«Там ужасные условия. Мне кажется, что это важно. Ты должен знать, должен понять, почему начинаются эти мятежи. Мутанты здесь – бесправные рабы, рождающиеся и умирающие в тоннелях под поверхностью планеты. Они живут прямо в цехах заводов среди токсичных отходов и радиации. Мертворождённых сразу же отбирают у матерей и возвращают уже в виде брикета из костной муки. Даже люминофоры здесь едва светят. Собрат мой, кем бы ты ни был, в попытке получить как можно больше прибыли, местная власть превратила этих людей в отчаявшуюся, бесстрашную толпу. Жизнь их так ужасна, что они не боятся смерти. Их тела столь изувечены, что они привыкли к боли. Мы называем их гражданами Империума, говорим, что позволим им жить, если они будут приносить пользу. Но это не жизнь. Собрат мой, то, что я там видел, чудовищнее злодеяний ксеносов и еретиков. Слова Хозяев упали на благодатную почву, которую годами готовила алчность, развращённость и глупость Сехара Таш'Валла!»
Иллиан раздражённо поставил опустевший термос на поднос. Рекаф кончился, как и остатки хорошего настроения инквизитора. Он и до этого был невысокого мнения о планетарном губернаторе, теперь же оно ухудшилось окончательно. Если бы не Бледная Толпа, можно было бы провести расследование и отправить его на рудники в мир-кузню или рабом-матросом на один из кораблей Имперского Флота. За вопиющую некомпетентность. Теперь это уже не имело значения, восстание всё спишет, свою расплату губернатор получит. Иллиан мог бы усомниться в словах падшего коллеги, но сам не раз наблюдал подобную картину. Страх и ненависть к мутантам была одной из основ Империума. Кем бы те ни осознавали себя, рассчитывать на милосердие им не приходилось. Но Сехар Таш'Валл позволил им расплодиться без всякого контроля ради увеличения прибыли и упустил ситуацию. В этом его вина, и он понесёт наказание, даже если не признает её. Иллиан выключил планшет и вызвал к себе Сету. Эта запись требовала больше рекафа.
Алонсо проникся сочувствием к тем, кого прежде презирал. В его личном деле особо отмечалось его нетерпимое отношение к любым отклонениям от установленной нормы. Что же могло послужить причиной такого изменения? Иллиан сухо откашлялся и раздражённо вытер губы ладонью. Это он сможет узнать, только если поймает отступника и допросит лично. Но, скорее всего, Гарэд сгинет вместе с этой планетой.
– Милорд? – Сета подошёл неслышно и склонился в угодливом поклоне. Он всем своим видом показывал, что готов выполнить любую прихоть могущественного инквизитора.
– Рекафа и побольше. И ещё кипяток в отдельной ёмкости. – Иллиан не удостоил мальчика даже взглядом. Сейчас его раздражало абсолютно всё. – Быстрее.
Он рассчитывал на ценную информацию, но пока что на записи было лишь бесцельное нытьё, покаяние в грехах и жалобы на несправедливость мира. Иллиан очень не любил, когда его разочаровывали. Но надежда ещё оставалась. Запись была достаточно длинной, возможно, Алонсо всё-таки сможет перейти к делу. Для него, отступника и ренегата, любая попытка выйти на связь с агентом Инквизиции могла закончиться смертью. Иллиан сомневался, что его действительно приняли. Он даже не был уверен, что Алонсо поверили. Вполне возможно, Скрытые Хозяева использовал его для своих целей. Лишь Трону ведомо, сколько Гарэд успел рассказать своим новым друзьям.
Сета принёс поднос с тремя термосами рекафа, большую чашку кипятка и тарелку с обедом вместо обычного печенья. Мальчик с трудом дотащил свою ношу и торопливо переставил её на стол. Инквизитор не приказывал подать обед, но последний раз он ел рано утром, а Сета по опыту знал, что голод будит в людях раздражительность, а порой и жестокость.
Иллиан мрачно уставился на тарелку с одним из лучших местных блюд. Повара откровенно его баловали, вернее, задабривали. Мальчишка был прав, он совсем заработался и забыл поесть. Во время расследований он обычно совмещал работу с приёмами пищи, часто забывая о последних. Иллиану было по большей части всё равно, что он ел. А вот хороший рекаф – это было гораздо важнее. Впрочем, он тоже был.
Сухо откашлявшись, Иллиан насыпал в чашку с кипятком порошок из мешочка, который всегда носил на поясе. Особый травяной сбор, помогающий от его недуга. Рецепт, который они с наставником Брентом создали сами. Пришлось даже сделать из части кают на «Последовательности», его инквизиторском корабле, оранжерею. Некоторые из ингредиентов достать было сложно, другие – уже невозможно. Одно из растений росло когда-то на планете, уничтоженной орками. Другое выкосил странный вирус, изменивший и исковеркавший всё живое. Ту планету эктерминировали его коллеги из Ордо Маллеус. К счастью, у Иллиана остались незаражённые образцы. Знакомый инквизитор-демоноборец Стефаний их проверил и признал чистыми.
Иллиан пододвинул к себе тарелку с обедом, взял в руки кружку с горьковато-пряным настоем и вновь включил планшет. Экран сначала пошёл рябью, потом усталый машинный дух соизволил очистить его. Видео-изоборажение тоже начало воспроизводиться с запозданием.