Я вытягиваюсь лицо. Она прибавляет слова к Несс, изобретая новые имена еще со времен нашего детства. Как-то об этом услышал Эван и придумал для меня собственные прозвища. Оба они считают это забавным, в большинстве потому, что эта глупость раздражает меня. Порой я думаю, что стоило остаться Ванессой.
Сдавшись, я ухожу наверх собираться. Час спустя я, спотыкаясь, спускаюсь вниз в своих новых красных шпильках. Брови Эбби подскакивают вверх.
— Эван никогда не простит себе, что не увидел тебя такой.
— Какой? — Я разглаживаю красное атласное платье. Думаю, я сделала правильный выбор. Не слишком короткое и, хотя материал облегает силуэт, платье не показывает чересчур много тела.
Эбби издает негромкий смешок.
— Чертовски сексуальной, Несс. При том, что ты и так всегда великолепна. Пожалуй, попрошу Джареда не спускать с тебя глаз.
Я краснею так, что кажется становлюсь одного цвета с платьем.
— Может переодеться?
— Ни в коем случае! Большинство людей хотело бы одеться как ты. И помада очень к лицу. — Она складывает губы трубочкой.
Я подхожу и оставляю большой красный след на ее горячем лбу.
— До сих пор не верю, что ты заболела!
— Да, я и сама расстроена! Я очень хочу пойти! — хнычет она. — Сделайте мне “Лемсип” прежде, чем уйти, доктор Армстронг.
Для пущего эффекта Эбби кашляет.
Я морщу нос.
— На самом деле, я рада, что пойду; не хочу сидеть здесь и заразиться.
Эбби хмурится, и я подумываю остаться с ней. Нет! Я не должна сидеть дома только потому, что Эван не может пойти. Это его выбор. А это мой. На улице сигналит такси, и я беру пальто.
— Я возьму твой ключ? — спрашиваю я.
Я надеваю его на шею. Ключи и входной билет — единственное, что я беру с собой.
***
Клубная жара бьет по мне так же сильно, как и музыка по ушам. Я протискиваюсь через дверь. И зачем я надела каблуки? Я даже не пила, а уже еле держусь на ногах. Джаред подхватывает меня за локоть и возвращает равновесие.
— Уверена, что не приняла на грудь перед выходом?
Я бросаю на него грозный взгляд, и он ухмыляется в ответ.
Когда глаза привыкают к свету, я осматриваю обстановку. Здесь люди не только выпивают коктейли быстрее, чем их делают, но и какие-то парни носятся вокруг с водяными пистолетами. Угодив под струю одного из них, я продираюсь сквозь толпу вслед за Олли и Джаредом, и думаю, как много времени пройдет, прежде чем я потеряю их из виду. Большинство медиков уже здесь, но помещение забито и другими студентами. Свободный вход для всех, а не закрытое мероприятие, как я думала.
— Принеси выпить, Олли! — перекрикивает музыку Джаред.
— Что будешь? — спрашивает Олли, обращаясь ко мне.
Я думала, сегодня он наденет что-то другое, вместо своих футболки и джинсов, но нет. Он не выглядит неряшливо, но одет совершенно обычно, как и всегда. В отличие от Джареда, который, казалось, постарался хорошо выглядеть, судя по дизайнерской рубашке и облегающим-в-нужных-местах брюкам. Джаред пребывал в возбужденном состоянии из-за моего “сексуального” вида, к счастью, Олли об этом ничего не сказал. Он вообще меня не рассматривал. Думаю, Эван ревнует меня, потому что я настоящая мишень для взгляда или слова, способного обнаружить интерес Олли.
— Не знаю, — отвечаю я. — А что у них есть?
— Эм. Коктейли. Это же коктейльная вечеринка…
Мы идем к бару, и Олли берет мне напиток в высоком бокале. Всякий раз, как на стекло падает свет прожекторов, содержимое становится ярко-синим. Потягивая напиток, я морщусь от крепости алкоголя.
Мне не стоит волноваться из-за того, что я выделяюсь в своем платье. В полутьме клуба и среди толпы, я не представляю интереса.
Как, впрочем, и Эбби, будь она здесь.
Меня пронзает ярость, когда я вижу, как Джаред подкатывает к другой девушке. Он не целует ее, но обнимает за плечи, а она его за талию. То, как она склоняет к нему голову, пока он гладит ее по руке доказывает, что они не просто друзья. Я направляюсь к ним, но Олли хватает меня за руку.
— Какого хрена? — перекрикивая музыку, ору я Олли.
— Это же Джаред. Когда речь заходит о девушках, он становится мудаком, — говорит Олли, приблизившись к моему уху.
— Он изменяет Эбби?
— Бывает. С тремя или четырьмя. Ему было интересно посмотреть, что будет, если позвать сюда еще одну свою девушку.
— Зачем же он пригласил Эбби? — кричу я.
В отвращении я топаю к столу, заставленному полупустыми бокалами. Олли идет за мной.