— Сейчас. Уже заканчиваю, — сказал некромант, сосредоточенно чертя на полу, сверяясь с клочками бумаги, зажатыми в левой руке, — крепи его в центр пентаграммы.
Я подтащил кадавра, положил его на пол и закрепил конечности в оковы, вмурованные в камень. Ранее посовещавшись, мы решили не отступать от стандартной техники безопасности поднятия мертвецов, не смотря на необычность случая.
— Готово.
Для начала вознесем молитву и восхваления богине мертвых Ишакре Гнилой Кости, — произнес чародей, прекратив работу и забормотал в приступе фанатичного служения.
Я не рискнул последовать его примеру. Особым почтением к высшим существам никогда не отличался, к тому же привлекать внимание такой покровительницы темных искусств, не являясь ее адептом, опасно. В моем случае больше бы подошел кузнечный бог Пантус Кипящее Серебро.
— Начнем, — сказал Немил, закончив раскачиваться и шептать.
Он встал с колен и осторожно подошел к кадавру, стараясь не стереть подошвами сапог рисунок пентаграммы. Стащил с шеи амулет, отцепил его от цепочки и положил его в раскрытую грудину неподвижной фигуры. Со щелчком полость закрылась, спрятав засушенную голову демона от моего взора. И так же бережно ступая, колдун отошел в сторону.
— Сколько времени? — спросил Мичан.
— Сорок минут первого, — ответил я, слегка закатав рукав куртки и посмотрев на наручные часы.
— Успеваем. Даже с запасом. Через двадцать минут откроется астральный шлюз в манопроводе от источника академии Смерти. Всю неделю чинил ее и чистил от духов-паразитов. Система давно пришла в негодность, некоторые узлы пришлось заново собирать. Уже и не помню, когда последний раз ею пользовался. Теперь можно не опасаясь поломок запитать конструкт энергией.
— Даже так? Неужели душа этого демона способна поглотить столько маны, что требуется внешнее подключение? Без нее не активируется?
— Я просто перестраховываюсь, — пробурчал собеседник, возясь с алтарем. Видимо настаивая его потоки для принятия заемной силы, — тем более для демонстрации полного комплекта возможностей воякам все равно придется производить накачку энергии.
— Согласен.
Маг затих, сосредоточившись на колдовстве. Я тоже замолчал, не рискуя беспокоить работающего специалиста. Не стоит отвлекать от ответственного дела. Еще напутает чего и всему проекту наступит полный конец.
— Ты бы только знал, чего мне стоило получить вне очереди даже разовый абонемент, — пожаловался мне Немил, спустя время, — проклятые спекулянты! Скупили все на год вперед. Все мои коллеги жалуются на них и не раз просили ректорат сделать запись именной. Бесполезно. Пытались даже как-то сговориться и ничего не выкупать у мошенников. Но как-то не сложилось.
— Наверное, академия имеет с этого свою выгоду.
— В точку попал. Ходят слухи, что торгаши отдают часть прибыли руководству. Согласно старому закону города наша обитель Смерти не может продавать ману выше фиксированной платы. Вот они и нашли способ обойти правило.
— А городской совет как реагирует?
Да никак! Не хотят сориться с академией. Все! Сейчас будет представление, — воскликнул некромант и, подскочив к рубильнику, рванул его вниз.
Тут же усилился сквозняк, а факелы затрепетали от дующего ветра. Несколько, не выдержав натиска воздуха, потухли. В заклинательном зале внезапно потемнело, а линии пентаграммы резко вспыхнули красно-синими бликами. От чертежа шел низкий неприятный гул, словно где-то далеко под землей великан лупил дубинкой по огромным трубам. Мне резко заплохело, стало подташнивать. Похоже, что эманации маны Смерти это далеко не то, что нужно для укрепления здоровья и хорошего самочуствия. Понятно теперь почему некромант такой доходяга, он в ней только что не купается.