— Хоз… Теперь уже детектив Хоз. Кто бы мог подумать, что из всего выпуска в живых нас останется только двое.
— У меня всё на столе! — в комнату вошла жена Виктора и на ходу сняла кухонный фартук. — Кажется, я передержала утку в духовке. Она будет немного суховатой.
— Я люблю всё, что ты готовишь, — Виктор подошел к жене, положил руку на талию и нежно прижал к себе. — Пусть даже это будет сухая утка!
— Как твоя рука? Я видела, что ты поранился, когда точил нож. Виктор раскрыл ладонь и показал руку без единого пореза. — Как такое может быть? Я же не сошла с ума.
— Не знаю. После командировки в пещеры раны сами по себе заживают прямо на глазах. Правда, я единственный, кто смог из них выбраться.
Жена крепко обняла Виктора: «Я просто не знаю, как я без тебя буду жить, если с тобой что-нибудь произойдёт. Может, бросишь службу? Рядом с домом открыли новый торговый центр, пойдешь начальником охраны. У меня там знакомая, поможет».
Виктор нахмурил лоб и молча пошел в гостиную, где на столе красовалась утка с яблоками и черносливом.
— М-м-м, как вкусно! Мама, я давно не ела такой вкуснотищи! — Марта по очереди смотрела на папу и маму и не понимала, когда опять между ними успела пробежать чёрная кошка.
Супруги ели молча, каждый думая о своём, и совсем не заметили, как к дому подъехало несколько бронированных машин с выключенными фарами. До Виктора дошло, что происходит не то, только, когда Марта вопросительно покосилась на окно, за которым промелькнул чёрный силуэт.
— Папа, у нас гости?
— Гости? Какие гости? Мы кого-то ждём? — мама перестала жевать и тоже посмотрела в ту сторону, куда было обращено внимание дочери.
Вместо ответа Виктор приложил указательный палец к губам и быстро выключил свет:
— Под стол! Немедленно!
Мужчина прильнул к стене, предварительно взяв со стола нож, которым только что разделывал утку: «Что бы ни случилось, ни звука!»
Вместо ответа жена и дочка утвердительно кивнули.
Глава 6
Виктор стоял на пороге своего дома с ножом в руке и внимательно прислушивался к каждому шороху в темноте. Опытный боец сразу почувствовал на крыше, прямо над своей головой, замершего в предвкушении прыжка, вампира с удавкой. Ещё несколько других спецназовцев находились за углом и терпеливо дожидались своей команды. Наконец спецназовец на крыше выбрал подходящий момент и прыгнул прямо на Виктора. Ноги бойца не успели коснуться земли, как его голова, словно кочан капусты, при резком взмахе ножа Виктора, отделилась от тела, громко упала на лестницу и покатилась, подскакивая, словно мяч, до самого забора.
— Ничего не меняется, — сквозь зубы процедил Виктор.
Неожиданно для себя он вдруг вспомнил военную академию: его, ещё не опытного курсанта, инструктор по рукопашному бою Проф учил уму-разуму.
— Никогда не давайте страху завладеть своим разумом. Да, вампиры быстрее и сильнее любого из вас. Даже самый последний доходяга-вурдалак может разорвать голыми руками весь ваш отряд. И вы ничего не сможете ему противопоставить… — Проф, держа руки за спиной, посмотрел каждому курсанту в глаза, переминаясь с пятки на носок в начищенных до зеркального блеска берцах.
— А как же тогда с ними сражаться на равных? — молодой курсант Хоз положил на место гантели и набросил на шею полотенце.
Хоз, Виктор и остальные курсанты, занимающиеся силовыми нагрузками в тренажёрном зале, плотно обступили инструктора и внимательно слушали каждое слово уже не молодого мужчины, которому было что рассказать этим желторотым птенцам.
— Во-первых, вампир знает о своём превосходстве и всегда атакует по прямой. Ему не нужно что-то выдумывать, чтобы убить противника. Он выбирает самый оптимальный маршрут и атакует. Сами знаете, с какой скоростью они перемещаются. В этом их сила, и в этом их тактическая слабость.
— Как это? — Виктор сложил руки на груди. — Если от вампира нельзя убежать, то как тогда его победить?
— Вот представьте себе, что это вампир. Хоз, на исходную! — Проф забрал у курсанта полотенце. Хоз встал возле стены с деревянными колодками, в которые курсанты метали ножи. — Итак, полотенце — вампир, и он хочет тебя убить!
Проф свернул полотенце в некое подобие шара и резко, без предупреждения, бросил в Хоза. «Махровый мяч» с такой силой впечатался в лицо курсанта, что тот, словно от удара кулаком, отлетел назад и упал на спину под громкое улюлюканье остальных курсантов. Хоз в бешенстве, красный, как рак, вскочил на ноги и изо всей силы, как заправский голкипер, ударил носком по свёрнутому полотенцу. Траектория полета искусственного мяча говорила о том, что он непременно должен был попасть в Профа, но дальше произошло что-то невероятное. Инструктор едва заметным движением выхватил нож, висевший у него на поясе, и метнул в летящее полотенце, пригвоздив его к ближайшей деревянной колодке рядом с головой Хоза. Хоз от удивления открыл рот, а остальные курсанты после секундного замешательства наполнили тренажёрный зал громкими аплодисментами.