Глава 29.
Когда закончил говорить последний сарт, Морэл вкратце пересказал услышанное от Лили. Она долго следила за обсуждением, но в какой-то момент потеряла нить разговора. Девушка смотрела через окно на гуляющих в парке придворных. Они мерно прохаживались парами, о чём-то спокойно говоря. Нервной нелепой походкой её внимание привлёк одинокий айкор. Он явно куда-то торопился, тяжело неся своё объёмное тело. Полы его плаща развевались при ходьбе. Лили пристально наблюдала за ним, чем привлекла внимание Морэла. Он подошёл с явным намерением задать вопрос, а она, предвосхищая, указала на окно.
- Смотри, вот тот, в плаще, странный. Он так торопится, периодически оглядывается по сторонам. Морэл повернулся к сартам, подзывая одного, указывая на незнакомца в окне:
- Срочно проследить!
Сарт стремительно вышел их кабинета. Лили заметила, что плащ свернул вправо на боковую дорожку и исчез.
Когда Морэл отпустил остальных следователей, в комнате остались только он, Кор и Лили, девушка предложила прогуляться к башне. Айкоры были против, потому что считали, что за башней могут следить мятежники. Вместо этого Корэл предложил Лили прогулку в город Кираму – столицу Айкоры, находившийся в низине. Она согласилась. Морэл не захотел их оставлять и настоял на своём участии, конечно, в сопровождении усиленной охраны.
- Хороша будет прогулка, - пробурчала недовольная девушка, которая переживала за безопасность императора, по совместительству её мужа. Ей очень хотелось отрешиться от всех заговоров, слежек, покушений, тайн и просто побыть с Кором наедине. Не получилось. Жаль. Ну и Морэла как-то оставлять не хотелось уже. Мысль, что он тоже муж, вводила в ступор.
Собравшись, они встретились внизу, в парадной гостиной, вышли из замка под внимательными взглядами придворных и по мощёной дороге стали спускаться в город. Природа была прекрасной. По обеим сторонам дороги росли бледно-жёлтые цветы, напомнившие девушке земные тюльпаны. «Может, и пахнут, как они», - с тоской предположила Лили. Она проскочила между охранниками и сбежав с насыпи, сорвала несколько цветков и зарылась в них носом, втягивая аромат. Да, он был таким же. Для неё они пахли пробуждающейся природой, весенней свежестью. Аромат был мягким, нежным, свежим и родным.
Не убирая цветы от лица, повернулась к айкорам, спустившимся за ней.
- Домом пахнут, - со слезой в голосе проговорила она, - зовут меня обратно. Кор успокаивающе обнял её, а Морэл сказал:
- Давно уже здесь не было этих цветов. Я удивлён. Может, твоё присутствие, твой волшебный голос пробудили их от долгого сна? Девушка пожалела, что в порыве сорвала цветы. Она опустилась к земле, прижала стебли к корням - и оживила цветы. Ей показалось, что они с благодарностью кивнули ей несколько раз.
Они отправились дальше. Дорога делала поворот, уходя за скалу. Когда обогнули каменную громаду, Лили ахнула от отрывшегося перед ней живописного вида. Город Кирама, дома в котором были выкрашены в нежно-розовый, а крыши – в голубой, походил на пастораль, написанную вдохновенным художником-новатором. От центральной площади разбегались улицы-лучики, возле домов росли мощные деревья с тёмно-синими объёмными кронами. Дальше, за городом виднелся лес, который широкой полосой окаймлял город. А уж за лесом серебрилась лента воды. Лили смотрела, зачарованная. Чувство восхищения напомнили ей, как совсем недавно она вот так же смотрела на своё любимое село, остановившись во время пробежки в то утро, так круто изменившее её жизнь. Тоска по дому тисками сдавила грудь. Настроение изменилось, и перемену эту ощутили айкоры. Они, почувствовав, что Лили нуждается в поддержке, переплели её пальцы со своими. Морэл стал рассказывать девушке историю города. Лили сначала слушала с неохотой, но постепенно повествование захватило её внимание и воображение. Она представляла, как первый прилетевший сюда дракон обосновался, как пришли сюда и осели первые куркасы. Морэл сыпал забавными историями, а Корэл дополнял повествование друга местными шутками. Лили смеялась от души. Её звонкий смех рассыпался вокруг колокольчиками. Что-то заставило её глянуть назад. Она увидела, как вновь появившиеся вьюны цепляются за кусты по обочинам дороги. Указала на них айкорам.