- Да. - он усмехнулся. - Они в ярости.
- Интересно на кого? - криво усмехнулся, с размаху падая в кресло.
- Да кто их поймёт, этих волков. - он пожал плечами и пригубил напиток. - Ситуацию им объяснили, всё расставили по полочкам, нужное подчеркнули.
- И каков вердикт?
- Да каков. - он отвернулся к окну. - Год её от тебя забрать всё равно не смогут. - он отошёл от окна и сел в кресло напротив меня. - За это время наши и их мастера рун будут искать возможность освободить её, а ты с ней будь помягче.
- Я её не третирую, если ты на это намекаешь.
- Скорей на плотские утехи. Она довольно миловидна, даже такой кремень как ты может не выдержать. - он усмехнулся, а в глазах появились озорные огоньки.
- Я ему шею сверну.
- Да ладно. - засмеялся Кир. - Он, как и я, рад, что ты ожил.
- До этого я тоже трупом не был.
- Да-да. - нетерпеливо махнул он рукой. - Однако, Император, всё же надеется, что ты продолжишь свой род, а потому, - он сделал паузу и отхлебнул из стакана, - у тебя года два, чтобы выбрать себе невесту, а там, если не уложишься, Император сам подберёт кандидатуру и ты можешь ей не обрадоваться.
- Это не имеет значение, если на то, воля Императора.
- Вот ты баран упёртый. - вспылил Кир, что с ним бывает крайне редко. - Тебе дали дозволение самому выбрать невесту. Любую! Возраст, сословие, народ - не имеет значение! Ты единственный из высшей знати, кто получил это право и всё равно кочевряжишься. Выбери себе жену. Сам. Мой тебе совет. Иначе потом может быть поздно.
- Я один раз уже выбрал. - криво усмехнулся. - Вышло не очень, если ты не забыл. - Кир снова неприлично фыркнул, словно простолюдин.
- Можно подумать. В тот день жизнь не остановилась. - он резко встал. - В любом случае, - он бросил на меня вмиг похолодевший взгляд, - Император сказал своё слово, у тебя два года. И постарайся за это время не сдохнуть. - он развернулся и подойдя к двери открыл её, застыв на пороге. - Ещё кое-что, - он снова обернулся ко мне, - про свою оборотницу даже не думай на эту роль, Дарум дал чётко понять, что как только появится возможность, она должна вернуться на родину. - я сжал челюсть. - Мне жаль друг, ты можешь с ней развлекаться этот год, но не более. - он вышел и закрыл за собой дверь, я же сжал стакан в руке с такой силой, что стекло не выдержало и лопнуло, разрезая ладонь в кровь. Поднёс кулак к ведру, разжал ладонь и с неё упали осколки с каплями крови.
В дверь снова постучали и тут же, не дожидаясь ответа, открыли её.
- У нас очередное задание Марк. - раздался серьёзный голос Райана, что за ним не водилось. Он внимательно посмотрел на меня. - Что хотел Кир? - спросил друг, пройдя в кабинет.
- Передал волю Императора.
- И в чём она? - поинтересовался он.
- Через два года я женюсь. - просто ответил, доставая платок и перевязывая ладонь.
- Ты что с собой сделал? - воскликнул Райан и подскочил ко мне, схватил за руку и стал лечить. - Кто невеста?
- Не знаю, - скривился, вспоминая разговор, - Император сам выберет кандидатуру.
- Почему не Алиша? - перевёл на него взгляд полный ярости. - Не надо на меня так смотреть. Это просто вопрос.
- Её велено вернуть на родину, по истечению срока.
- Кем велено?
- Добрососедскими отношениями с Дарум. - он закончил возиться с раной. - Что за задание?
- Вот. - протянул он мне письмо. - И что, ты её отпустишь?
- У меня нет на неё прав. - ответил другу, открывая письмо и читая содержимое.
- А если она сама захочет с тобой остаться?
- Сомневаюсь. Иди, собирайся, нам пора в дорогу.
- И куда мы на тот раз?
- Стейский лес.
Сборы как всегда, заняли немного времени, Алиша стояла в стороне и наблюдала, как я собираюсь. Внимательно, не сводя с меня взгляда. Посмотрел на неё и улыбнулся, кивая в знак прощания, она робко мне улыбнулась, и я вышел из дома, направляясь к конюшне.
Райана встретил уже у восточных ворот. Добираться до пункта назначения нам шесть дней, будет время подумать над словами Кира и волей Императора, если конечно Райан отстанет от меня хоть на минуту, вот же балабол. Возвёл глаза к небу и тяжело вздохнул. У него не прекращался поток слов по поводу приказа Императора, по поводу решения Дарум, но больше всего он негодовал по поводу моего “ослиного” поведения.