На этом сообщение закончилось. Иллиан молча выключил планшет и встал из-за стола. Теперь его миссия в этом городе была завершена. Джедедия медленно, почти нерешительно убрал в противоударный чехол дешифровальный когитатор. Его удивило то, что он не почувствовал отвращения, когда узнал о противоестественной привязанности инквизитора-ренегата. Мутанты отвратительны, они не имеют права на существование, разве можно соблазниться недочеловеком? Да ещё и ведьмой, служащей колдовскому кабалу? Это должно вызывать лишь омерзение. Но дознаватель не мог заставить себя забыть то странное, светлое выражение глаз Алонсо Гарэда, которое появилось, когда он заговорил о ней.
– Наставник, – решился заговорить Джедедия, когда все приготовления были закончены, и они шли к челноку. – Когда начнётся эвакуация гражданского населения?
– Эвакуации не будет. Никто, кроме нас, не покинет планету, – холодно ответил Иллиан, даже не взглянув на своего ученика.
– В городе осталось ещё много людей. Их ещё можно попытаться спасти. Над нами флот, у них достаточно челноков. – Джедедия до последнего ждал, пока Фар'рэн свяжется с Аранкой и запросит эвакуацию населения. Это позволило бы и его свите покинуть обречённый мир быстрее.
– Их не нужно спасать, Джедедия. – Иллиан остановился и повернулся к дознавателю. – Страх перед врагом, отчаянье – это болезни души. И они так же заразны, как болезни тела. Страх перед армией мутантов заставляет опускать оружие. Отчаянье – суть безверие. Если мы переселим их на другие планеты, они принесут эту заразу с собой. Жители этого города слабы духом, а подобная слабость в Империуме – непростительный грех.
– Со всей планеты вы выбрали лишь двоих? – Запоздало осознал Джедедия.
– Двоих. Это уже больше, чем я ожидал. Раз за разом я посылал аколитов в город. Я искал хоть какой-то признак, причину сохранить жизни. Её не было. – Иллиан не любил признавать свои поражения, но здесь он проиграл. – Когда ты научишься отличать тех, кого можно спасти, от тех, кого спасать не нужно. Когда ты научишься отдавать жестокие, но необходимые приказы, только тогда ты, возможно, получишь свою инсигнию. Но не раньше, Джедедия Финнвард.
– Да, наставник. – Склонил голову дознаватель.
Они покинули планету на последнем челноке. Солнце садилось, окрашивая дымную завесу тревожным багровым цветом. Внизу раздались первые взрывы, мелькнули хвосты пламени противоестественных оттенков. Джед беспокойно смотрел в иллюминатор на уходящий вниз город. Он чувствовал, как мнётся ткань мира под поступью порождений варпа. Дознаватель не был псайкером, но обладал удивительно тонким чутьём.
Финальный этап восстания начался. Яркий, мощный и беспомощный в своей обречённости. Слепец покидал планету, он знал, что флот Инквизиции завис на её орбите, знал, что очень скоро всё здесь превратится в мёртвый камень, а потом развалится на части. Знал и всё равно призвал демонов. Это выглядело как объявление войны, и Алонсо Гарэд, падший инквизитор, был его глашатаем.
Обзорная площадка на флагмане флота Инквизиции была огромной, она могла вместить в себя больше сотни наблюдателей и позволить им разместиться с комфортом на удалении друг от друга. Сейчас с неё открывался прекрасный вид на планету, висевшую в пустоте под ногами собравшихся здесь людей. Большую часть некогда ржаво-красного шарика занимал огромный город, совмещённый с фабриками по добыче и переработке ископаемых. И сейчас этот город пылал. Ещё ни одна торпеда не покинула своего ложа, все до одного дула лэнс-пушек, направленных вниз, были холодны и темны. Флот ждал приказа.
– Мы были готовы к эвакуации. – Невысокий пожилой мужчина добродушно улыбнулся. Он был одет в узкий, серый, похожий на военный китель. Зачёсанные назад и убранные в хвост седые волосы были скреплены простой серебряной заколкой. Поза мужчины казалась расслабленной, но хищный взгляд, направленный вниз, на горящий город-улей выдавал его истинные чувства.
– Некого было эвакуировать. Людей не осталось, – безучастно ответил Иллиан. Он тоже смотрел вниз, по его лицу нельзя было прочесть, о чём он думал.
– Иногда меня восхищает твоя жестокость и бесчувственность, Иллиан, – сказал старик и улыбнулся холодной улыбкой человека, в жизни которого давно уже не было поводов для настоящей радости. – А иногда пугает.
– Я просто делаю свою работу, Ладислав. И делаю хорошо. – Пожал плечами Иллиан. Он ещё не успел составить финальный отчёт для Аранки, но уже сказал тому, что наткнулся на кое-что весьма интересное.
– Что ж, пора с этим заканчивать. Это твоё право. – Ладислав Аранка передал Иллиану вокс-передатчик.
– Экстерминатус, – отдал приказ Иллиан Фар'рэн.