— Так, что он сказал?
— Ничего. Я даже слушать не хотела. Это унизительно!
— То есть ты даже не дала ему шанс сказать? — медленно проговорила она, садясь в кресло.
— Что он мне может еще сказать? Что долг важнее моей жини? Что хочет остаться друзьями? Хотя, пожалуй, друзья тоже так не поступают… Служба важнее дружбы. Как гвоориться. — протараторила я себе под нос.
— Не знаю. Может, надо было послушать все же, что он скажет? — в ее тоне сквозила насмешка над моей поспешностью. — А насчет императора, ты сама знаешь…
— Знаю. Но, Лив, если бы я услышала это наяву, то…
— Что?
— Не знаю! Я уже ничего не знаю. Это меньшая проблема сейчас, чтобы он мне сказал. — я помассировала виски и закрыла глаза.
— Как все прошло?
Я пожала плечами. Как может пройти встерча с «хозяином». Господи, я опять пешка. Может, это закономерность и мне суждено плясать под чужу дудку? Хотя если подумать, все люди или нелюди от кого-то зависят и подчиняются. Дети родителям и пляшут под их аккордион. Жены играют вальс по заказу мужей. Служащие подчиняются начальству. Все мы от кого-то зависим так или иначе. Черт! Где эта гребанная свобода?!
— Там были они. — тихо произнесла я на контрасте с внутренним не устройством. Лив посмотрела на меня и понялабез слов. С ее лица пропала усмешка.
— И как?
— Далл был рад мне как родной, — усмехнулась я, — А Торгнир… лучше бы мы не встречались. Он убивал меня одним взглядом. Медленно и со вкусом. Признаюсь, было не по себе.
— Да уж. — она побарабанила пальцами по ручке кресла и кинула взгляд на окно, где уже сгущались сумерки. — Пойдем-ка. — она быстро поднялась и схватила меня за руку, возвращаясь в гардеробную.
— Йен, уехал на машине с Фрейгъердом. — одевалась эртонка в легую белую шубку.
— Очень ценная информация. — буркнула следя, за тем, как она застегивает сапоги. Лично я не испытывала того интузиазма с каким она кинула в меня перчатки.
— Чего стоишь?
— Твоя матушка ушла за чаем. — напомнила я ей.
— Потом попьем. Мы уезжаем.
Мои брови поехали вверх.
— И куда мы? — спросила ее, когда она уже распахивала дверь, обдавая меня холодком. Но как только моя нога ступиа на площадку входа, путь мне преградил дэрниец в темной форме со знаком стражи, бесшумно вынырнув из-за заснеженного эркера. Стало ясно, что я все-таки была пленницей, хоть и с домашним гостеприимством.
— Леди. — качнул головой мужчина, кидая на меня говорящий взгляд из-под кустистых светлых бровей. — Вам не велено покидать поместье.
— Брось, Хайк. Мы ненадолго. — улыбнулась Лив, как умела только она одна. Похоже этот бородатый служивый был ей знаком. Но мужчина не поддался ее обаянию и сдвинул брови.
— Не велено. — упрямо повторил он.
— Что ж, если это такая проблема, то дай нам провожатого. — зная какие-то тонкости, проговорила эртонка, упирая руки в боки. На лице стража обозначилось сомнение, но через пару секунд он качнул головой.
— Я сам вас провожу. — ответил страж и Ливана кинула здоровяку ключи. Тот не разочаровал. Поймал печатку на лету.
— Хорошая реакция. — прокоментировала я, но мужчина лишь кинул на меня строгий взгляд.
Тронхейм накрывал бархатный тихий вечер, разбавляемый мягкими магогнями. За окном мелькали основательные кирпичные двухэтажные домики с красивыми деревянными вставками на северный манер. На каждом доме был свой геометрический орнамент, казалось не повторяющийся.
Сейчас законопослушные дэрнийцы предпочитали сидеть дома, а не мчатся куда-то по заснеженой дороге в неизвестном направлении. Я украдкой рассматривала улочки, заметив очередной патруль, гадая, что задумала моя подруга. Отвечать она мне отказалась. И это было очень в ее стиле. Конечно вряд ли она затеяла настоящий побег. Хотя менее освященная сторона Тронхейма навевала на мысли. Но слишком это звучало невероятно и чревато. Все же она жена стража, который наверняка стоит в очереди на звание Хранителя. Ей такие проблемы ни к чему. Лив рассказывала про город, пока мы ехали и ее мерна речь и теплый салон, нагреваемый магическим камнем, начали убаюкивать, Лив встрепенулась и объявила:
— Приехали! Эв! Не спи! — заметила она мой сонный вид.
Мобиль подъехал к набережной полноводной реки Нидэльвы и остановился. Рядом стояли какие-то постройки погруженные в темноту. Монументальной дугой раскинулся мост на друю сторону Тронхейма. Высились заснеженные вершины гор темными силуэтами обнимая столицу Дэрнии. Луна ярким прожектором серебрила пейзаж. Хлопнула дверь магмобиля и щелкнул рычаг. Я оглянулась. Оказывается Лив уже подошла к небольшой сторожке. Один за одним живые огни загорались в крошечных светильниках дугами развешанными по периметру площади и даже реки. Кажется, я догадываюсь к чему она клонит…