— Так для чего, говоришь, нужна эта штука? — нарочито небрежным тоном спросила она, и Торик понял, что за мысли занимали ее последние четверть часа — ей ужасно хотелось узнать секрет.
— Этот прибор сделали мы с Семеном.
— Мой Семик тоже знает?! Ну ни фига себе! И мне ни разу его не показали! А что он делает?
— Прибор погружает человека в сон.
— И все? Электрическая засыпалка?
— Ну… иногда сны бывают странные.
— Эротические? — вдруг хихикнула она.
— Да что же у тебя все мысли-то об одном, Вик! Нет, просто очень подробные воспоминания нам показывают.
— «Показывают»? — ухватилась Вика за понятное слово. — Как кино?
— Почти. Только ты в этом «кино» снят в главной роли.
— Круто! И Зоя тоже посмотрела?
— Нет, она… пока не решается. Но я очень надеюсь…
— Я хочу попробовать! Запустишь мне это кино?
— Вик, дело в том, что…
— Ничего не знаю. Я. Хочу. Сейчас. Посмотреть.
— Ты готова сейчас спать?
— Я готова на что угодно! Давай, запускай. Что надо делать?
— Подожди, я не уверен, что с мокрыми волосами…
— Не вопрос! Пошла сушить. Давай, подключай все, я точно не передумаю!
— Ладно, неугомонная. Я пока электролит наведу. Вика!
— Что? — Полная решимости, она уже наполовину размотала свой высокий тюрбан.
— Эта штука не на всех работает. Пока она срабатывала только на мне.
— А на других?
— Иногда люди засыпают, иногда — нет.
— Ясно. Но я все равно хочу попробовать!
— Хорошо. Только, пожалуйста, не говори об этом никому, ладно?
Она усмехнулась, расправляя тяжелые влажные волосы:
— Большой секрет для маленькой компании? Ладно уж, так и быть. Хотя Юльке я бы рассказала. Только ей, можно?
— Не надо.
Через полчаса он уложил Вику и запустил Мнемоскан. Она ворочалась, крутилась, вздыхала, но сон так и не пришел.
— Ну почему-у? — недоумевала Вика.
— Ты что-нибудь чувствуешь?
— Конечно! Приятное тепло бегает, как будто меня чьи-то руки гладят по голове. Я вроде бы и расслабляюсь, но тут же мысли приходят, носятся как бешеные, я дергаюсь и про-буж-да-юсь. Правильно хоть сказала-то?
— Угу. Может быть, ты слишком перевозбужденная сегодня.
— Это запросто. Блин, так жалко! Но мы же сможем потом еще разок попытаться?
— Ладно, давай еще попробуем.
* * *
Видимо, ее крепко зацепила эта мысль, поскольку позже они пробовали засыпание еще раз шесть или семь. В двух случаях она даже уснула и спала примерно по полчаса. Но никаких снов так и не увидела. В итоге Вика была вынуждена признать, что «эта хитрая штука» на ней не срабатывает. И смирилась.
Глава 20. Прокачка
Ноябрь 1997 года, Город, 32 года
— Ты что-то раздобрел, друг мой, спортом не пора заняться? — обменявшись с Ториком традиционным взаимным тисканьем и похлопываниями по спине, Стручок говорил не ехидно, а добродушно, по-свойски.
После двойной порции кебаба слушать об умеренности в еде и здоровом образе жизни было несколько странновато, и Торик пропустил его слова мимо ушей.
— Нет, ты знаешь, у того товарища с востока лучше получалось, честное слово.
— Я туда пару раз заходил — никаких следов ни мужика, ни самого заведения.
— Да знаю — сейчас все меняется каждый день. Как грибы растут всякие фирмочки, конторки, кафешки, а потом через день-месяц-год-другой закрываются. Ну ладно, давай ближе к делу. Значит, у тебя теперь есть… как хоть ее зовут?
— Зоя. Скромный математический гений.
— Хе-хе, меня когда-то называли гением системного программирования… Да, летит времечко, — весело махнул рукой Стручок и вдруг изменился в лице и положил руку на грудь.
— Сердце?
— Да, все никак не займусь мотором. — Он с минуту посидел, ожидая, пока приступ пройдет, потом продолжил разговор. — Получается, теперь ты научился собирать данные, которые мозг излучает во время твоих погружений, так?
— Да, я записываю их в обычные файлы на диск и потом перегоняю ей.
— А она?
— Я так понимаю, она написала к этим данным свой адаптер формата, и теперь читает мои файлы прямо из Маткада. А дальше к нашим услугам весь готовый матаппарат плюс все, что мы можем навесить поверх него.