Он уже практически не соображал, что делал. Его тело само, без использования мозга, двигалось, тянулось, дрожало и пыталось выползти. И когда он почувствовал, что вот-вот провалится в бездонную пропасть, где не осталось места для жизни, вдруг и вправду почувствовалось падение. Это длилось всего мгновение. А затем – сильный удар и странный шлепок. Лицом он чувствовал твёрдую поверхность. В мозгу проносился вихрь, готовый захлестнуть его разум и низвергнуть в беспросветный ад вечности. Сквозь приоткрытые веки он смог увидеть поверхность, к которой прижимался лицом. Пол. Это был пол – белый, шершавый и прохладный. Значит, получилось – он выбрался из капсулы! Но силы покидали его; он пытался пошевелиться, но не мог. А затем потусторонняя мгла всё же победила – она растворила его мысли, отключила его сознание и унесла в беспросветную пропасть…
***
А в это время Ива неотрывно следила, что происходит в медицинском отсеке. Искусственный интеллект всё ещё не пускал её к Киму, так как в медицинском отсеке радиоактивный фон превышал допустимые нормы.
Минуту назад ИИ предупредил её, что был найден ещё один человек, и этого человека срочно отправили на лечение, так как он был на грани смерти.
Ива поначалу просила искусственный интеллект, чтобы он оставил этого «второго» там, где тот находился, чтобы он бросил его, но ИИ наотрез отказался; для него человек был важнее всего. Ива попробовала приказать, но строптивый мозг базы ответил, что у неё имеется самый низкий уровень доступа, и приказывать она не вправе. Пришлось смириться. Но в голове тут же созрел план. Она сама его убьёт! Она возьмёт большой нож в столовой и прикончит проклятого Пухлого!
Мельком взглянув на графики, она поняла, что время ещё есть. Где находится столовая она уже знала и понеслась туда; там, в маленькой кухоньке были ножи.
Видя, куда идёт «человек», заботливый ИИ вежливо поинтересовался, но приготовить ли чего-нибудь вкусного на обед, но Ива сказала, что справится сама; попросила лишь, чтобы экран постоянно находился рядом с ней.
Она спешила по коридору, а сбоку постоянно транслировался голографический экран, проецируемый откуда-то с потолка. Она постоянно будет видеть Кима.
Уже находясь в кухне, она поняла, что Пухлого доставили в тот же медицинский отсек, где лежал Ким, и уложили в соседнюю медкапсулу.
Это было отвратительно! И опасно! Ведь Пухлый мог в любой момент очнуться и убить бесчувственного Кима! Ива поняла, что просто обязана как можно скорее ворваться в медицинский сектор.
Она уже успела подбежать к глухой двери. В руке она сжимала самый большой нож, который смогла найти. Экран помогал ей видеть, что происходит за дверью. Но как туда пробраться, ведь дурацкий ИИ не хочет открывать дверь!
– Открой! – завопила Ива.
– Это невозможно. Радиационный фон одна тысяча двенадцать микрозиверты в час, что равняется сто одной тысяче двумстам микрорентген в час. Это слишком опасно для человека. Простите, я не могу открыть дверь.
– Но мне срочно нужно туда!
– Сожалею. Но могу вас утешить: спустя три часа вы сможете туда зайти. В данный момент проводится очистка…
– Через три часа! – перебила Ива. – Ты с ума сошёл! Это слишком поздно!
– Почему? Если вы беспокоитесь о здоровье ваших коллег, то можете не волноваться: они в самых надёжных руках, техника сделает всё возможное, чтобы поставить пациентов на ноги в самые кратчайшие сроки.
– Дурак! Дурак, дурак!
Ива колотила руками в дверь, осознавая своё бессилие.
ИИ слегка обиженным тоном начал разглагольствовать о том, что человек мог бы быть и немного повежливее, но Ива опустилась на пол, закрыла лицо ладонями и заплакала. Что она могла сделать? Ну, что? В голову, как назло, не приходила ни одна мысль.
Экран опустился на уровень её глаз и продолжал показывать происходящее в медицинском отсеке.
Сердобольный ИИ начал ласково утешать «человека», просить, чтобы она перестала плакать и успокоилась, предлагал напитки, сладости, уверял, что с пациентами всё будет хорошо… Ива не слушала его; она уткнулась в коленки лбом и плакала.
Так прошло некоторое время. Ива приподняла голову, вытерла лицо и посмотрела на экран. Две капсулы стояли рядом. В обоих было по пациенту. Одинаковые капсулы, но такие не одинаковые пациенты. Рядом лежали два совершенно разных человека: одного она любит, а другого ненавидит. Странная человеческая натура. Зачем нужны все эти чувства? Неужели нельзя жить как робот – бесчувственный, рациональный, продумывающий каждое действие, неукоснительно следующий заложенной программе, ни на шаг не отступающий от правил; в роботе нет места любви или ненависти – там всё чётко, сухо и трезво. А человек? Он всегда на взводе: то счастье, то горе, то тоска, то переживания!.. Зачем всё это? Гораздо проще было бы жить линейно, без всех этих выкоблучиваний. Так проще. Спокойнее…