— Ты такая красивая, — сказал я.
Она посмотрела вниз и улыбнулась. Вместо ответа она двинулась вперед, устраиваясь под моим подбородком. Я переместился, чтобы лечь на спину, прижимая ее тело к себе.
Я хотел быть благородным человеком. Я знал, что Финн любит Джоанну, но не мог не чувствовать, что здесь что-то меняется. Позволив себе это крошечное мгновение, я провел рукой вверх и вниз по мягкой коже ее руки. Я сделал последний вдох и заснул в тепле ее тела.
· · • ✶ • • • · ·
В ноздри ударил запах дыма и смерти. Поле было черным, а ветер бил мне в лицо пеплом. Я слышал, как Мендес зовет меня, болезненные крики «Док» снова и снова, но я не мог его найти.
— Я не хочу умирать здесь, чувак, — его голос казался далеким, но слова звенели у меня в голове.
Рвота подступила к моему горлу и обжигала, когда я подавился. Я не мог найти никого, кто не был бы уже мертв и сломлен. Паника заставила мое сердце биться о ребра, а пот выступил у основания позвоночника.
Я посмотрел на свои дрожащие руки. Крылья Валькирии на моем предплечье горели и на моих глазах начали обугливаться и отслаиваться. Я попытался прикрыть их другой рукой, но это было бесполезно, так как кожа деформировалась.
Вдалеке стояла свирепая воительница, ее затуманенные зеленые глаза напряглись, когда из неё вырвался смех.
Мое тело дернулось, руки затряслись. Мое бешено бьющееся сердце соответствовало звону в ушах. Потребовалась минута, чтобы понять, что я в постели.
Один.
Слава богу, её здесь не было, чтобы это увидеть. Соберись, морпех.
Моя волна облегчения сменилась неожиданным разочарованием. Ее сторона кровати всё ещё пахла цитрусовым мылом, которым она пользовалась, и, оставшись один, я позволил себе глубоко вдохнуть. Я не хотел думать о снах и о том, почему они мне продолжают сниться. Джоанна была воплощением моей фантазии, но она преследовала меня. Что, черт возьми, это было?
Придётся заглушить это, взять всё под контроль. Сегодня у нас был еще один долгий день походов и экскурсий, и я не мог позволить моему безумию испортить всё для всех.
Глава 16
Джоанна
Утро прошло в шквале рыбалки и бесконечных фантазий о повторе умопомрачительного оргазма прошлой ночи. Я позволила своим мыслям вернуться к тому, как его руки скользнули по моим ногам. Как легко он схватил меня за бедра, чтобы поднять на стойку.
Проклятие. Я была почти уверена, что он погубил меня навсегда. Как теперь можно будет превзойти спонтанный, в высшей степени грубый секс, от которого даже пальцы ног загибаются?
Все утро я не могла перестать летать в облаках и изо всех сил пыталась сосредоточиться на предоставлении высококачественного обслуживания клиентов.
Прошлой ночью у тебя было качественное обслуживание клиентов…
О Боже, вот именно это я и имею в виду. Сфокусируйся.
Улыбаясь про себя, я привязала к леске Шона новую мушку. Я надеялась, что зеленые и фиолетовые перья принесут ему больше удачи на этом участке реки. Глядя на воду, я видела, что течение сильное, но Шон быстро учился и, прислушиваясь к моим советам, становился лучшим учеником в группе.
Брендон подошел, кивая на муху, которую я привязывала.
— Она красавица. Это должно быть в самый раз для тебя, — сказал он Шону.
Шон отошел в сторону, пробираясь обратно в более глубокие части воды, чтобы снова попробовать забросить. Я осталась, мысленно критикуя его технику, чтобы продолжать помогать ему улучшать заброс.
Брендон повернулся ко мне.
— Это лучшее, с чем я когда-либо работал, — сказал он.
— Была отличная погода, — согласилась я, запрокинув голову и закрыв глаза, чтобы почувствовать теплое солнце на своем лице.
— Я не это имел в виду, — продолжил он. — Я знаю, что мы раньше рыбачили вместе, и Финн сказал, что ты хороший учитель, но дерьмо, Джо. Ты замечательный гид.
Я повернулась, чтобы посмотреть на Брэндона, который, прищурившись, смотрел на воду. Он действительно был по-настоящему хорошим парнем. Я привыкла слышать такие вещи, как «Ты, конечно же, умеешь ловить рыбу… как для девушки», или «Ты умеешь хорошо завязывать узел… как для девушки», или «Ты много знаешь о снаряжении… как для девушки». Редко можно было услышать комплимент, в конце которого не было бы прибавления «как для девушки». Это застало меня врасплох.
— Спасибо, Брэндон. Это действительно много значит для меня.
— Не могу поверить, что Финн и Линк не нанимали тебя до этого. Наверняка он предлагал, верно? — спросил он.
Я закусила нижнюю губу на его вопрос. Финн спрашивал. Настаивал, почти. Сколько я себя помню, он упоминал, что я буду партнером в службе гидов. Как-то вечером мы ужинали в местном маленьком баре, когда Финн начал выцарапывать на салфетке нелепые названия для организации услуг гидов, как будто мы новая голливудская пара.