Ночь прошла беспокойно. Верений с Термием, беспрестанно ругаясь, отправили на орбиту челнок несколько раз подряд. Пилотировал всегда технопровидец, он не пускал логиса за штурвал из принципа. Штурмовики спали урывками, сидя и в полной экипировке. Иллиан отозвал из города всех агентов. Сефара постоянно курсировала между кают-компанией и апартаментами инквизитора, пытаясь быть и командиром боевого подразделения, и телохранителем одновременно. Джедедия спешно изучал всё, что удалось выяснить Фар'рэну и время от времени связывался то с «Последовательностью», то с флагманом Аранки.
Рынок на двадцатом уровне и все окрестные кварталы были жестоко вырезаны, но никаких демонов нигде не объявилось. Изекия пришёл в себя ближе к утру с жуткой головной болью, он утверждал, что слышал, как рвётся ткань реальности. Ни с чем не сравнимый треск, предвещающий безумие.
Тусклые солнечные лучи с трудом пробились через жирный чёрный дым пожарищ, высветив груды битого щебня и проложив глубокие тени по измождённым лицам людей. Ещё до рассвета Иллиан отправил Матиаша и ещё нескольких своих агентов на указанный Алонсо уровень с приказом вернуться, как только они получат сообщение. Он был уверен, что ждать придётся недолго. Бывает информация, которой просто необходимо поделиться, пока она не выжгла тебе мозги.
Мучительно долгие минуты складывались в часы. Иллиан мерил кабинет шагами и пребывал в столь дурном настроении, что беспокоить его не решался даже Джедедия. Термий доложил дознавателю, что в шпиле губернатора заметна непонятная активность. Прежде там наблюдалось лишь оцепенелое бездействие. Ни приказов, ни распоряжений – Сехар Таш'Валл предавался грёзам, пока его город пылал. Теперь же он словно к чему-то готовился. Технопровидец отправил на «Последовательность» самое громоздкое оборудование и почти все запчасти, оставив только ауспексы дальнего радиуса действия. Иллиан поручил ему следить за планетарным губернатором, когда они только начали обустраивать здесь свой штаб месяц назад.
Матиаш вернулся ближе к обеду и сразу же направился в кабинет Иллиана. Джедедия и Сефара последовали за ним. Вид у юного аколита был взволнованным, на щеке виднелась свежая ссадина, а одежда была порвана и перепачкана грязью и кровью. Судя по всему – чужой. Сейчас нападения и драки не были редкостью. Чаще всего люди дрались из-за еды, поставки которой давно прекратились, а заводы по производству пищевых брикетов уже больше двух недель как были захвачены, разграблены и взорваны восставшими. В улье свирепствовал голод, аколиты каждый раз сильно рисковали, спускаясь на всё ещё свободные от Бледной Толпы уровни.
– Милорд, я получил ответ! – радостно возвестил Матиаш, едва переступив порог кабинета инквизитора.
Иллиан повернулся к аколиту и кивнул. Ещё с ночи его мучили постоянные приступы кашля, отчего его и без того не самое радужное настроение скатилось к желанию убивать особенно цинично и изощрённо, что с ним случалось крайне редко. Принесённый Мавериком планшет означал, что скоро он покинет это Троном забытое место вместе с его пропахшим горящими трупами воздухом и ощущаемом на физическом уровне отчаяньем.
– Отлично, иди отдыхай. И подлечись. – Иллиан поднял голову и посмотрел на стоящих перед ним людей. – Сефара, отзови агентов с улиц, кто там ещё остался. Мне нужен отчёт Термия.
Сефара поклонилась и вышла, даже не взглянув на оставшегося в кабинете Джеда. Матиаша она забрала с собой. Ему срочно требовался душ, аптечка, обед и столько часов сна, сколько у них вообще осталось. Сефара была уверена, что доклад технопровидца Фар'рэну не понравится.
– Сета, принеси рекафа и побольше. Срочно. – Иллиан даже не удивился тому, что в его кабинете откуда-то взялся мальчик-слуга. Тот появлялся именно тогда, когда ему требовалось увеличить концентрацию рекафа в организме. Сета словно чувствовал эту потребность. – Джед, готовься слушать, смотреть, запоминать и анализировать. Надеюсь, Алонсо Гарэд оправдает мои ожидания.
Сета успел принести три подноса с термосами и закусками прежде, чем Иллиану удалось расшифровать сообщение на старом, едва работающем планшете. Джеду пришлось вспомнить все молитвы, успокаивающие машинный дух, какие он знал. Инквизитор мрачно взирал на батарею термосов и политые фруктовым сиропом пирожные. Как и всегда после приступов, аппетита у него не было.
– Можно начинать, – сказал Джед, отсоединяя планшет от когитатора.