Лорд Уилсон и лорд Дамистер молча сидели, ожидая нас. Дарий сразу же почувствовал спиной наше присутствие и встал, чтобы холодно поприветствовать. Его взор в первую очередь метнулся на кольцо, которое по-прежнему было на моем пальце. На долю секунды заметила облегчение, отразившееся в его глазах, которое затем снова сменилось безразличием. Магистр, как всегда, надел свою любимую маску. Рейнольд не отпускал моей руки даже тогда, когда мы сели напротив него.
— Я пришел сюда, как глава безопасности империи и буду говорить от имени самого императора, — магистр нарушил гнетущую тишину. — Уже, наверное, ни для кого не секрет, что лорд Томпсон не является больше королем, хотя многие до сих пор не знают причину, по которой он внезапно передал трон своему приемнику. Если еще передал, конечно, — Дарий взглянул на лорда Уилсона. — Это не наше дело, но из достоверного источника стало известно, что лорд Томпсон, отрекся от магии местности, так и не женился и при этом проживает в одном доме с леди Рианной Грей, — его холодные глаза не смогли скрыть упрека. — Вам, леди Рианна, с сегодняшнего дня будет запрещено появляться в империи, если Вы не согласитесь с условием, выдвинутым императором, иначе будете тотчас заключены под стражу до того момента, пока не угаснет жизнь лорда Томпсона, — я со всей силы сжала руку Рейнольда от боли в сердце, которая в нем появилась.
— Озвучьте же, лорд Дамистер, условие Вашего императора, — специально сделала акцент на предпоследнем слове.
— Вам всего лишь нужно согласиться с тем, чтобы я сейчас наложил на Вас заклинание бесплодности, которое будет снято по истечении уже озвученного ранее мною срока, — даже всегда сдержанный лорд Уилсон не смог скрыть своего изумления.
— Не императору решать, когда и от кого рожать мне детей, — решительно ответила Дарию, не сводя с него глаз.
— Я этого не допущу, — проговорил Рейнольд, но его теперь, казалось, никто не слушал.
— Рианна, ты понимаешь, что никогда не сможешь вернуться домой, если у тебя появится от него ребенок? — он пытался добиться своего.
— Стойте! — громко сказал король эльфов. — Я не вижу причин, лорд Дамистер, чтобы выдвигать такое условие.
— Я думаю Вы догадываетесь о них, Ваше Величество, — перевел магистр свой взгляд на лорда Уилсона.
— И все же, могу Вас заверить, что их нет. В том случае, если у Рианны и Рейнольда родится сын, я буду только этому рад. Как правящий ныне король, сделаю все от меня зависящее, чтобы он занял мое место, когда настанет для этого подходящее время, — слова лорда Уилсона заставили удивиться всех.
— Но это же невозможно! — практически в один голос проговорили Рейнольд и Дарий.
— Все в этой жизни возможно изменить, кроме смерти, — печально взглянул на своего племянника король. — Если же родится девочка, что маловероятно, то найдем ей достойного жениха. Слово короля Вам достаточно будет, лорд Дамистер? — Дарий явно не ожидал такого поворота событий.
— Да, Ваше Величество! — его холодность меня начинала раздражать.
— Тогда я считаю, что эта тема себя исчерпала, — продолжил лорд Уилсон.
Снова повисла гнетущая тишина, все ожидали, когда глава безопасности империи откланяется, но он продолжал сидеть за столом, думая о чем-то.
— Рианна, можно поговорить с тобой наедине, пожалуйста? — внезапно произнес магистр.
В его голосе была слышна мольба, и я не смогла ему отказать, невзирая на предостережения со стороны Рейнольда.
— Да, Дарий, — решительно ответила, в глазах же родного мне эльфа отразилось беспокойство.
Лорд Уилсон лично провел нас в небольшую комнату, где оставил наедине. Я удобно устроилась в кресле, магистр же сел напротив меня. Между нами повисло неловкое молчание, словно мы впервые видели друг друга.
— Прости меня, Рианна, — все же заговорил он.
— И как ты себе это представляешь после всего, что ты мне сделал? — во мне закипала злость. Как магистр мог такое просить, тем более после того, какое требование высказал от имени императора. Дарий молчал, ведь у него не было ответа на мой вопрос. — Скажи, как вы, вообще, смогли прийти к такому выводу? — поинтересовалась у него немного успокоившись.
— Леди Амелия обладает уникальными способностями, она может видеть будущее, если захочет этого, — ответил магистр.
— Почему же твое не увидела? — рассмеялась над его словами.
— Ирония судьбы. Она не в силах предсказать будущее своих детей, — он не выдержал и стал мерять комнату шагами.
— Значит, ты не просто так стал ректором, когда уже начался учебный год, — сделала я вывод.
— Нет. Она видела, что угроза исходила со стороны академии, но не могли понять от кого именно, — магистр снова сел в свое кресло.
— И как давно вы решили, что это я? — мне хотелось получить ответы на свои вопросы.
— В день твоего знакомства с моей матерью, — печально вздохнул Дарий. — Из-за эльфа твое будущее со временем, вообще, перестало читаться, вот и решили тогда поступить таким образом, — хорошо хоть он не врал мне сейчас.
— Это было так давно, — тихо проговорила себе под нос. — Когда вы добились своего, то ты спокойно смог вернуться на так любимую тебе работу.
— Рианна, пожалуйста, прости, — повторил он свою просьбу.
— Дарий, ты помешан на своей империи! Мне рядом нужен лишь заботливый муж, который торопился бы домой после работы к своей семье, проводил с ней каждую свободную минуту, а не циничный и расчетливый солдат. Неужели ты не смог этого понять? Я задохнулась бы с тобой в браке даже через год после снятия кольца и сбежала бы, как и моя мать. Ты бы отправил за мной своих боевых магов по следу? Привел бы насильно, чтобы я и дальше с тобой жила, не пороча твое имя? — наконец-то я высказала то, что было в моих мыслях.
— Ты права! Я привык все держать под контролем, самому принимать решения, которые мне кажутся правильными, ни с кем особо не считаясь. Всю свою жизнь с самого детства меня учили только этому. Ради светлого будущего империи я готов был пожертвовать всем, даже своей жизнью. А тут мне всего лишь нужно было жениться на адептке, которой заинтересовался сам наследный принц эльфов. Что здесь сложного? — горько усмехнулся магистр. — Вот только все оказалось намного сложнее, чем казалось на первый взгляд. Долгое время не мог согласиться с тем, что и сам стал стремиться к тебе. Не хотел признавать, что делаю это не только ради императора, но и ради себя. Теперь же окончательно понял, что только с тобой вижу свое будущее и ни с кем больше. И ты не такая, как твоя мать, не говори так!
— Откуда ты знаешь, какая она?! — возмутилась его словами.
— Знаю, Рианна. Перед свадьбой решил сделать тебе подарок: найти ее, чтобы ты сама задала ей все волнующие тебя вопросы и не терзалась больше.
— Нашел? — еле слышно прошептала.
— Нашел. Вот только она наотрез отказалась со мной идти, утверждая, что ты ни за что на свете ее не простишь, а портить тебе светлый праздник своим присутствием она не собиралась. Она просила, чтобы я дал ей слово не говорить тебе о ней, но я так и не смог выполнить ее просьбу, — в его глазах было столько грусти.
— Почему ты мне не сказал об этом?! — мой голос сорвался на крик.
— Рианна, я столько наделал ошибок, что и сам уже не знаю, как мог так облажаться, — он уронил голову в ладони.
— Дарий, мне жаль, что ты так поздно это понял. Я хочу, чтобы ты знал, что я собираюсь снять кольцо, — решительно проговорила ему, и боль отразилась в его черных глазах.
— Я понимаю тебя, Рианна. Если ты так считаешь правильным, сделай, — я поразилась его словам. Тот Дарий, которого я знала, ни за что на свете не смирился бы с таким решением. — Вот только Рейнольду остался один год. Пусть даже ты и останешься с ним все это время, я подожду. Один год не такой уж и большой срок, — я не верила своим ушам.
— Дарий, я не собираюсь к тебе возвращаться! Я планирую найти способ продлить ему жизнь. И даже если у меня это не получится, то это не значит, что вернусь к тебе, — возмутилась его словами.