Ким встретил её вымученной улыбкой.
– Что с тобой? Ты заболел? Змея не свежая попалась? – Ива всё же не смогла сдержаться, чтобы не съязвить.
– Нет, всё нормально.
Она подошла к Киму и притянула его голову к себе.
– Ты вчера перетрудился, - говорила она, гладя его по волосам, - и поэтому теперь у тебя раскалывается голова. Ничего, сейчас всё пройдёт.
Она поцеловала его в макушку.
На этот раз настало время удивляться Киму:
– А откуда ты, собственно, знаешь, что у меня болит голова? По мне что, так заметно?
– Да, нет, просто я…
Ива осеклась. Она долго смотрела на Кима и думала: а действительно, откуда она знает? Она была уверена, что у него болит голова, а также, была уверена, что эта боль скоро пройдёт. И не просто пройдёт – она удалит эту боль! Ива была в этом так же уверена, как и Ким, который вчера уверенно вёл её в еловый лес и говорил про ливень.
– Слушай, - наконец, проговорила она, – по-моему мы после всех этик космических передряг и непонятных смертей немного того…
– В каком смысле?
– Не знаю. Но… ты вчера себя так странно вёл, и всё получилось: ты предугадал дождь, ты выбрал правильное направление… А сейчас я. Я проснулась, потому что была уверена, что с тобой что-то не ладно. Ведь у тебя правда болит голова?
– Угу.
– Вот! И я знала об этом! Даже проснулась!
– Но сейчас она как-то, по-моему, меньше болит. Или мне кажется…
– Да она у тебя сейчас пройдёт! – уверено сказала Ива. – Только вот, что это всё может значить…
***
Днём они молча шли между еловыми зарослями. Вёл Ким. Куда – и сам не знал. Ива не спорила; теперь она понимала, что если Ким идёт именно туда, то значит, именно туда и надо идти. Объяснить это было невозможно.
У Кима голова перестала болеть ещё утром – немного погодя, после того, как его «приласкала» Ива.
Было о чём подумать.
Ким не выбирал дорогу; шёл, куда ноги несли. Шалаш был оставлен далеко позади. Жалко было покидать это убежище, но Киму почему-то не терпелось идти дальше. Поэтому они и шли.
Остатки змеи неплохо подкрепили их силы. Есть всё равно хотелось, но, если б не змея, пришлось бы совсем туго. «Бутылка» наполовину опустела. Ива поинтересовалась, «не предвидится ли там ещё дождя где-нибудь», на что новоявленный синоптик ответил, что «к сожалению, нет».
И только когда солнце в очередной раз скрылось за деревьями, путники вышли из еловых зарослей.
И оторопели!
Они стояли на краю возвышенности; вниз уходил пологий склон, а вдалеке чернели вспаханные участки земли! А дальше – кучка небольших домиков, теряющихся среди лиственных деревьев.
Люди! Здесь люди! Только люди могли вспахать землю, построить дома и… и протоптать небольшую тропинку, которая извивалась чуть в стороне, поднимаясь от пашни вверх и скрывалась в еловом лесу.
Ива кричала от радости и хлопала в ладоши! Люди! Они всё-таки есть! Всё-таки есть! Запрыгнув на Кима от избытка чувств, она обхватила его ногами и больно ерошила ему волосы на затылке. Ким терпел и пытался всмотреться в домики. Ему даже показалось, что там внизу кто-то идёт.
Когда Ива угомонилась и наконец слезла с него, Ким присмотрелся и понял, что среди домов действительно шёл человек. Только на таком расстоянии, тем более в наступающих сумерках, было не понятно – женщина или мужчина. Но это был человек! Значит, не всё ещё потеряно, значит, хоть кто-то выжил!
В голове Кима вдруг промелькнула неприятная мысль: он подумал, а не враги ли там? Теперь-то он знал, что к своим чувствам стоило «прислушаться» повнимательнее. Немного «порывшись» в этих самых чувствах, он понял, что опасности, скорее всего, нет. Поэтому, нельзя терять времени. Скоро вечер, а идти далеко. Не хотелось вламываться к кому-нибудь среди ночи. Ещё примут за бандитов!
Взяв Иву за руку, Ким решительно отправился к тропинке, так как идти там был гораздо удобнее – спуск не такой крутой, почва более-менее утрамбована, да и торчащих из травы камней не попадается.
Шли не скрываясь. Наоборот, надеялись, что кто-нибудь их увидит издалека и выйдет навстречу. Киму думал только о хорошем – там добрые люди, они приютят; и что ещё вселяло надежду, что плохие мысли не лезли в голову, – а это хороший знак.
И только когда солнце уже практически скрылось за деревьями, они подошли к вспаханным участкам земли. Чернозём был аккуратно разделён на длинные грядки, и кое-где виднелись зелёные всходы. Трудно было определить, что именно здесь росло, так как всходы были ещё слишком маленькими. Молодые люди шли, прибавив шаг, не обращая внимания на гнетущую усталость.