— По моим данным тебя должен встретить официальный провожатый, выделенный советом, чтобы соответствовать протоколу. Зал номер пять. Сам я не уполномочен присутствовать, но…
— Что но…? — мне не понравилась его заминка и то, как он, остановившись, посмотрел мне за спину, пока мы шли по коридорам форума. Я обернулась. Внутри что-то оборвалось.
Рейдар в строгой аспидной форме стоял в коридоре словно видение. Или мой дурной сон. Потому что то, что последовало дальше никак не могло быть реальностью. Он сделал вид, будто ничего не произошло. Мы молча смотрели друг на друга какое-то время. Позади себя я услышала аккуратные шаги Йена, который просто решил сбежать, оставив порох рядом с огнем.
— Здравствуй. — тепло просквозило через ледяные глаза, а на губах появилось, кажется, что-то намекающее на улыбку. Это приветствие выбило меня из колеи и мне захотелось врезать ему как следует. Но я запретила себе совершать глупости особенно в сердце вражеской империи. Поэтому я очнулась и просто развернулась на каблуках, зашагав прочь. Какой номер залы был обозначен? А то мысли опять начинают путаться из-за одного «повзрослевшего» козла.
— Эверис! — порывисто выкрикнул мне, но я уже нашла зал. Кажется, он сказал пятый. — Стой!
— Зачем? — Я не оборачивалась. Как не паршиво это было признавать, но мне было больно. Вот только внешне я демонстрировала совершенно другое. Холодом моего тона можно было замораживать, хотя магия льда принадлежала отнюдь не мне.
— Послушай, не знаю, что ты надумала, но… нужно поговорить.
Я остановилась перед нужными дверьми, лопатками чувствуя его взгляд и обернулась.
— О чем? Мы из разных миров, Рейдар. И так было всегда. Я… — От чего-то к горлу подкатил ком, и я запнулась, но переведя дыхание, нашла в себе силы продолжить, — теперь совсем другой человек, как и ты. У тебя другая жизнь здесь. Возлюбленная. — на этих словах я увидела, как дернулась его голова, точно я дала ему пощечину и добавила: — То, что случилось там в другой стране, где нет социальных обусловленностей, там и осталось. Не надо тянуть ошибки прошлого в будущее.
— Ты считаешь это ошибкой? — он подошел ближе и плотно сомкнул губы в одну линию, глаза смотрели колко, казалось, вся суть его закаменела на мои слова.
Я подняла взгляд, посмотрела прямо:
— Да. — пора было заканчивать этот фарс. Или что все это значит? Давай останемся друзьями? Как низко! Пусть только попробует сказать что-то в этом роде!
Не в силах смотреть дальше, отвернулась и толкнула дверь. В горле стоял ком, а глаза защипало. Проклятый север!
Пятая зала выглядела роскошно, а лицо профессора удивленным, как и мое. Такое ощущение будто обухом огрели. Затем эмоции на лице мужчины быстро сменились еще пару раз: холеное лицо расплылось в улыбке, затем брови быстро свелись, образуя складку.
— Надо же… — не успел профессор произнести приветственную речь, как Рейдар со всего размаху вмазал дорогому дяде в точеный профиль со смачным хрустом. И я его понимала. Мне тоже хотелось махать кулаками. И самое смешное, что это желание продиктовано внутренней беспомощностью.
— Мерзавец! — Фрейгъерд вспыхнул в мгновение, повалив темного мага, который почему-то позволял себя избивать, хотя вполне мог сплести заклятие и ему даже гриф для этого был не нужен!
— Рей! Прекрати! Что ты делаешь?! — кинулась я к мужчинам. Я тоже не ожидала увидеть своего давнего эксплуататора, но то, что делал Рей — было чересчур! Это не было похоже на бой, скорее на избиение, и хоть я не питала теплых чувств к профессору, устраивать подобное в императорской зале — не самая лучшая идея.
— Считаешь, я должен остановиться?! — в бешенстве выкрикнул северянин. Кажется, только что случившийся разговор не способствовал его душевному равновесию. Что ж моему тоже.
— Да! — не сдержалась я, хотя обещала заморозить все чувства, пока нахожусь в стране льда. Это было сумасшествие. Он, Далл, я. Что мы здесь забыли все втроем?