— Я ценю всё, что ты для меня сделала. Но ты точно уверена? Не хочешь остаться и сражаться за родной клан?
Щеки Кейхас слегка порозовели, она быстро откашлялась, отводя глаза в сторону.
— Оводаи — сильнейший клан ущелья Гроз. Один жёлтый пояс ничего не решит, а ты без меня не выживешь.
Никто никогда, на моей памяти, не ставил чужие интересы выше своих собственных. Меня, изгоя и калеку, никто никогда не жалел, только высмеивал и издевался. Когда Комацу взял в ученики, я впервые ощутил вкус родства, а при встрече с Кейхас впервые понял, что такое дружба. И сейчас душу переполняла благодарность и признательность.
— Спасибо, — ответил ей, чувствуя, как у самого щёки наливаются румянцем.
— Ну и отлично. Теперь, когда всё уладили, прежде чем отправляться дальше, тебе следует научиться технике движения. Мы пойдём по враждебной земле и неизвестно, что нас ждёт дальше, в братстве.
— Я не знаю с чего начать.
— Мне нужно немного потренироваться, так что займись Возвышением, а как вернусь, поработаем над твоей техникой вместе.
— Но… разве ты — не идущая Светом?
Вопрос не был праздным. Да, эффект этой техники у последователей всех аспектов один — выше скорость передвижения, ловкость, подвижность, но вот способ использования стихии был разным.
— Не беспокойся об этом, — ответила Кейхас, вставая со стула и отряхивая зелёную мантию. — Не забывай, кто мой дедушка, и я достаточно долго тренировалась с ним рядом.
С этими словами девушка вышла, прикрыв за собой дверь, а Зорма, почувствовав, что перестал её гладить, снова ткнулась влажным носом в ладошку.
— Ты избалованная маленькая девочка, — ухмыльнулся я, почёсывая её пузико, отчего та задёргала лапой и завиляла хвостом.
— Да, это так. И Зорма сказала, что если прекратишь, то она насикает тебе на матрас.
Я в ужасе уставился на генетту. Та рыкнула, а затем пару раз тявкнула. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что она смеётся надо мной. С каждым днём Зорма становилась всё умнее и, по словам Луолана, приближалась к оранжевому поясу. Дух говорил, что на высоких рангах она, возможно, даже заговорит. Зверюга словно поняла, что думаю о ней, положила голову обратно на пол и закрыла глаза, сладко посапывая.
Мне не хотелось будить генетту, и я мысленно обратился к духу.
— Уснула?
— Ага.
Аккуратно встав, занял свободное место и погрузился в медитацию.
— Ключ к разработке любой техники — хорошее понимание сути своего аспекта, — сказала Кейхас.
Прошло несколько часов, и теперь мы вдвоём стояли у одного из каменных пиков. Средоточие снова было заполнено эссенцией. Похожий на цветок узор каналов, выжженный в груди, выделялся, сияя сверкающим серебром на фоне более тусклых меридианов, сформированных Луоланом во время слияния. Я уже давно был готов снова пройти испытание, но, помня прошлый раз, остерегался этого, лишь вновь и вновь впитывая энергию и утрамбовывая в средоточие. Такое ощущение, что то обладало безграничной способностью удерживать эссенцию независимо от того, сколько удалось поглотить.
Интересно, смогу ли взять сразу третью ступень к жёлтому, когда рано или поздно возьму оранжевый пояс. С другой стороны, Луолан сказал, что не следует стараться брать ступени, лучше использовать накопленный запас экстракта непосредственно для Возвышения. Это создаст более прочную и мощную базу для дальнейшего роста. И я склонялся к тому, чтобы воспользоваться советом духа.
— Из того, что рассказывал сварливый старик, помню, что твой аспект во многом основан именно на силе и порыве.
— Знать бы ещё, как это использовать для создания техники.
— Всё зависит от тебя. Закрой глаза и начни циркулировать эссенцию по каналам, затем ускорь её. Как выйдет, дай знать.
— Хорошо.
Духовным взором заглянул вглубь себя, где внутри, пульсируя, сиял шар серебряного света. Продолжив дышать в соответствии с формой Первого Писания, и делая пасы руками плавно двинул эссенцию по меридианам. Затем представил, как пульсация усиливается, перекачивая больше энергии и быстрее.
Всё, чего достиг, — это камень у ног разлетелся вдребезги и посёк меня осколками. Зашипев от боли раскрыл глаза.
— Пробуй снова, — сказала Кейхас.
Я кивнул, глядя на новые дыры в халате, которые снова придётся латать. В этот раз направил эссенцию к каналам в ноге. И тут же закричал, когда та внезапно дрогнула, и потеряв равновесие упал.
— Помни, каждый аспект действует согласно своей природе. Просто направление энергии в ноги не даст нужного результата.