— Магия дается сложно. Ей нужно время и место. — постарался он донести до императора то, что не могла ему объяснить я. По мне что-то вообще объяснять подобному лицу было бессмысленным.
— Так обеспечь! — рявкнул он, выпуская меня. Его взгляд не обещал ничего хорошего. Он сплюнул и обнажив меч, унесся ввысь в сторону битвы, что смешивалась с громом камня, звоном стали, запахом крови и человеческими криками.
Я видела, как ворочалась скала медленно, но верно, приобретая силуэт. Это вгоняло меня в ужас и поднимало какой-то инфернальный глубинный страх.
— Господи. — я закрыла лицо руками, чувствуя, как дрожат ладони.
— Эв. — позвал меня Рейдар.
— У меня не получится. — оробела я в конец.
— Посмотри на меня. — он обхватил мои плечи и разверну к себе, — Ты сможешь!
— Ты разве не видишь, что это?! — сорвалась я. — Я не смогу!
— Сможешь. Потому что… Потому что ты сильнее всех нас духом.
— Я? — растеряно отозвалась на его неожиданную речь.
— В тебе жил и живет воин, Эв. Ты альма. Свободная душа, способная на путешествия, на проникновение во что-то большее. Или меньшее… — он задумался, вспоминая наше новое общее прошлое и в его губы закралась улыбка, — это как посмотреть на вопрос. К тому же. Вспомни, ты этого хотела! Так рвалась спасать этот гребанный мир, магию в нем, что пожертвовала всем!
— Рей, та собака… Это не Дракон! Я точно знаю, что это! И если я не выберусь… — я осеклась, понимая, что это именно тот момент, когда ты скорее всего знаешь, что все закончиться плохо, что возможно это решающий момент, чтобы что-то изменить еще. Но что? Или он все же прав? И есть вещи важнее и сильнее страха. Честь, доблесть, высшие идеалы и мир. Мир без магии невозможен! По крайней мере я не представляю его другим! И не хочу представлять! А что если… это шанс?
— К тому же это шанс, Эв. — озвучил он мои мысли, — Шанс остановить все это.
— Но император сказал…
— Я знаю, что он сказал. — прервал он меня, его лицо приобрело жесткость, а затем мышцы расслабились, взгляд стал более мягким. — Но также я знаю, что голос сердца намного громче, чем кажется. И он подскажет верный путь. Истина она одна ведь. Бывает, что обстоятельства сильнее нас. Но то, как мы себя поведем в них, поставит печать на нашу душу навечно. И я знаю, что ты всегда выбирала правду, как бы оно ни было. И я выбираю душу, не власть.
Я удивленно на него посмотрела. На эти льдистые глаза с затаившейся иронией волевое лицо с запекшейся кровью на лице и волосах, на скрытую улыбку в уголке губ. Наверняка он долго шел, к тому, где находился сейчас. Но что заставило его изменить решение? Сказать это? Измениться? Среди всего этого хаоса и сумятицы его слова попали вглубь вострой стрелой в самое сердце. Мне хотелось что-то сказать ему, что-то важное. Но он произнес слова первым.
— Давай. Я буду рядом.
Я не смело улыбнулась ему и качнула головой. Глубоко выдохнув, развернулась, наблюдая за тем, как миллионные армии вырывают друг другу сердца в неистовой ненависти и азарте битвы. Помотала головой и уселась прямо на землю, слыша как рядом за спиной опустился Рейдар. Я вновь обратилась внутрь. Глухое рычание поднималось извне, нарастая. Словно лава потекла по венам. Я даже не поняла в какой момент шагнула из тела в нечто, что поражало само мое восприятие. Меня будто засосало и широким пинком вытолкнуло внутрь скалы. Разве? Нет. Это было древнее существо, спящее сотни, а может и тысячи лет. Огромное тело легко поддалось слиянию. Я проникла внутрь. Кровь потекла по жилам, ощущаемая неким электрическим импульсом, вибрацией. Что-то тлеющее заворочалось, толкнуло сердечную мышцу. Бах. Еще. Бах. Зрачок заполнил всю сетчатку, а затем сузился до атома. Я ощутила себя всесущим целым. Горами, океанами, землей, крошкой листом на каждом дереве на другом конце мира, каплей воды в облаках, небом, звездами. Мир распался на мириады кусочков и соединился единым вздохом, выдохом. Огромная грудная клетка поднялась и опустилась. Каждый — есть все сущее и ничто, сон. Сновидение, желающее стать ярким воспоминанием — жизнью, отделившись от божественного, забыв свою суть, чтобы усложнить, разнообразить и стать чем-то другим. Я ощущала, как задвигались мышцы, встряхнулся скелет, перекатилось что-то мощное внутри, вырываясь рыком. Огромная голова поднялась от земной тверди, скидывая камни с толстого острого гребня. Громадные лапы подняли тело, что долгие лета покоилось здесь каменным изваянием. Захрустели кости, задвигался хребет выгибаясь и вытягивая хвост. Мельтешащие души внизу моих лап горели пламенным гневом. Именно так я как часть этого существа ощущала их.