- А вот и наш транспорт. - сказал другу, он кинул взгляд на коней.
- Надеюсь, они под нами не сдохнут. - шёпотом сказал он, продолжая улыбаться приближающимся мужчинам.
- Вот, господин Инквизитор, - сказал старичок, указывая на лошадей позади, - лучшее, что смогли найти.
- Благодарю. - кивнул старику и достал кошелёк с деньгами, положил его в сухие руки. - Нам бы ещё купить провизию в дорогу и утварь.
Пока нам собирали седельную сумку, которую водрузили на одни из лошадей, к нам спустилась Алиша, а откуда-то из-за дома шёл как всегда весёлый и бодрый Райан, а за ним шла сосредоточенная и задумчивая Лия.
- Всем утричка! - сразу заявил о своём присутствии радостным окриком он.
- Ты чего такой бодрый с утра? - спросил у него Кир. - Марк вон, выглядит как столетний дед, хотя спал, говорит, как младенец.
- Дак, старики спят как младенцы! - заметил Райан. - Полночи глаз сомкнуть не могут, другим спать не дают, а потом ещё и подскакивают ни свет ни заря.
- А! - протянул Кир. - Если так смотреть, то это многое объясняет.
- Боги! Когда я уже сдохну на каком-нибудь задании, чтобы ваш гундёж не слушать, а?
- Если сдохнешь, я тебя и на том свете достану! - уверенно заявил Райан. - С кем мне ещё общаться.
- Некромантию будешь изучать? - усмехнулся Кир.
- На что не пойдёшь, ради общения с дорогим другом!
- Договоритесь вы у меня, ой договоритесь! - хмыкнул на их нападки в мою сторону. - Будете до столицы мычать. - они округлили глаза, и зло посмотрели на меня.
- Алиша! Ты что с ним ночью делала, что он такой злой проснулся? - спросил девушку Райан.
- Ничего. - тут же выпалила она, честно и удивлённо смотря на Райана. Кир от смеха застонал и согнулся пополам, Лия прижала кулак к губам, стараясь скрыть смех.
- Аа-а. - протянул он. - Теперь понятно, что ты такой смурной.
- А ты, я погляжу, до ужаса счастливый, да? - вскинул бровь, Лия покрылась румянцем и отвела взгляд.
- Конечно! - усмехнулся он. - Я ночью роженицу спас и её близнецов, Лия помогала, без неё не справился бы, наверно даже!
- Поздравляю. - усмехнулся другу.
Подошёл к одному из коней, и взобрался в седло, протянул руку Алише, и помог сесть позади себя, тронул пятками бока коня, и пустил его рысью. Кир быстро вскочил в седло и поскакал за мной, а затем к нам присоединился и Райан с Лией. Лошадки оказались неказистыми, но выносливыми, в итоге к вечеру мы добрались до изгиба Большого озера. Немного обогнув озеро, проехали ближе к лесу.
- Заночуем здесь. - озвучил свои мысли, помогая спуститься Алише с коня, а потом спрыгнул сам. - Тут безопасно, можно искупаться в озере, а ночлег в том леске организовать, там есть неплохая поляна.
- Да, - протянул Райан, - место тут действительно красивое! Вот выйду на пенсию, куплю тут себе землю и построю дом.
- Выйди сначала.
- И женись. - поддакнул Кир.
- Ты всех вокруг женить решил? Коль самому скоро светит такая перспектива, а Кир?
- А это не я вас женить решил. - пожал он плечами. - Все претензии к отцу.
- Ага, ищи дурака, высказать претензию твоему отцу.
Оказавшись на поляне, расседлал коней и стал создавать защиту вокруг стоянки, Лия шла следом и дублировала её своей магией. Кир и Райан занимались костром и ужином. Когда закончил с защитой, посмотрел по сторонам, достал скрученный спальный мешок, разложил его у костра.
- Лягу немного отдохнуть. - сказал друзьям.
- Ты в порядке? - обеспокоенно уточнил Райан.
- Да, просто в том пространстве лишку хватил, надо дольше восстанавливаться. - покривил душой, не говорить же ему про татуировку.
- Ладно. - прищурившись, кивнул он.
- А мы с Алишей по лесу прогуляемся. - подала голос Лия, беря подругу под руку.
- Только далеко не уходите. - сказал им Райан и внимательно провожал их взглядом, пока они не скрылись за деревьями.
***
Смотрел на спящего Марка и раздумывал над его словами, что хватил лишку. Друг мне явно соврал, когда он врал, всегда чувствовал, мы ведь с детства вместе, если бы не его семья, кто знает, где бы я был сейчас, он для меня как брат, единственный близкий мне человек во всём мире, как и я для него. Сейчас, правда, предпочёл бы, чтобы ещё Алиша стала для него близка, но этот баран упорно сопротивляется и отказывается принять свои чувства. Понять, конечно, его можно, через год, её заберут, но проклятье! Это-то год, можно побыть счастливым! Чтоб она там вечно не перерождалась, эта Клаудиа! Испоганила ему всю жизнь…