«Я не уверен, что останусь достаточно лояльным для этого. И достаточно здравомыслящим. Про него говорят, что он псайкер немыслимой мощи и способен призывать демонов, подчинять их себе. Такая наивность! Но они в это верят. Он сам в это верит. Твари варпа не подчиняются никому, кроме… не хочу их упоминать. – Алонсо зябко поёжился и нервно оглянулся. Его руки тряслись всё отчётливее. – Да, знаю, жалкое зрелище. Я окончательно сломлен. Знаю. Ты презираешь меня. Я и сам себя презираю. Но хочу успеть сделать хоть что-то. Я пойду туда сегодня. И смогу передать тебе завтра ещё один планшет. Пошли того мальчика ещё раз. Утром. Только на другой базар. Этот ночью будет уничтожен. Все, кто там есть, станут жертвами. Так надо. Да, необходимо. Именно этой ночью. Пусть будет у лавок антикваров на семнадцатом уровне».
На этом запись оборвалась, по экрану планшета пошла рябь. Иллиан задумчиво смотрел на помехи, словно силился найти в белом шуме какой-то скрытый смысл. Именно этого он ждал, на это надеялся. Алонсо всё-таки решился и тем самым списал себе многие грехи перед Божественным Императором. Что ж, да будет Он к нему милосерден.
– Если он не лжёт, мы получим бесценные сведения, – восторженно сказал Джед, глядя на своего наставника. Его глаза блестели предвкушением откровения.
– Если он не лжёт, – эхом отозвался Иллиан, невидящим взглядом уставившись на планшет.
Алонсо был безумен, его былой воли едва хватало на эти короткие сообщения. Достанет ли у него сил закончить начатое? Он сказал, что этой ночью будет уничтожен рынок на двадцатом уровне. Город почти сдался, он истекает кровью и больше не может сопротивляться. Успеет ли он?
Иллиан вспомнил доклады своих аколитов. Они выполнили его приказ, выяснили, о чём думают люди. Горожане-ульевики были безумны, все до одного. Старики, дети, мужчины, женщины, аристократы, простолюдины, инженеры, чернорабочие, пекари и ювелиры. Они обезумели от страха, пропитались им, как пропитывается водой брошенный в воду лист бумаги. Даже если достать его оттуда, он тут же расползётся мерзкой кашицей. Бледная Толпа осквернила город, для его жителей нет спасения. Иллиан Фар'рэн ещё раз убедился в правильности своей самой первой оценки, сделанной месяц назад, когда он только прибыл сюда.
– Что думаешь, Джедедия? – Иллиан долил остатки рекафа в чашку и поставил термос на пол рядом с остальными. Этот напиток, приготовленный Сетой, он готов был пить в любых количествах.
– Думаю, что доверять этому человеку опасно. Конечно, он бывший инквизитор, но провёл слишком много времени среди колдунов и безумцев. – Джед внутри напрягся, ожидая очередного разноса от своего наставника. Он чувствовал, что упускает что-то важное. – Времени осталось мало, это и так понятно.
– Ещё, Джед, ещё! Ты упустил самое главное! – Иллиан сделал большой глоток рекафа. Он надеялся, что дознаватель подтвердит его выводы, но тот непонимающе смотрел на него, открывая и закрывая рот как выброшенная на берег рыба. – И запомни, бывших инквизиторов не существует. Пока он жив, пока жива его душа, он не оставит избранный им путь. Даже если падёт окончательно.
– Мы имеем дело с одним из Скрытых Хозяев, прозвище которого не упоминалось ни в одном докладе, начиная с Транча. – Сделал ещё одну попытку Джедедия. – Возможно, он получил это прозвище, потеряв зрение после операции Беллерофонт или в результате внутренней борьбы кабалов. Либо же отдал за какие-то привилегии Губительных Сил. – Джедедия сотворил символ аквилы, словно проклиная этим жестом тех, кого только что упомянул. – Если это так, инквизитор Гарэд сможет узнать его. Описания всех выявленных Скрытых Хозяев есть в отчётах по операции зачистки.
Иллиан одобрительно кивнул. Это был не тот вывод, которого он ждал, но юноша рассуждал здраво и старался выжать как можно больше из короткого сообщения Алонсо. Подобное следовало поощрить.
– Если же это кто-то новый, например, ученик одного из Скрытых Хозяев, мы сможем получить его описание. Конечно, велика вероятность, что оно потребуется только для архива. – Неуверенно добавил Джедедия. Флот уже подходил к планете, он собирался взять её в кольцо осады. Даже самый маленький кораблик не мог проскользнуть через системы корабельных ауспексов и авгуров. – Определённо, Слепец весьма опасен. Нам следует быть настороже.
– Верно. Но ты упустил главное. Алонсо упомянул две детали, которые, если связать их вместе, дают весьма безрадостную картину. – Иллиан замолчал, давая Джеду возможность догадаться самому. – Первая деталь – Слепец призывает демонов, когда захочет. Он сильный колдун, как ты и говорил. И он не брезгует ничьей помощью. Вторая деталь – этой ночью будет вырезан рынок и, скорее всего, ближайшие к нему бараки для беженцев, на двадцатом уровне. Алонсо упомянул об этом не потому, что сожалеет или хочет предупредить, спасти кого-то. Он не хотел потерять контакт. Если бы Матиаш погиб, ему пришлось бы вычислять другого моего агента.
– Вы хотите сказать, что готовится большое жертвоприношение? – Джедедия почувствовал, как внутри у него всё холодеет.
– Бледная Толпа безумна и неконтролируема в своей ярости. А уничтожение рынка – запланированная резня в определённой точке и в определённое время. Кроме того, Алонсо назвал их жертвами. Это абсолютно точно жертвоприношение. – Иллиан невесело улыбнулся. Вывод был верен, но это не принесло ему радости. – Алонсо пригласили посмотреть, как Слепец будет призывать демонов. Нам остаётся только надеяться, что из него не сделают демонхоста.
– Если этой ночью будет призвано несколько демонов, Бледная Толпа может пойти на прорыв и добраться до шпилей уже к утру! – Джед смотрел на своего наставника с ужасом и восхищением. Всего две оговорки – этого оказалось достаточно, чтобы просчитать планы врага. А ещё его поражало то, насколько Фар'рэн был спокоен. Вполне возможно, уже сейчас дикие твари варпа рвутся сюда, чтобы растерзать их, а инквизитор невозмутимо пьёт рекаф.
– Тогда нам стоит начать сборы. Скорее всего, нам потребуется срочная эвакуация, – спокойно ответил Иллиан, отставляя чашку и поднимаясь из кресла. – Займись штурмовиками и Термием. Я зайду к Анджесу и Верению.