– Ива, - проговорил Ким, смотря на неё, – ты должна успеть. Мы должны закончить дело. Мы не можем предать Зайца.
Она смотрела в его глаза, порывалась сказать что-то, но Ким её опередил:
– Не думай обо мне. Спеши. Осталось не больше минуты. Всё и так взорвётся. Но если ты не успеешь нажать на кнопку, взрыв будет напрасным. Я справлюсь, я уже пришёл в себя. Я убью его ещё до того, как произойдёт взрыв. Я убью его. Он слабеет с каждой секундой. Спеши, Ива. Я справлюсь.
Она проглотила тяжёлый комок. В этот момент ей так не хотелось покидать его! Она хотела прижаться к нему, поцеловать, сказать, как она его любит, что не может без него, что вся её жизнь только в нём!.. Но на неё смотрели его глаза, и сейчас даже было неважным, что ободранная спина Пухлого мелькает где-то рядом, что слышаться его хрипы, что враг пытается пересилить Кима. Но Ива видела, что Ким и правда гораздо сильнее обмякшего Пухлого. Руки Кима постепенно отстраняли от себя бандита, а когда его силы закончились, Ким схватил Пухлого за горло и сдавил…
Да, он справится, думала Ива, отходя назад. Он справится. Пухлый сдохнет до того, как произойдёт взрыв. Он справится…
И она побежала в зал контроля.
Перед ней снова были экраны. Откуда-то постоянно верещал испуганный ИИ: рекомендовал, требовал, злился, убеждал… На экранах все графики выстроились в одну красную линию в самом верху.
Пора!
Ива занесла руку над кнопкой и с силой вдавила её в панель…
Глава одиннадцатая. ZERO
Озёра бывших охладителей вскипели. Бледное свечение над поверхностью превратилось в яркие солнца, что озарили огромную долину и отбросили на окружающие скалы ослепительные блики.
Среди бесконечной ночи вдруг наступил самый светлый день. Но так продолжалось только мгновение; вскипевшие озёра взорвались, и вся их субстанция тут же испарилась, обдав бледным туманом всё вокруг. По мере того, как туман отбрасывался с большой скоростью к скалам, озёра исчезли, превратившись в столпы чистой энергии. К ним присоединились огромные окружности тарелок, которые испускали непрекращающиеся импульсы невидимых глазу потоков. Энергия странным образом искривлялась, соединяясь в одной точке. Над базой собирался огромный сгусток, похожий на разбухающую звезду.
То, что происходило внизу напоминало настоящий ад. Все корпуса мгновенно вспыхнули, словно были сделаны из соломы. Металл плавился на глазах, раскалялся за секунды; строения, шпили, башни, спутниковые тарелки – всё мгновенно раскалилось до бела и распалось на сотни пламенных языков. Огненные смерчи взвились ввысь. На много километров вокруг распространилось всеобъемлющее пламя, но, впрочем, это продолжалось недолго, – не прошло и минуты, как произошёл странный невидимый и беззвучный взрыв, словно волна несуществующего воздуха пронеслась по всей долине, сметая всё на своём пути. Огромные валуны срывались с места и неслись в невидимом потоке. Волна достигла высоких гор, что окаймляли эту обширную долину. Скалы треснули, камни расплавились, и вся эта раскалённая масса понеслась от эпицентра во все стороны.
А огромная сфера, наполняемая скрещенными лучами энергии, всё росла и росла до тех пор, пока на раскалилась настолько, что стала практически невидимой. И затем произошло то, что не подвластно было увидеть человеческому глазу: за тысячную долю секунды шар вытянулся и превратился в огромный, толстый, не менее тысячи метров в диаметре, луч. Мощнейший джет на скорости света ударил в космическое пространство.
И исчез.
Половина Меркурия была сглажена невероятной силой разбушевавшейся стихии: горы исчезли, расплавленная каменная поверхность превратилась в сияющее зеркало – ровное, словно бы его тысячи лет полировали искусные мастера. Исчезло всё. Даже намёка на то, что здесь только что стояла большая база, не было.
Меркурию оставалось лишь плыть в пространстве, сместившись со своей орбиты, и ждать, когда, по прошествии тысяч лет, близкое Солнце затянет его в свои недра.
А энергетический джет уже успел достигнуть Луны. Но на его пути возникла непредвиденная преграда: мгновенно появившаяся аномалия в виде мощнейшего плазменного всплеска замедлила продвижение энергии. Еще за несколько секунд до того, как джет достиг Луны, на неё обрушилась космическая станция, которая на всех пара́х мчалась к спутнику Земли.
Станция сначала вгрызлась всем своим корпусом в поверхность, а через секунду вся Луна была охвачена взрывом.