С картины на меня величественно смотрел в официальном облачении нынешний император Дэрнии Сигурд Рагнбьерн. И я, не тушуясь, быстро сдвинула портрет. Как банально. Сейф с мой рост мерцал защитой покруче той, что была на двери. Морлок! Неужели трудно было поставить обычный как у всех аристократов. Я достала специальные окуляры и стала смотреть спрятанные руны, затем разряжать вживленные кристаллы. Думаю, провозилась я с тайником минут пятнадцать, если не больше. Сюрпризов оказалось тьма. А это грозит потерей времени и выходу из намеченного графика. Быстрей, Эверис! Заветный щелчок и массивная дверь отворилась в сторону, я пропустила всю мишуру, что лежала там: невероятной стоимости драгоценные камни, слитки и прочее. Все это тлен. Вот она ценность! Я с затаенным дыханием взяла древнейший фолиант со времен Начала Схождения Сфер. Даже пыль на нем не стерли. Трепет, который я испытывала перед древностями и загадками не сравнить ни с чем, а если это книга, я просто приходила в неописуемый восторг! Так, не время экзальтировать, Эверис, надо убираться отсюда! Проверила еще одну полку и взяла небольшую сферу, что была похожа на хран. На ней был выгровирован старинный символ древней артефакторской фамилии Леван. Все в точности по описанию. Положила сферу в небольшой мешочек под юбкой. Захлопнула сейф, восстановила защиту. Окинула все еще раз цепким взором, наткнувшись на величественный взгляд императора и шутливо ему поклонилась. Ведь я молодец! Такую защиту взломать! Просто маэстро замков!
Книгу спрятала в специальное приготовленное крепление под юбкой. В этот момент я благодарила изобретателя этого пыточного средства для женщин. Ведь в эту юбку-шатер можно было запихать целый сейф, но благо, я крепила лишь книгу и бархатный мешочек. Меня немного перекашивало назад, но я была явно тяжелее самой книги, что весила не больше фунта. С восторженным видом я спустилась вниз, накинула короткую шубку и вышла в заснеженный, забарханенный сад. И сама направилась к хозяйке, раздумывая как лучше все обыграть, чтобы не привлечь внимания. Нужен предлог. Снег хрустел под ногами, я покусала губы и наткнулась на ястребиный хищный взгляд Шана. Собственно, а почему бы и нет? Можно же просто уйти с ним, а потом… Разберусь походу дела.
— Встреть меня у выхода. — шепнула я мужчине, выдохнув облачко пара у его шеи. Его мимика была очень красноречива. Хотя гольды славятся ее замороженностью и не читаемостью лица. Но я с уверенностью могу сказать, что Лисхан не ожидал от меня такой быстроты решения.
Приблизилась к чете, пока Шан еще был в поле зрения, дабы главные свидетели успели зафиксировать причину моего побега. Заявиться к графине с ним под ручку было бы не лучшей затеей. Слишком откровенно, да и Шанар мог бы меня в чем-то заподозрить. Ведь не далее, как час назад я говорила обратное, ссылаясь на слухи. Но теперь я деликатно создам их сама. При чем делая вид, что хотела бы сохранить это в тайне. Люди любят секреты. Гениально!
— Дэрна Дюваль, вечер превосходен! — восторженно проговорила я и кинула многозначительный взгляд из-под ресниц в сторону мужчины, что направился к центральной части поместья. — Но вынуждена вас покинуть в этот апогей вашего чудесного приема. — сладкоголосый соловей обзавидовался бы моей трели, а пчелы со скепсисом посмотрели бы на мед, потому что из меня лилась патока и услада для хозяев этого действительно прекрасного вечера. Я восторгалась мероприятием и гостепреиством, чудесным ансамблем хозяйки и ее радушием.
— Конечно, дорогая. — по-дружески тронула меня Амаль. А графу я отвесила положенный реверанс.
Чета тут же кинула понятливый взгляд на дорого гостя, чья спина уже почти скрылась за поворотом. И ведь ни слова не сказала.
— Детка, будь аккуратна. Шанар тот еще сердцеед. — шепнула мне напоследок графиня. И я понятливо кивнула, и улыбнулась задорной улыбкой девушки, что якобы вскружилась и попала в цепкие лапы заграничного гостя. А когда вышла к парадному входу, то меня ждала не просто карета, а удлиненный магмобиль! Я почти пискнула от восторга. Хотелось бы вновь прокатиться за рулем. Но крамольную мыслишку пришлось отодвинуть в сторону, а Шанар ждал меня, чтобы самому галантно открыть заднюю дверь. Морда мобиля была длинной, а салон вытянутым, кожа гладкая, кофейная, а взгляд оппонента задумчивый и темный. Перегородка отделяла водителя и создавала атмосферу интимности. Я не стала мешкать и назвала адрес тому, кто сидел у руля, понятия не имея, услышал ли он.