Казимир Христофорович на казенном профессиональном языке рассказал ему, как они расчищали завалы в доме. Обнаружили следы замены половых досок. Вскрыли их, и нашли слой цемента. А потом и обнаружили череп со следами удара острым предметом. Колмогоров все записал, дал ему расписаться и важно сказал:
— Можете быть свободными господа! Дальше наша работа!
— Скажите, Александр Сергеевич, а кто выезжал на пожар, который был в этом доме месяц назад? — спросил вдруг доктор.
Тот сразу стушевался, замялся, но потом пришел в себя, и, с вызовом глядя ему в глаза, произнес:
— Я выезжал, а что?
— Ничего, просто спросил, — бесцветным голосом ответил доктор, — нам пора.
— Завтра мы зайдем сами к Вам в участок, — дополнил его столичный следователь.
— Я вас, господа, больше не задерживаю, — сухо простился с ними Колмогоров, и, повернувшись к раскопу, стал что-то записывать.
Друзья развернулись и покинули пепелище. Лишь только они скрылись за углом, Грановский сказал:
— А теперь бегом в сторожку этого упыря. Думаю, он уже знает о нашей находке, и что его план — скрыть давнее преступление — провалился.
— И что он будет делать? — спросил Смирнов.
— Думаю Бес ошибся, когда думал что Сидоров искал людей для лихого дела, — усмехнулся Казимир Христофорович.
— А для чего?
— Я считаю, что он искал контрабандистов, на тот случай, если ему придется бежать из России! Очень предусмотрительный, дьявол! Велика Российская Империя, а бежать ему некуда. В Сибирь ему нельзя, в центре засветился, ни к камчадалам же ему подаваться. Вот я и думаю, что у него был запасной вариант. А сейчас он готовится сбежать. Там мы его и прихватим. Бежим.
Через час друзья уже подходили к лесному убежищу преступника. Выглянув из-за кустов, они увидели открытую дверь.
— Он уже здесь. Приготовьте револьвер, — попросил Грановский, и вытащил свой. Крадучись, они приблизились к сторожке. Из нее доносилось недовольное мужское бурчание. По отмашке мужчины вошли в домик. Там, спиной к ним, стоял на коленях Горшков, он же Сидоров, пытаясь что-то вытащить из тайника в полу.
— Бог в помощь, Осип! — зловеще произнес старый сыщик. Того точно молнией ударило. Он медленно развернулся, сев на задницу, упираясь руками в пол.
— Нашли, — процедил он сквозь зубы, — ты, доктор, мне сразу не понравился. Нужно было тебя завалить сразу, как только… — он осекся.
— Как ты убил мою жену, дочь и ее няню? — спокойной спросил Смирнов держа его, как и Казимир Христофорович, на прицеле своего револьвера.
— Пронюхали, будьте вы прокляты! — потом убийца успокоился и сказал усмехнувшись: — И что теперь, сдадите меня полиции? Так я готов.
— Ты готов, а мы нет, — усмехнулся уже доктор, — мы знаем, что ты убил своих родителей. Мы знаем, что ты сжег моих родных. Ответь только на один вопрос. Зачем? Почему нельзя было просто сжечь дом? А их не трогать?
— Ну ты глупый, хоть еще и доктор, — сплюнул на пол и ощерился Осип, — сам прикинь. Ну сожгу я этот дом! И что? Ты бы новый отстроил и нашел бы могилу. А когда я сжег твоих родных, ты точно бы там жить больше не смог, и продал бы его мне! Это же так просто!
В этот момент в сознании убийцы всплыл образ супруги Смирнова. Этой очаровательной, но такой несчастной женщины, которая сама себе предрекла трагичный конец, причем дважды.
Отодвинув капроновую шторку в сторону, она воодушевленно смотрела в окошко, любуюсь местными красотами. Когда мимо калитки, посматривая в сторону дома, ковылял Осип. Это был первый сигнал опасности. Их взгляды пересеклись и женщина испуганно отскочила от окна.
А потом, во время прогулки с дочерью, она буквально наткнулась на хромоногого калеку, когда они с девочкой обходили притормозившую на мостовой повозку. Ее лицо вспыхнуло румянцем, а глаза заблестели от страха. Именно тогда и была предрешена ее судьба. Такой прожженный мерзавец как Осип Сидоров шансов не дает.
Смирнову он этого, конечно же, не сказал, опасаясь раньше времени вызвать гнев убитого горем вдовца.
— Да! Все очень просто! — согласился Иван Петрович. — Знаешь, я хотел тебя сжечь в этом доме живьем, как ты моих девочек. Но сейчас понял, если я это сделаю, в меня войдет часть той тьмы, которая наполняет тебя. Я этого не хочу.
— Так вы меня в полицию сдадите? — с надеждой спросил убийца, одновременно метнув спрятанный в рукав нож в доктора. Но из-за неудобной позы промахнулся и нож воткнулся в стену рядом с головой Смирнова.