дела намного хуже, чем предполагал Заяц. Вокруг робота переливалось жидкое голубоватое пламя, которое исчезло практически сразу после того, как действие энергии винтовок прекратилось.
Робот трансформировался невероятно быстро. Как и сказал Заяц, механическому воину хватило не более пяти секунд, чтобы встать на ноги и приготовиться к атаке.
Увидев, что робот уже успел активировать своё вооружение, Заяц тут же нажал на спусковой крючок. В то время, как энергия снова поглотила робота, Заяц крикнул Иве:
– Стреляем поочерёдно! Теперь ты! Не даём ему опомниться! Только постоянными залпами мы будем мешать ему вести атаку!
– Поняла!
Ива тут же выстрелила. За ней сразу же выстрелил Заяц. Затем, снова Ива. Защитный кокон вокруг робота постоянно пылал плазмой. Заяц оказался прав, – робот оставался на месте, ни сделав ни одного шага вперёд. Он был готов начать атаку в любой момент, но ему мешали непрекращающиеся залпы, что окутывали его мощной энергией.
В это время Ким практически завершил свою скрупулёзную работу; оставалось всего сантиметров десять. Он мельком оглянулся на друзей.
– Готовьтесь. Осталось несколько секунд, - сказал он.
– Понял! – ответил Заяц и снова выстрелил.
Пространство вокруг полыхало от энергетических всплесков. Пока Ива и Заяц стреляют поочерёдно, робот оставался на месте, не предпринимая никаких действий, но одна скверная мысль пронеслась в голове у мальчика: ведь, когда они будут влезать в отверстие, то залпы прекратятся. Робот тут же активизируется и спустя секунду будет рядом… А потом… Робот выполняет задание, у него приказ, и он не остановится ни перед чем. Это не человек, которого можно упросить не стрелять; робот не знает, что такое жалость; для компьютеризированного механизма существует только одно – цель, и он не остановится, пока не выполнит свою задачу. Нажав в очередной раз на спусковой крючок, Заяц попытался не думать о плохом, надеясь на то, что всё-таки как-нибудь удастся спастись от неумолимого врага. Но также, он понимал, что надежды мало. Неужели, всё так и закончится?.. На этот раз настал такой момент, когда шутки кончились – в течение двух-трёх минут решится их судьба. И как она решится? Об этом Заяц старался не думать.
Заяц вновь нажал на спусковой крючок. Он вдруг почувствовал, как около глаз собирается что-то мокрое и противное. Моргнув, он понял, что это слёзы. Влажные глаза мешали смотреть, застилая окружающий мир расплывчатой пеленой. В горле разбух тугой комок… Мальчик оглянулся на Кима. Тот уже описал резаком полную окружность и отложил лазер в сторону. Сейчас он пытался выбить руками прорезанную сталь.
– Готовы? – прозвучал голос Кима.
– Да! – отозвался Заяц.
– Залезайте, я задержу эту тварь! – сказал Ким.
– Ива, давай! – выкрикнул Заяц.
Без лишних слов Ива последний раз выстрелила и кинулась в проделанный проход. Ким схватил свою винтовку и принялся стрелять вместо девушки, задерживая робота. Ива копошилась сзади, пытаясь пролезть, но что-то ей мешало. Несколько секунд спустя все услышали её крик: