— Что ты имеешь в виду?
— Мы жили каждый своей жизнью, и ничего подобного не было.
— Тогда я не принадлежал тебе полностью, — спокойно отвечает он. — И ты знаешь об этом.
— Так почему это изменилось?
Эван изучает мое лицо, глаза ищут мои, словно раздумывая, является ли то, что он собирается сказать неправильным.
— Из-за страха, Несс.
— Какого?
Он постукивает по столу пальцами.
— Когда я был маленьким, никогда не боялся высоты. Мы с друзьями взбирались на самые высокие деревья, какие могли найти, и сидели там часами, смотря на прохожих. И иногда кидаясь в них чем-нибудь. — Он ухмыляется. — Когда мне было восемь, один из ребят упал и сломал руку. Он истошно кричал, а я не мог помочь ему, потому что замер и вцепился в ветку. Впервые в жизни, я испугался того, что может случиться, если я упаду.
Я в замешательстве почесываю голову.
— Зачем ты рассказываешь мне это?
— С тех пор я избегал высоты, потому что боялся упасть и что-то сломать. Так же и с тобой. Я падаю каждый день, и, хотя я не боюсь любить тебя, я боюсь сломаться.
Красноречивый Эван, глубоко мыслящий парень, о существовании которого я иногда забываю.
— Но теперь, когда все серьезно, ты и дальше собираешься так себя вести?
— Я учусь, Несс. Для меня это ново. Страшно полностью отдать кому-то свое сердце. Это не потому, что я не доверяю тебе. Это, как я уже сказал, из-за страха.
— Знаю. Мои чувства к тебе тоже иногда меня пугают. Но если ты не сможешь доверять мне, то станешь отталкивать. И это утаивание — если ты продолжишь в том же духе, у нас ничего не выйдет.
— Я знаю. — Он вздыхает. — Но в то же время, когда ты отталкиваешь меня, мне сложнее что-то тебе сказать.
— Чем?
— Своей учебой. Знаю, она важна, но иногда кажется, будто кроме нее в твоей жизни нет места ничему другому. Ты и впрямь ничего другого не делаешь. Мы почти не видимся. Думаю, я так же ревную тебя к учебе, как и к твоим друзьям. — Он замолкает, размазывая еду по тарелке. — Поэтому я думал, что справлюсь с ситуацией самостоятельно.
— Но сам ты с произошедшим не справляешься. Посмотри, как снедали тебя эти секреты. Я рядом, чтобы поддержать тебя, потому что я тебя люблю и хочу, чтобы ты знал об этом. И прости меня. — Я криво ухмыляюсь при воспоминании о разговоре на прошлой неделе.
— Что смешного?
— Забавно, что ты говоришь это, потому что Олли сказал мне то же самое на прошлой неделе. Что я слишком озабочена учебой. Но в этом вся я. Стоит научиться не быть таким же перфекционистом, как в старшей школе. Потому что это разные вещи.
— Хах, не думал, что соглашусь с ним в чем-то.
— Итак, я постараюсь находить больше времени для нас. — Я сжимаю его руку.
Эван гладит меня по щеке.
— Я думал мы все потеряем. Мои мысли были в таком хаосе.
— Я не удивлена. А если бы ты сказал мне…
— Я отрицал происходящее. Мне нужно понять, как появление Фэй влияет на меня, и оставить все это позади. И идти дальше. Ты права. Я должен ее увидеть. — Его слова звучат отрепетировано.
Эван возвращается к еде, меняя тему и отгораживаясь от любых мыслей в своей голове. Я, как всегда, знаю, когда стоит сменить тему. Знаю, чего он ждет от меня сейчас.
Я накрываю его руку своей и сжимаю его пальцы.
— Теперь я понимаю намного больше. Другие, будь они на нашем месте, сдались бы. Но мы — другое дело. Ты — другой. И когда я с тобой, все правильно. Словно так и задумано. Словно все это время ты просто где-то отсутствовал.
Эван слабо улыбается, но взгляд его снова блестит.
— Именно это я и чувствую.
— Наверное, мне стоит показывать тебе это чаще. Прости.
— Больше совместных дней должны помочь, как думаешь? — предполагает он.
Я целую его в нос.
— И больше откровенности?
— С обеих сторон. — Он переплетает свои пальцы с моими.
***
ЭВАН
Тучи, что сгущались над нами всю прошлую неделю, развеялись откровенным разговором, обнаружившим некоторую недосказанность между нами и даровав облегчение. Мой страх, что Несс не признает, что мы оба виноваты в недопонимании между нами оказался необоснованным, однако, полагаю, время покажет, что будет дальше. Сможем ли мы измениться?
— Вместо ссор, нам стоило обсудить Рождество, — говорит Несс.
— Рождество?
— Ты останешься? Помнишь, я говорила, что мои родители пригласили тебя несколько недель назад?
— Не уверен.
Мне неловко, я встречался с ее родителями пару раз, и кажется мне, их удивляет, что она рядом со мной. Но перспектива не видеть Несс все рождественские каникулы не рассматривается.