Морис, оставив меня стоять на границе леса, пошел к хозяевам заимки. Вежливо остановился. Поприветствовал. Потом подошел поближе. Те десять минут, что длились переговоры, показались мне десятью часами. Потом, положив на стол наших рыбок, наверное в качестве угощения, что вызвало довольное оживление среди ужинающих, муж отправился за мной.
— Госпожа, это Сагут. Планета с ограниченной доступностью. Здесь строгий патриархат. Я сообщил что мы потерпели аварию, и аварийным портом нас забросило на эту планету. Что вы моя беременная супруга. Что нам нужен врач. Агресси я не уловил. Мужского интереса к вам, слава Звездам, тоже. Хозяева остались довольны тем, что я осмелился им предложить нашу рыбу. Они отличные охотники. Но неважные рыболовы. Мы поживем тут несколько дней. Потом их сменят, и мы двинемся с ними в центральный город этой провинции. Идемте, нас ждут.
Я вцепилась в локоть мужа, чувствуя себя очень неуверенно в шелковом домашнем халате. Но все же постаралась взять себя в руки.
Мы подошли к мужчинам, которые даже не дернулись встать, и я спокойно склонив в поклоне голову, пожелала доброго вечера всем присутствующим.
— Ясного солнца. — Ответил сурового вида пожилой бородатый мужчина, являющийся, судя по всему, Старшим этой артели, — Спасибо. Садитесь за стол. Повечеруем. И ничего не бойся. Меня звать Хвар. Я здесь старший. Муж твой нам коротко рассказал о том, что с вами приключилось. Мы тут посоветовались, и решили помочь. Не гоже беременной бабе по лесам в такой одеже шастать и на земле спать. Она должна дома быть. Под крышей. Твой муж нам помощь предложил свою. Мы согласны. Судя по всему — рабак он хороший. А нам бы не мешало рыбки наловить… садитесь. Чего стоите. В ногах правды нет.
Я тихо поблагодарила, и скользнув на колени мужа прижалась к его груди, вызвав незлые смешки у мужчин.
— А что с лицом у твоей жены? Покалечилась, что ль? — сочувственно спросил очень похожий на Хвара мужчина, лишь немногим его моложе, и тоже заросший окладистой бородой. — Знакомы будем. Я Мартин.
— Нет. У нас говорят что беременную женщину и детей что она носит можно сглазить… Чтобы этого не было — надевают неснимаемую маску. — мягко пояснил Морис. — И мы не представились. Меня зовут Морис. Жену — Валерия.
— Сглазить, это порча что ли? — заинтересовался Мартин. — Так твоей бабе и так видать досталось. Вона какие шрамы… где ж её так угораздило…?
— Первый муж со своей силой не совладал и почти на куски разломал… — ответила я просто.
— А что с им сталось? — это уже Хвар.
— Погиб. В бою. Таранил базу васпов и сгорел при анигилляции… — неохотно пояснила я. Было почему-то очень обидно и грустно за то, что Фрад погиб не успев со мной даже словом перемолвиться.
— Васпы… васпы… это такие дряни… как шумхи… только умные? — продолжил разговор Старший. — Герой значит… Силен! За это ему все простить можно! Ну Илькам, тащи выпивку. Надо достойного мужика помянуть! Пусть Космос ему будет колыбелью!
Самый молодой артелец, стремглав помчался в дом, откуда вылетел буквально через несколько секунд, с бочонком в руках.
Выпивку разлили быстро, но без суеты. Сразу видна сноровка и обстоятельность во всем. Все встали.
— Как звать то его было? — спросил Хвар.
— Корхал Фрад. — коротко ответила я, чувствуя как слезы потекли градом.
— За нормальных мужиков, что нас от всякой дряни защищают. За Корхала Фрада! — сказал Хвар и опрокинул кружку. Все последовали его примеру.
После сели… помолчали…
Я ревела, уже не стесняясь. Так жалко было всех!!! И мужей, которые со мной замучались. И Сетика, который снова пострадал из-за меня. Потом Мерана вспомнилась, дети, рабы….
В себя немного пришла только когда Морис понес меня в дом, следом за Илькамом…
Разведывательная бригада свободного поиска империи Ранатан.
Командир бригады Алар ир, Крин
Мы с Яссином шли почему-то по техническому коридору из транспортного отсека, где только что вылезли из шаттла.
— Яс, почему тайком? — тронул я за плечо напряженного нага.
— Там целых ТРИ гарема. Один мой бывший. Второй Шаатхара. Третий — новенькие… Видеть их не могу и не хочу! Мы дойдем сейчас до закрытого этажа и я вызову Эмили. Я ДОЛЖЕН знать — это она отца на Леру науськала, или он сам за дочку обиделся. А ты можешь вызвать ко мне Шаатхара и постараться узнать где сейчас находится Карэ Амитал Латтил. Я думаю, он как грох кружит поблизости от нас и своей обожаемой дочери. — отозвался весь ушедший в размышления наг.
— Не вопрос. А все же — почему не хочешь никого из женщин видеть? — вот кто меня за язык тянет.