Ранения Кима тоже были несовместимы с жизнью. Пуля прошла навылет, искалечив левое лёгкое, зацепив пищевод и вылетела у правого плеча, пробив правую лопатку. Только чудом не пострадала аорта. Но от этого не становилось легче. С такими ранениями человек не сможет выжить.
Это конец. Заяц упал на колени и закрыл лицо руками. Его душило рыдание. Ну что он сможет сделать? Он бессилен, так же как и бессильна автоматическая медицина станции.
Время шло. Заяц скрутился калачиком на полу и впал в странное полузабытьё. Его деятельный мозг словно бы отключился; мальчик чувствовал какую-то странную пустоту внутри, как будто бы всё его сознание постепенно высасывает невидимый вампир. Чувство было странным… но не новым. Он вдруг понял, что происходит. Он вспомнил, что не подходил к кристаллу для облучения уже больше месяца. И теперь его организм опять начинает деградировать. Заяц снова превращался в полоумного, недалёкого, больного мальчика. В первый раз он избежал окончательной деградации только чудом. Заяц тогда был на Земле, а спасительный кристалл был практически недосягаем, и деградация прогрессировала в его организме медленно, но верно. Но сейчас кристалл, который выведет его из этого состояния, был рядом: стоило вызвать такси, проехать в соседнее кольцо и облучиться.
Заяц приподнял голову. Поехать? А как же друзья?.. Они умрут в самом скором времени. И Заяц ничего не сможет сделать с этим. Так, зачем же тогда куда-то спешить? Зачем нужен этот кристалл? Зачем облучение? Зачем жизнь? Жизнь закончена. Он снова один на огромной станции. Его друзья уже почти не дышат. Спасти их невозможно. Для чего тогда нужна эта бесполезная опостылившая жизнь? Заяц уткнулся лбом в пол и зарыдал.
Где-то вверху громко запищала медкапсула. Монотонный звук разорвал сердце мальчика, а такой же беспристрастный женский голос оповестил о смерти пациента.
Ива…
Заяц со всей силы ударил кулаками в пол, боясь поднять голову вверх. Он закрыл глаза, чтобы абстрагироваться от всего мира. Они умрут… всё равно умрут… он бессилен. Ива уже умерла. На очереди Ким. А потом и сам Заяц. Но смерть Зайца будет гораздо длиннее. Сначала полная деградация; он превратится в овощ; потеряет рассудок; а потом – голод и смерть. Он уже чувствовал изнуряющую истому, разливающуюся в голове и по всему телу. Деградация… На этот раз что-то слишком быстро… Наверное, во второй раз будет всё стремительнее. Но, может быть, это и к лучшему. Меньше мучаться. Ведь ничего уже исправить нельзя.
Запищала вторая медкапсула… Монотонный женский голос…
Ким…
Мальчик зарычал, как самый настоящий лев. Он вскочил на ноги, и его отчаянный крик разнёсся по всему медицинскому сектору.
Он задыхался. Стоял, смотря в одну точку. Всё. Конец. Все мертвы.
– Теперь моя очередь, - спустя какое-то время, проговорил Заяц. – Не пойду я ни к какому кристаллу. Всё. Хватит. Нет больше сил. Я устал. Не хочу ничего. Пусть всё идёт своим чередом. Кристалл останется, а я…
И вдруг его взгляд прояснился.
– Кристалл…
В голове пронеслась фантастическая мысль. А что если…
– Если их показать кристаллу? Но они мертвы. Они уже умерли. Вот прямые линии на экранах, этот писк… Они мертвы. А может быть…
Заяц бросился к друзьям. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что уже слишком поздно. Даже кислородные маски были отключены медкапсулой за ненадобностью. Черты молодых людей заострились, кожа пожелтела, веки были полуприкрыты, а под ними угадывались остекленевшие глаза.
Заяц облизал губы. Он не отрываясь смотрел на труп Ивы таким же застывшим взглядом.
Но потом, словно бы молния ударила в его маленькое тельце: он рванул к машине скорой помощи, что до сих пор стояла неподалёку, схватил с пола экзоскелет, наспех облачился, подбежал к Иве и поднял её. Он снова погрузил её в машину, вернулся за Кимом, положил его рядом с девушкой, потом залез в салон и задал адрес автопилоту.
– Кристалл… - шептал Заяц, сидя в неудобной позе. – Кристалл…
Надежды не было. Он ехал к кристаллу сам не зная, зачем. Кристалл не может воскресить, и Заяц это знал точно. Он может только облучить живую материю, и то, такое облучение по каким-то неведомым причинам подходило только ему одному. На всех остальных оно подействует также, как и на всё человечество. Тогда, зачем ехать? Сам не понимая почему, он вдруг улыбнулся. И только его губы растянулись в этой неадекватной улыбке, Заяц тут же испугался, словно увидел самого дьявола. Это были игры разума… пока ещё существующего разума. Его мозг снова вытворяет неизвестно что. Эта улыбка… Совсем не подходящий момент для неё. Почему он улыбнулся?