Застонав, сел, растирая икру и ступню и пережидая, когда перестанет саднить каналы. Следующие несколько часов я не раз и не два падал, раздираемый болью, как тела, так и меридианов от бесконечных срывов. Самое большее, чего удалось достичь, это когда обе ноги дёрнулись вместе, и я врезался в каменный пик. На втором ранге тело оставалось слишком уязвим к травмам, и несмотря на все изменения с ним, боль была немыслимой.
Перевернувшись на спину и ощупывая кровоточащий нос, свирепо воззрился на подругу. Она стояла рядом, засунув большие пальцы рук за пояс и с трудом удерживалась от смеха.
— Я же сказала, что прежде, чем что-то предпринять, следует понять свой аспект и как он поможет тебе в движении. Очевидно, ты не понял, что от тебя требуется.
— Легко сказать, — недовольно пробурчал в ответ на её слова.
Жаль, конечно, что дед прогнал меня — он был практиком Силы и мог просто объяснить, что и как делать.
— Всё довольно просто, старайся лучше.
Закрыв глаза вновь попробовал сделать как она говорила. Но был слишком зол, чтобы сосредоточиться и как результат ноги опять вздрогнули, а я плашмя ударился о землю.
Встав, услышал звонкий смех Кейхас, что привело меня в бешенство.
— Может, просто учитель из тебя паршивый? Если собираешься хохотать надо мной, то лучше уходи! Сам разберусь!
Смех девушки внезапно оборвался, и на её лице появилось обиженное выражение. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут же закрыла его. Подруга отвернулась, бросив:
— Ах, вот ты как!
И исчезла во вспышке света.
Глава 21
Боевая аура подсказывала, что Кейхас поблизости нет. Неудивительно, с отточенной-то техникой движения. Жаль, что она обиделась. Не стоило быть с ней столь резким, обязательно извинюсь как вернётся.
Странно и подозрительно, что Луолан необычайно молчалив на протяжении всей тренировки. Обычно он не упускает случая пройтись по моим неудачам.
Отринув провал в освоении техники и раздор с Кейхас, уселся на землю и принялся циркулировать энергию. Измученное тело и каналы не особо способствовали этому, но спустя полчаса тишины и покоя всё удалось.
Сосредоточившись на своём аспекте, я начал размышлять над тем, что успел узнать о стихии. Не говоря об обычной силе и порыве, аспект обладал и гордостью, упрямством и непреклонностью. Во время испытаний, когда стихия взирала на меня, казалось ещё, что та обладает огромной, подавляющей мощью, но сдерживаемой. То есть это ещё и контроль.
Медитируя и перекидывая чётки, испытал нечто вроде гудения или вибрации, исходящей от внешней энергии и средоточия. Внутренняя энергия словно бушевала в каналах. Настроившись на это ощущение и стараясь его не упустить, поднялся. Вместо равномерной пульсации средоточие билось в необычном ритме. Сдерживать течение эссенции по каналам было сложнее, но сама она была словно… действенней?
— Луолан. Чувствуешь, что происходит?
— А? Что?
Мне показалось или дух будто зевнул, а голос его звучал сонным?
— Ты спал?
— О, так вот что это такое? — спросил Луолан опять зевая. — Не знаю почему, но вдруг почувствовал, что мне нужно отдохнуть, и не заметил, как задремал. А потом слышу, ты чего-то бормочешь.
Интересно, надо будет обдумать на досуге, никогда не слышал, чтобы духи обителей нуждались во сне. Впрочем, я практически ничего не знаю о Возвышении и мире боевых искусств. Полный невежда.
— Ты, наверно, что-то сломал, испортил во мне, — между тем продолжал разглагольствовать Луолан, — ни на минуту тебя оставить нельзя. Вечно, что-нибудь да отчебучишь.
— Ну это вряд ли.
— Хорошо. Смотри у меня. А ответ на твой вопрос прост: скорее всего, ты обрёл более глубокое понимание аспекта. Не пробовал использовать одну из техник в таком состоянии? Хочется посмотреть, что произойдёт.
Я по-прежнему чувствовал отчётливую связь с эссенцией и контроль над ней, более сильный, чем раньше. Немного изменив ритм дыхания и по-другому сложив руки, быстрее достиг нужного состояния. Духовным взором скользнув внутрь себя, разобрался в чём дело. Средоточие, сжимаясь, удерживало весь экстракт долгие три вдоха, а затем высвобождало единым порывом. Меридианы от такого обращения испытывали перенапряжение. Пожалуй, не лучшая идея использовать технику сейчас, пока они достаточно не окрепли.
— Ты знаешь, наверно, не стоит, — сказал Луолан, словно прочитав мои мысли.
— Значит, ты тоже это чувствуешь, — задумчиво произнёс я.
— А как иначе? Считай, я твой источник силы, понятное дело, что тоже ощущаю такие вещи, — проворчал дух.