Инквизиторский корабль «Последовательность» не торопясь двигался к ближайшей точке Мандевилля. Большая часть флота осталась позади. Они уничтожали самые крупные осколки планеты и искали выживших тварей варпа. Иллиан отчитался пред Ладиславом и конклавом инквизиторов, предоставил им все собранные материалы, включая планшеты Алонсо, и получил разрешение покинуть систему. Его миссия была закончена, и не ему было судить удачей или провалом. И всё же, Иллиан Фар'рэн был недоволен. Верений сделал для него копии всех сообщений Гарэда и тех материалов, что тот передал с первым планшетом. Неплохое пополнение для личного архива. Иллиан хотел показать это одному человеку.
– Сета, ты когда-нибудь мечтал? – Инквизитор оторвался от планшета с последним отчётом капитана «Последовательности» и посмотрел на своего нового слугу. – Думал о будущем?
Мальчик неслышной тенью стоял возле обеденного стола Иллиана, всегда готовый услужить ему. Хотя сейчас от него не требовалось ничего, кроме приготовления рекафа по первому требованию инквизитора.
– Да, милорд. – Сета запнулся, не веря, что осмелился. Его с самого рождения учили лишь выполнять чужие прихоти и ничего более. Но он мечтал. Мечтал всегда и очень страстно. И смутно догадывался, что оказался здесь именно поэтому. – С раннего детства я хотел стать космодесантником.
– Ты сейчас как раз в подходящем возрасте, – усмехнулся Иллиан. Мечта была неожиданной и банальной одновременно.
Большинство людей не представляли себе, как становятся десантниками и в чём заключается их служение. Слишком закрытым обществом были их Ордена. Дети, а порой и взрослые мечтали о силе, славе и величии детей примархов. Но вряд ли кто-то задумывался об этом всерьёз.
– Иди в свою комнату. Мы скоро переходим в варп, – велел Иллиан, поднимаясь из-за стола.
Первый переход должен был быть коротким. Всего лишь небольшая остановка, призванная сбить со следа тех, кто мог за ним наблюдать. Официально – для текущего ремонта корабля. На самом деле Иллиан хотел убедиться, что на «Последовательности» нет никаких маяков и средств слежения. Механикус, к которым он направлялся, были многим обязаны его наставнику. Когда тот умер, они согласились помогать Фар'рэну так же, как в своё время помогали ему.
Иллиан поднялся на мостик и подошёл к капитанскому трону. Сегодня его занимала женщина средних лет с льдисто-голубыми глазами и волосами цвета свежесваренного рекафа. Её звали Вигдис Киа, и она была дочерью Айварса Киа, капитана этого корабля. Иллиан остановился, положив руку на подлокотник трона.
– Отцу нездоровится. – Вигдис всегда замещала Айварса, когда его в очередной раз начинали мучить головные боли. С каждым годом и с каждым варп-переходом такое случалось всё чаще.
– Уведи нас отсюда. – Иллиан невидящим взглядом смотрел на обзорный экран.
Даже пустота здесь казалась ему осквернённой страхом и безумием. Впереди их ждал переход через Имматериум, а там нельзя было допускать ни одной лишней мысли. Иллиану предстояли медитации и очищение, и сейчас он жаждал их как никогда прежде. Слишком много времени он провёл в заражённом воздухе погибшего мира-улья. Слишком близко подошёл к тому, что уничтожило его. Фар'рэн никогда не был достаточно сумасшедшим для подобных мест, но именно они ему всегда попадались. Возможно, дело было в том, что он никогда не был достаточно сумасшедшим для этой реальности. Или же его безумие не было с ней созвучно. В конце концов, своё безумие есть у каждого.
Атмосфера этой планеты была столь перенасыщена электричеством, что малейшее движение воздуха могло породить молнии. Тем более, бушевавшие там постоянно шторма – они рождали целые каскады мощных разрядов. Эти молнии были единственным естественным освещением, свет тусклой старой звезды не мог пробиться сквозь грязно-кирпичные тучи, закрывавшее всё небо. Шквальный ветер рвал их, но он же и поднимал с поверхности железистую пыль и мутные капли вечно бушующего океана. Это была планета бурь, иной погоды здесь никогда не бывало.
На поверхности не могло выжить ни одно живое существо. Вода в океане была непригодна для питья или зарождения сложной органической жизни. Даже простейшие микроорганизмы выживали с трудом. Но было здесь и то, что убивало быстрее голода и жажды, быстрее даже, чем ядовитый воздух. Те ветра, что перекручивали атмосферу этой планеты, за секунды сдирали даже самую прочную плоть с костей. Не важно, чем именно она была защищена.