— Там где он хочет схорониться, наверное, при шухере! — заявил Бес, некогда Бессонов.
— Ну-ка говори, — заинтересовался сыщик.
— Однажды днем вышел он из гостиницы и пошел вроде бы погулять. Я за ним. Он по улицам к окраине. И идет так уверенно, как будто знает город как свои пять пальцев. Сморю, а идет он в лес за окраиной. Ну и я за ним. Нашел там какую-то козью тропку и двинулся по ней в глубину чащи. Долго мы шли. Он впереди, а я за деревьями, и вышли к какой-то заброшенной сторожке. Вошел он в нее, пробыл там с полчаса, а потом вышел и пошел обратно.
— А ты?
— А я к сторожке, глянуть одним глазом, что там! — от воспоминаний глаза нищего алчно заблестели.
— И что?
— И ничего, — разочарованно вздохнул Бес, — замок там не дверях висит. А я не специалист по замкам. Так дверь только «поцеловал» и ушел! Окошко там такое узкое, что не пролезешь и толком ничего не разглядишь.
— Идем! — Грановский встал с табуретки.
— Куда? — не понял бродяжка.
— Покажешь, где эта сторожка, — объявил старый сыщик.
— А вознаграждение? — выжидательно спросил пьяница.
— Вот покажешь и сразу получишь! — отрезал Казимир Христофорович. — Идем.
Бес схватил початую бутылку водки и тоже встал. Доктор оставил деньги на столе и вся троица покинула харчевню. Бродяга, периодически прикладываясь к бутылке, уверенно повел их в лес за городом. Они нашли узкую заросшую травой тропинку, которая петляла среди деревьев и по ней углубились в лесную чащу. Так как сейчас не нужно было прятаться от идущего впереди купца, дорога к сторожке заняла меньше времени, чем понадобилось Бесу.
Они вышли на небольшую — заросшую густой и высокой травой, а также молодым подлеском — полянку. На которой стояла деревянная, с почерневшими от времени стенами и крышей, сторожка. На ее дверях висел амбарный замок.
— Мы потом придем уже с нужным набором отмычек, — осмотрев сарай, произнес Грановский, — идем обратно, у нас еще очень много дел.
— А деньги? — робко спросил бродяжка.
— А-а точно! Держи! — и вынув бумажник, старый следователь извлек банкноту в двадцать пять рублей и протянул ее Бесу. Тот жадно ее схватил и спросил:
— Я могу идти?
— Иди, и продолжай следить за купцом! — отпустил его Казимир Христофорович. Пьяница мгновенно испарился.
— Пропьет он все! — уверенно произнес доктор.
— Даже не сомневаюсь! Идемте, Иван Петрович, и мы! Нам сегодня еще эксперимент провести нужно, — предложил его друг, и они направились прочь из лесной чащи.
— Я вот о чем думаю, — начал полицейский следователь, — наш подозреваемый искал исполнителей для чего-то, за пару недель до пожара. И по словам нашего шпиона, не нашел. Что это означает?
— Что он сам все сделал, — угрюмо ответил доктор. Предстоящее испытание вовсе не радовало его. Одна мысль, что он увидит предсмертные мучения своих родных, бросала его в дрожь.
— Вот именно! Ну сейчас, даст Бог, все и узнаем.
Они вернулись в снятую квартиру, взяли там завернутое в мешковину полено и направились на пепелище, которое осталось от дачи.
Не успели они ступит на участок, как сзади раздался зычный грозный женский голос
— Что вам тут надо?!
Они обернулись и доктор увидел соседку купчиху, которой поручил сторожить участок. Она приблизилась к ним опираясь на трость и узнала его.
— Здравствуйте, сударь. Это Вы! А то тут повадился один ходить, так я его гоняю все время! — поздоровалась женщина.
— Кто же это? — сразу спросил ее Смирнов.
— Да детина один. Здоровенный такой, с бородой. Хромает он на правую ногу. Уже два раза тут был. Я ему сказала, что третий раз увижу, так полицию вызову!
— Спасибо, — поблагодарил ее доктор, — мы тут осмотримся, чтобы прикинуть, что нужно делать, чтобы разобрать и расчистить место.
— Ну и хорошо! А я пойду, — и старуха заковыляла к своем дому.
— Она сильно рискует, — произнес погорелец, — как бы он и ее не сжег!
— Не думаю, — отозвался старый полицейский следователь. — Второй пожар на том же месте уже на случайность или несчастный случай не спишешь. Ну, Иван Петрович, давай попробуем.
Они развернули полено и доктор с волнением взял его в руки. Ничего не произошло. Казимир Христофорович с нетерпением смотрел на него.
— Ничего не происходит, — разочарованно произнёс Смирнов.
— Так, — стал серьезным Грановский, — что профессор говорил об условиях, которые необходимы для того, чтобы разбудить твои видения? Первое — триггер! Это полено. Оно есть. Второе — место преступления! Оно тоже есть. Третье — полное душевное спокойствие! Оно у тебя есть?