Она замерла в ожидании. Смотрит, грибок из—за кустика выглядывает. Шляпка сдвинулась вбок, лицо появилось! Всё, досочинялась! Лили зажмурила глаза и резко открыла, затем, как водится, потихоньку себя ущипнула, почувствовала боль и поняла, что всё происходит наяву. Медленно приблизилась к странному грибочку и обнаружила, что он не один. Обернулась, а грибочки вокруг неё уже. Внезапно по бокам каждого появились руки – нити, и к ней потянулись. Она ещё успела подумать о том, что нужно срочно бежать, как руки, дотянувшись до её ног, оплели их и дёрнули.
-А-а-а, - закричала, или ей показалось, что она закричала, и стала проваливаться в воронку, непонятно как внезапно появившуюся под ногами.
Солнце исчезло. Не стало запахов. Ничего не стало. А потом появились темнота, ветер и холод. Сознание девушки померкло.
Глава 3.
Она не знала, сколько прошло времени. Какое-то время была темнота, отсутствовала чувствительность. Но вот на грани сознания как будто приоткрылась дверь, из проёма полился свет, не очень яркий. Мелькнула тень. Дверь закрылась, но не до конца. Тусклый свет, сочившийся изнутри, выхватывал дверь по контуру.
Лили поняла, что она лежит на очень неудобной поверхности: твёрдые булыжники неприятно давили на тело. Подняла голову, увидела себя на узкой улице, с обеих сторон которой тянулись высокие стены из плоских камней, сложенные на манер стен в азиатских аулах.
Она поняла, что было раннее утро, по свежести, которая бывает перед рассветом. Девушка предположила, что был конец весны, потому что явного холода не чувствовала, а в воздухе витал запах клейких листочков. Лили поднялась, мягко потирая бока и разгоняя кровь, осторожно подошла к двери. Зайти или нет?
-Где я? - думала она. - Что со мной? Как я здесь оказалась? Ещё какой-то липкий страх мешает думать и сохранять хладнокровие, а главное, здравомыслие.
Она огляделась. Мощёная извилистая улочка под мягким наклоном бежала вниз, где поворачивала вправо. Лили, не давая больше себе времени сомневаться, протянула руку и толкнула дверь. Та открылась без скрипа. Девушка рывком шагнула внутрь, плотно закрыла дверь. Огляделась.
Она оказалась в небольшой комнате с узкими вытянутыми окнами. Быстро подошла к одному, выглянула. Окно выходило во внутренний дворик, уставленный цветами в горшках. Никого. Окинула взглядом комнату. Ничего особенного: большой деревянный стол, старый стул с высокой резной спинкой, у стены – узкий диван, затянутый плотной тканью, кое-где вытертой. Освещали комнату светильники: прикреплённые к стенам небольшие чаши с неяркими язычками пламени. Девушка подумала о том, что где-то должна быть внутренняя дверь, и решила её поискать. Она подошла к входной двери и медленно двинулась вдоль стены, ведя по ней рукой. Вдруг рука вместо твёрдой и плотной поверхности почувствовала пустоту. Лили ничего не оставалось, кроме как последовать в эту пустоту.
Она оказалась в длинном узком коридоре, тускло освещённом такими же, как и в комнате, светильниками. Лили решила идти вперёд. Она шла, и звуки её шагов гулко отражались от стен. Конечно, ей было страшно идти в неизвестность. Она не знала, где находится, почему очутилась здесь, почему никого нет. Если вокруг пустынно, то кто открывал дверь? Множество вопросов - и ни одного ответа.
Лили прошла мимо ниши и собиралась идти дальше, как вдруг услышала звуки, похожие на бормотание. Она устремилась им навстречу и увидела кого-то, лежавшего на полу. Осторожно приблизилась. Неяркое освещение не позволило подробно рассмотреть, но то, что смогла увидеть, повергло в шок. На полу лежало существо (человек - не человек?) с большой головой, выразительным лицом, на котором выделялись крупный нос и острый подбородок. Из взлохмаченных длинных волос торчали большие уши. Глаза были закрыты. На нём был балахон, рваный и грязный. Существо лежало на боку, вытянув руки и ноги. Рассмотрела лучше. Похож на мужчину. Странного.
Лили наклонилась к нему, прислушалась. Из его рта периодически вырывались странные звуки, свистящие, шипящие, перемешанные со стонами.
-Ему плохо, - подумала девушка, - но как помочь? Не представляю.