Пухлый, шатаясь, спустился в тёмное помещение. Он отлично помнил, как подключить к аккумулятору освещение и компьютеры. Вскоре подвал озарился приглушённым светом, исходящим от длинной светодиодной ленты, что была развешана по потолку – это он её развесил, ещё тогда, когда приезжал сюда с Джоном.
До компьютеров было недалеко – всего лишь миновать несколько рядов железных шкафов со всевозможными проводами и экранами внутри. Дойдя до цели, Пухлый упал на крутящийся стул без сил. Руки безвольно опустились вниз. Он смотрел в оживающий экран монитора и ждал, когда загрузятся все программы.
Наконец, все включилось. На экранах появилась уже знакомая информация, а на одном мониторе медленно вращалось изображение космической станции.
Рядом с Пухлым стоял его двойник. Он долго всматривался в станцию, а затем сказал:
– Это сюда ты хочешь попасть?
– Да, - буркнул Пухлый.
– Ну давай, попадай, - весело сказал Призрак. – Чур, я с тобой.
– Можно подумать, ты бы не полетел, если бы я тебе запретил.
– А ты даже не пробовал запрещать! Ану, запрети!
– Да иди ты… Всё равно ты от меня не отлипнешь.
– Ну, Пу-ухлый! Пухленький! Ну чего ты такой злой, а? Ну, подобрей уже!
– Опять действуешь на нервы?
– Даже и не думал! – воскликнул Призрак, слегка отстранившись.
– Не думал он…
Компьютеры успели уже полностью загрузиться. Выскочили таблички и новая информация. Пухлый потёр руки и медленно стал нажимать на кнопки клавиатуры. Он обдумывал каждое нажатие, постоянно сомневаясь, то ли он жмёт, но, как ни странно, память его ни разу не подвела. И вот, на экране появилась именно та табличка, которая требовала код доступа. Когда он был здесь с Джоном, то у него была бумажка, на которой Заяц написал этот код. Теперь же этой бумажки не было. Пухлый пал духом. Он зал, что код был достаточно длинным, состоящим не только из цифр и букв, но и из всевозможных символов, которые нужно было ещё знать, как набрать на клавиатуре. И это было очень сложно, практически невозможно! Пухлый сидел и сидел, вспоминая тот вечер, когда пьяный Джон «помогал» ему работать.
Пухлый вспомнил, как Джон чуть не повалил все мониторы, когда наткнулся на столешницу, вспомнил, с каким презрением он тогда посмотрел на своего сводного брата, а потом… Что было потом? Потом он стал набирать этот длинный код, держа бумажку в руке – цифра за цифрой, буква за буквой, закорючка за закорючкой, палочка за палочкой… Пухлый настолько погрузился в воспоминания, что тот вечер буквально воссоздался перед его глазами; он видел всё чётко, помнил всё, как будто это было всего пару минут назад. И… Почему-то ему показалось, что он видит ту самую бумажку с вереницей символов.
Он ткнул на букву – она появилась на экране; ткнул на цифру – та тоже появилась. Затем он стал набирать символы, уже практически ни о чём не думая. Всё выходило как-то машинально и в конце концов на экране была уже целая вереница символов, чем-то напоминающая поезд с кучей вагонов.
Когда он нажал на последнюю букву, код поменял цвет и сразу исчез. У Пухлого заколотилось сердце. Неужели… Неужели, всё правильно! Не может быть…
И чудо всё-таки случилось – код был принят. Пухлый вскочил со стула и запрыгал по проходу, крича и размахивая руками, как сумасшедший. Призрак отступил на несколько шагов, чтобы не мешать двойнику веселиться и праздновать половину успеха.
Когда приступ радости прошёл, Пухлый с сосредоточенным видом вернулся на место и уткнулся в монитор.
– Ну ладно, - вдруг сказал Призрак, - не буду тебе мешать.
Пухлый обернулся и с удивлением спросил:
– Ты куда?
– Божечки ты ж мой! Тебе интересно стало, куда я иду? В кои это веки! Неужто ты за меня переживаешь?
– Нет-нет, иди… Просто, я думал, что ты…
– Что я?
– Ничего. Ладно. Хочешь идти – иди.
– Но я ещё вернусь.
– Я даже не сомневался.
– Ал, как говорится, би бэк.
– Чего?
– Ничего. Я пошёл.
– Иди. Скатертью тебе… это самое…
Пухлый пожал плечами и снова уткнулся в экран.
Призрак пошёл в темноту между рядов железных шкафов. Он шёл до тех пор, пока не упёрся в подобие зрительного зала в театре. Перед ним, слегка опускаясь вниз, тянулись ряды кресел, между которыми были тёмные экраны, разнообразные приборы и неактивные сенсоры.
Кругом было темно, хоть глаз выколи, но Призраку свет был не нужен. Он прекрасно ориентировался и без него, замечая каждую мелочь. Обогнув несколько рядов кресел, он спустился по широким ступеням, после чего завернул вправо и дошёл до стены. Тут была дверь, которая когда-то давно была выбита или взорвана. Что здесь произошло, должно быть, лет сто или двести назад, Призрак увидел только мельком: какие-то люди гнались за другими людьми; одни были в форме, другие – в штатском. Может, это ограбление, подумал Призрак. А если ограбление, то в этой маленькой комнатке должно быть что-то ценное.