Хлопает входная дверь, я вылетаю из комнаты Люси и спускаюсь вниз. Ее большая сумка лежит возле двери, а сама она что-то напевает на кухне. Когда я вхожу, она оборачивается и сжимает меня в медвежьих объятиях в стиле Люси. Я выпутываюсь из ее рук.
— Я так рада, что ты снова приехал, — улыбается она, перекидывая свои кудри на одну сторону.
— Я приехал поговорить с тобой о Фэй. Я не могу рассказать Несс об этих детях.
Люси сводит брови.
— Почему нет?
Хороший вопрос. Я приехал как раз для того, чтобы понять это.
— Как только я узнаю все, что нужно, перестану участвовать в этом.
Люси растирает щеки и смотрит на меня решительным взглядом, который сообщает, что сделать это будет не так просто, как я думаю.
— Что именно ты хочешь знать?
— Хочу знать о детях. Ты знакома с ними?
Она отворачивается и достает буханку хлеба.
— Сэндвич будешь?
— Нет. Так ты виделась с детьми?
Люси мажет хлеб маслом и не отвечает, так что я прислоняюсь к столешнице и пытаюсь разглядеть за кудряшками ее лицо.
— Люси?
— Один раз. Но они не знали кто я. — Сложив вместе куски хлеба, она откусывает кусочек, избегая моего взгляда.
— Почему? Фэй не хочет, чтобы они знали?
— Их отец не хочет, чтобы они знали.
— Отец? Их отец живет с ними?
Люси затихает, жуя свой сэндвич с абсолютно отсутствующим взглядом.
— С ним ты тоже виделась?
— Нет. Только с детьми. Я хотела познакомиться с ними.
Вот оно. Реальная причина всего этого — едва заметная тревога в чертах ее лица. Неудивительно, что она на меня не смотрит. Я касаюсь руки Люси.
— Люси, это очень глупо. Если станешь слишком активно в этом участвовать, можешь…
Она выдергивает руку.
— Я в порядке!
— Все это — этот стресс, эти эмоции — не идут тебе на пользу. Мы не хотим, чтобы ты снова заболела. То, что ты нашла Фэй уже плохо. А теперь я узнаю, что у нас есть еще и брат с сестрой!
В ее глазах блестят слезы.
— Их зовут Брэндон и Джейд. Я рада, что нашла их. Я так хотела узнать, где была моя мама и почему ушла. А сейчас у меня появились еще и брат с сестрой. — Ее голосок становится тонким. — Я хочу, чтобы она снова была в моей жизни, даже, если ты этого не хочешь. Неужели ты не понимаешь?
Я проглатываю слова, которые хочу выкрикнуть ей, слова о том, что потом осколки подбирать мне одному.
— Ты должна рассказать папе, — говорю я.
— Нет. Не сейчас.
Запустив руки в волосы, я смотрю на настенные часы. Они висят здесь, сколько я себя помню. Говорить об этом с Люси бессмысленно.
— Я приму таблетки, — говорит она, словно идя на мировую.
Я не отвечаю. Входит кот Люси и, как обычно, начинает тереться о мои ноги. Не люблю его: он напоминает мне о том, как я испортил наши отношения с Несс в прошлом году. Люси наклоняется и поднимает Чарли, прижимая его к груди.
— Пойду прогуляюсь. Хочу подышать воздухом, — говорю я, снимая куртку со спинки стула.
— Я собираюсь встретиться с ними снова, — произносит Люси. — Я даже выбрала им рождественские подарки.
— Рождественские подарки? — Я таращусь на нее, открыв рот. — Это же не чертова счастливая семейка!
Люси достает каталог, пролистывает до раздела с игрушками и рассказывает, что хочет им подарить. Я не обращаю на нее внимания, вместо этого прислушиваясь к тревожному звоночку в своей голове. Если Люси не будет держаться подальше от Фэй и ее детей, я заставлю Фэй держаться подальше от Люси. Потому что я восстанавливаю свою жизнь и не хочу восстанавливать еще и жизнь Люси, когда что-то пойдет не так.
***
На следующее утро я еду прямо к Фэй, сказав Люси, что поеду домой пораньше. На полпути туда, я понимаю, что стоило позвонить, но я слишком рассеян.
Эгоистично, но я хочу разобраться с этим. Теперь у меня достаточно сил, чтобы помочь Люси, хоть она и расстроится, когда узнает, что я сделал. Если это продолжится, и жизнь Люси полетит под откос, сил у меня может не хватить.
Я паркуюсь на привычном месте. Привычном месте — от этой мысли мурашки по коже. Затем я звоню Фэй. Она удивляется, и голос ее повышается, когда я сообщаю, что жду снаружи. Занавески на окне отодвигаются, она смотрит на мою машину. Когда я выхожу и иду по дорожке, понимаю, что здравый смысл изменил мне. Что, черт возьми, я делаю?