— Компас, ну ты даешь! Зверь, — присвистнул кто-то из бойцов, — нафаршировал его зарядами словно повар порося яблоками. Как только так долго бежал от нас.
— Хватайте его и потащили.
— Подождите, — остановил я бойцов и прислушался к чувствам. Что-то чуйка сегодня разошлась не на шутку. На грани ощущений находилось множество смутных теней, не будь их так много в одном месте интуиция бы не просигнализировала, — там дальше похоже гнездо. Не меньше сотни.
Так строимся в боевой порядок. Щитовики вперед. Маги придумайте, что-нибудь. Они не должны нас почуять раньше времени, — мгновенно сориентировался подполковник.
Солдаты дисциплинированно перегруппировались. Мы медленно, стараясь не шуметь двигались по лабиринту.
Чуть пройдя за тем поворотом, мы должны их увидеть, — зашептал я на ухо Сутану, — двое, наверное, часовые.
Он сигналом руки остановил группу. Ткнул пальцем в лучших арбалетчиков, подозвал их и знаками разъяснил задачу. Затем так же молча, заставил магов наложить маскировочное плетение на них и поддерживать его, грозя всеми карами в случае неудачи. Я даже не подозревал, что можно в несколько движении так емко и полно выразить мысль. Уж на что привыкший к солдатским грубым выражениям и лексикону все равно слегка покраснел, представив действия в реальности. Хорошо, что в бликах света от никто это не заметил. Ох уж и фантазия у командира необычная!
Стрелки крадучись отправились на задание. А как они будут видеть? Та же без факелов глаз проткнешь. Наверное, чародеи что-то наколдовали. Через пятнадцать минут я почувствовал, как души часовых медленно угасают.
Стараясь не шуметь, наша толпа тихо прошла мимо кучек пыли совсем недавно бывшими кровососами. Вскоре чуйка обнаружила еще двух караульных. Они что тут на каждом шагу понатыканы? С ними расправились тем же методом.
Прямо за убитыми располагался коридор нашпигованный ловушками и сигнальными системами. Маги провозились два часа, взламывая и нейтрализуя их. Я успел заскучать. Факелы стали заканчиваться. Рест выбрал для проникновения в гнездо колдунов и несколько солдат, руководствуясь своими суждениями. Я попал в их число.
Войдя, мы оказались в помещениях. Тут была и библиотека и тренажерный зал, склады, и множество помещений не понятного назначения. Обнаружилась и спальное помещение уставленное гробами. Хорошо, что в городе день. Хоть внизу и нет разницы, свет не проникает в любом случае, создания ночи очень чувствительны к таким вещам. Все обитатели спали.
В стороне на возвышении лежали пять саркофагов Старейшин. Маги еще в пути заявили, что при блокировке чувств их не хватит больше чем на двоих. Какие-то слабенькие. Чародеи-археологи смогли в свое время провести обряд для двух князей. А это несравнимый уровень.
Подполковник, зажимая меч с рунным антивампирским плетением замер рядом с гробом, у двух других стояли Рукавица и мало знакомый мне воин. Начать ликвидацию решили со Старейшин как самых мощных тварей.
Командир кивнул, троица приподняла крышки и лезвия вошли в сердца упырей. Кровососы осыпались прахом и из саркофагов вырвались облачка зависшей в воздухе пыли. Остальные солдаты разобрали цели и разошлись, выполняя методичную, но опасную в случае не осторожности работу. Последние из существ, что-то почуяли, проснулись и половинки гробов задвигались, но поздно, численный перевес был уже на нашей стороне.
В обратный путь мы двинулись загруженные под завязку, таща Старейшин и наиболее ценные вещи из полуразграбленной сокровищницы. Факелы закончились, но Сутан рявкнул объясняя доступным языком ситуацию колдунам и те ворча про опустошенный резерв создали тусклый светлячок. Теперь он, грызя карандаш и щуря глаза, пытался рисовать на ходу карту пути к гнезду. Столь ответственное дело Рест никому не доверил.
На следующий день столь оглушительный успех операции внутренней разведки вызвал огромный резонанс в столице. Работники носились как наскипидаренные. Из всех ведомств поприбывали всевозможные чины и специалисты желающие ознакомиться с результатами. Я под шумок быстренько сдал отчет и нагло почти не появлялся всю неделю, сделав себе выходные. Все равно в этой неразберихе за меня и не вспомнят.
Наконец сияющий подполковник устроил раздачу пряников. Как донесли мне по секрету неофициальные источники информации в лице секретарш, столь лучезарное настроение было обеспеченно приемом у самой императрицы. Где она похвалила его за рвение в службе и милостиво наградила именным мечом.
От лица разведки Сутан вручил мне внушительную грамоту с золотым магическим тиснением. Буквы слабо переливались искрами даже в полной темноте. Я проверял. Начальству моего корпуса была направлена положительная характеристика с просьбой занести ее в личное дело. Эту кучу приятностей венчал ордер за заслуги перед империей четвертой степени. Жлобы! Лучше бы премию дали, а то после покупки офицерских самострелов, не смотря на сержантское жалование, в карманах гулял ветер. А я присмотрел в одном из книжных магазинчиков пару изданий по кадаврике. Малоизвестный автор очень грамотно преподносил материал, но, как это обычно бывает с хорошей литературой, цена кусалась не хуже цепной собаки.