— Допустим, до южной части мы доберемся на скоростном дирижабле, но дальше нам нужен хотя бы еще один настоящий воин. — проговорил Шан, когда мы вышли из гостиницы, направляясь в сторону торговых кварталов чуть правее.
Я запахнулась в подбитый мехом плащ и поняла, что мне однозначно нужна другая одежда. Мысленно уже подбирала, что следует взять в лавке готового платья. Джунгли все-таки. И кое-что еще… Вышла на проезжую часть, в уме составляя список необходимого. Центральная улица была оживлена, люди готовились к празднеству пробуждения «Великой Матери Хлеба» — Бригитты. Я и забыла совсем… Оглушающий гудок разнесся по округе и звук тормозящих колес, скользящих по ледяной дороге…
— Эверис! — Раздался голос Фрейгъерда и сильная рука негуманно схватила за шиворот плаща, придавив горло. Северянин сделал рывок и втащил меня на пешеходную часть. Все произошло так быстро, что я успела только крякнуть от придавленного горла, а испугалась уже потом.
— Javal! Как ты дожила еще до своих лет? — недовольно буркнул дэрн, решивший меня вдруг распекать. — Смотри по сторонам!
— Ты в порядке? — спросил Шан.
Я кивнула, поправляя застежку, что неприятно врезалась в шею.
— Намекаешь на мой возраст? — решила ответить с кислинкой, но он пропустил выпад.
— Как ты вообще собралась добраться до юга Мангольдии, если спокойно дорогу перейти не можешь?
— Рейдар… — вкрадчиво процедила ему, вроде как испытывая благодарность и вместе с тем жгучую нетерпимость к такому вот поучению.
— Таяна! — женский окрик моего имени разнесся по улице, прерывая диалог, и я подумала, что хорошо, что мы далеко от столицы. Мои имена на разный лад звучат направо и налево.
Я оглянулась. Из черного мобиля, что чуть было не поцеловал меня, так сказать, в лобовую, вылезла красавица Ливана. И я не поверила своим глазам. Мы просто кинулись друг к другу, обнимаясь от радости и спонтанности встречи.
— Что ты тут делаешь? — спросила я и тут же увидела Йена, вылезающего с заднего сидения. А за водительским сидел перепуганный знакомый — светловолосый любопытный дэрн. Похоже ему уже досталось от рыжего здоровяка.
Эртонка обвела всю нашу компанию взглядом, в котором было столько всего замешано: и удивление, и радость, и немного испуг за только что чуть не случившуюся историю.
— Йен сказал, что Фрейгъерд поехал за тобой в Дельтар и… Морлок! Ты бы хоть что-то написала мне! — укорила меня подруга и я вновь ее обняла.
— Привет! — поздоровалась я с Йеном и тот виновато на меня посмотрел, хотя это мне следовало виниться, ведь он хотел помочь, а я сбежала.
— Прости, что чуть не… в общем. Харди получил выговор. Первое, и последнее предупреждение.
Ребята подтянулись поближе и поприветствовали здоровяка.
— Шанар, рад тебя видеть! — хлопнул тот гольда по спине, что в сравнении с рыжим смотрелся суше и ниже. Этакий парнишка. Хотя все мужчины обладали статью войнов.
— И я тебя, Маккелан. Все вспоминаю твой трех солодовый виски. И ночь в Брогенвилле.
— Что за ночь? — сузила глаза эртонка.
— Да так, было по юности лет. — здоровяк неловко почесал затылок и медные кудри на ветру встали торчком. — Твой ящик ждет тебя в Тронхейме. — о чем-то своем заговорили мужики.
— Лив, ты же знаешь, что сейчас моя жизнь с некоторых пор несколько необычна.
— Это мягко сказано. — вклинился в наш разговор Рейдар, — Ливана. — кивнул он эртонке в знак уважения, а затем добавил строго по-военному: — Обнимания перенесите на потом, нам нужно купить все днем и успеть на вечерний дирижабль.
— Вы куда-то летите? Вместе? — подруга хлопала глазами и переводила с меня на северянина выразительный взгляд. — И тебя не нужно спасать?
— Думаю, действительно стоит сначала все купить, а потом выпить за встречу! — оптимистично вставил Шан и подмигнул Ливане.
— Эверис, — шепнула мне эртонка, когда мы остановились в лавке для продажи оружия и соответствующей одежды для охоты в соседнем зале. Именно тут мы и засели. Я приложила палец к губам, намекая на то, что это имя не желательно.
— Ты и Фрейгъерд — как такое может быть? — я закопалась в примерочной с легким походным костюмом на мужской манер. — Батюшки, да ты сексуальна в этих штанишках. Кюстина с твоей матушкой грохнулись бы в обморок. Ну-ка покрутись.
Я усмехнулась ее комментарию и повертелась перед зеркалом. Такая одежда была удобнее там, куда мы отправляемся. И вряд ли меня осудят джунгли, а жители, населяющие тот край были несколько иного склада, чем здешняя западная публика.