– У меня нет ножа, - тихо сказала она. – Он остался там… в… в нём… В шее у… Или не в шее… Я не помню.
Ким вздохнул.
– Ладно, - помолчав немного, сказал он, – ты подождёшь меня среди сосен, а я спущусь… достану нож. Нож очень нужен, Ива, - добавил он, видя, что девушка совсем сникла и явно не хочет, чтобы Ким возвращался туда, где лежит тело. – Без ножа мы не выживем.
Ива вдруг резко подняла глаза на Кима:
– Так, может быть…
– Что?
Она молчала. Ким подошёл к ней и обнял. Он снова почувствовал, как она дрожит. И совсем не от холода.
– Что, любимая?
– Я… я теперь даже не знаю. Инопланетяне снабдили меня ножом. Ты сказал, что они это нарочно сделали, чтобы мы расправились с Пухлым. Мы расправились. Но может быть, инопланетяне совсем не для этого дали мне нож? Может, для мирных целей? Чтобы мы смогли выжить? А вместо мирных целей… я убила…
– Ты убила ядовитую змею! – отрезал Ким. – Ты правильно сделала. Я бы и сам его убил, просто ты меня чуть-чуть опередила. Я оторвал его руки от своей шеи и намеревался ударить по кадыку. Я бы сломал ему кадык, а это долгая, мучительная смерть. И я бы не стал спешить. Он ещё долго бы корчился у моих ног, хрипел и задыхался. Извивался бы как уж. И подох бы только после адских мучений. Так что, Ива, ты проявила милосердие, и он подох сразу. Ты помогла ему, поэтому не переживай. Всё правильно. Ты и ему помогла, и мне. Мне, потому что не позволила, чтобы я превратился в отвратительного маньяка-параноика, который получает удовольствие, когда беззащитная жертва корчится в долгой агонии. Ты всё сделала правильно. Ты молодец.
Ива сорвала травинку, повернулась и молча направилась в сторону леса. Ким пошёл за ней.
***
Ива, обняв себя руками, стояла около кустов малины и смотрела в землю. Она ждала Кима. Она даже думать не хотела о том, как Ким вытаскивает нож из той отвратительной шеи. А может быть, нож она уронила? И если так, то становилось гораздо легче. Но всё равно противно. Ива старалась отвлечься: следила за крупными муравьями, что бес толку носились у ног, рассматривала опавшую хвою, вдыхала свежий воздух, но все равно из головы не выходило то, как Ким берётся за рукоятку и тянет вверх тот самый нож. Лезвие в крови, чавкающие звуки, из шеи выползают сгустки чёрной полузастывшей крови…
Её передёрнуло. И в этот же миг она услышала треск ломающихся веток. Ива насторожилась, но тут же заметила знакомый силуэт. Ким продирался сквозь заросли. Немного погодя, он подошёл к ней.
– А где…
– Нож? Нож за поясом. Всё в порядке.
– А почему ты весь мокрый?
Ива только теперь заметила, что с Кима буквально стекает вода, но при этом его лицо было чистым, на одежде не было и намёка на кровь и грязь.
– Я нашёл ванну, - криво улыбнувшись, сказал Ким.
– Фу, ты полез в это гадкое болото!
– Зато, благодаря этому гадкому болоту, я теперь весь чистый. Воняю, правда, тиной, но зато чистый!
Ива пригнулась к нему и коротко нюхнула.
– Да, пованивает, - согласилась она. – Но и правда чистый. Ну что? Куда теперь пойдём?
– Не в поле точно. Я думаю, нужно идти в ту сторону.
Ким указал рукой направление.
– А почему именно в ту? Почему, например, не туда?
– Мне кажется, вот там будет лучше. И ещё… надо торопиться, ночью может быть ливень, и чтобы не промокнуть, надо успеть соорудить шалаш, как учил меня отец.
Ива оторопело посмотрела ему в глаза.
– Два вопроса, - сказала она. – Почему ты так уверен, что пойдёт ливень, и из чего ты собрался сооружать шалаш?
Ким пожал плечами:
– Не знаю. Но ливень просто должен быть. А шалаш делается из старых упавших тонких брёвен и елочных веток.
– Ладно. Тогда ещё два вопроса. Где ты возьмёшь старые упавшие тонкие брёвна и где ты тут видишь ёлки? Кругом одни сосны, ну и эти… как их… берёзы с малиной.
– Вот поэтому, я и говорю, что нам надо идти в ту сторону и искать там еловые заросли. Примерно там найдём и подходящие брёвна.
– Но почему ты так в этом уверен? – не унималась Ива.
Ким снова пожал плечами и с улыбкой бросил:
– Не знаю…
***
Через два часа они стояли среди старых елей.
Ветви были пушистыми, особенно нижние, и практически лежали на земле. Чтобы их отделить, Киму пришлось ползком пробираться к стволу. Хорошо, что был нож. Правда не настоящий – кухонный, но лезвие почти не гнулось и было острым. Ещё не менее часа Ким потратил на то, чтобы нарубить подходящих еловый лап. Густые, мягкие побеги на концах сногсшибательно пахли. Ветви были густыми, тёмно-зелёными, Ким сбросил их в огромную гору и куда-то пошёл, по его словам, за брёвнами. Ива уселась перед будущим шалашом и не могла понять, откуда он всё это знает. Откуда он мог знать, что здесь есть этот еловый лесок? И почему он пошёл за брёвнами именно в ту сторону? Почему? Почему, к примеру, не туда?