Неосознанно подумала о ситуации между двумя семьями.
— Как и в любом бизнесе. — ощутила опасность в его ответе.
— Что ж, я отправлю квитанцию с оплатой в ваш головной отдел. — продолжил мужчина, — Я уже говорил, что ценю людей, с которыми работаю, поэтому хочу выдать вам… премию.
Вячеслав достал из ящика стола маленький чек, куда вписал довольно крупную сумму.
— За всё, что вам удалось пережить в нашем маленьком городке.
Появилось гнетущее чувство, будто он платил не только за мою работу.
“За молчание?”.
Деньги всё-таки взяла.
Заказчик глянул на часы.
— Скоро ужин. Марта, должно быть, накрывает на стол. Сочту за комплимент пригласить вас сегодня.
Недоеденная пицца так и всплывала перед глазами, потому что голод настиг меня. Уговаривать не пришлось.
Пока Вячеслав разбирался с документами, спустилась в столовую.
Присев за стул, который уже могла считать своим законным местом, принялась ждать остальных.
Через несколько минут ко мне присоединился заказчик с Софьей. Я поздоровалась с хозяйкой дома.
Марта услужливо наполняла посуду горячей едой. Сегодня на первое планировался тыквенный крем-суп с посыпанным сверху жареным беконом.
Четыре тарелки вызвали вопрос.
— Тори немного приболела, она не составит нам компанию. — моментально пояснила женщина, заметив мой интерес, — А вот…
Сзади послышались шаги.
— Матвей, почти вовремя. — с отцовским укором произнес Вячеслав, а я напряглась.
Найдя в себе силы, обернулась.
Наши глаза встретились. Пульс участился.
“Отвернись!” — приказала себе, но всё насмарку.
Первым сдался он. Матвей кивнул родителям, садясь напротив.
— Марина, мне Слава сказал, ваша работа подошла к концу? — спросила Софья.
Я опустила ложку в суп.
— Да, показала Вячеславу Владиславовичу результаты.
— Поверь, дорогая, там есть чему гордиться. Марина время зря не теряла. — подхватил мужчина.
— Так, значит, вы вскоре нас покинете? — она грустно опустила брови.
Вопрос был задан из вежливости, но я не сомневалась в его искренности.
Ощутила цепкий взгляд на другой стороне стола. Матвей неотрывно смотрел на меня, и ждал моих слов.
— Да. — короткий ответ прозвучал как приговор.
— Ох. — поначалу опечалилась Софья, а следом озабочено сказала, — Марина, для нас будет честь, если вы посетите значимое для нашей семьи торжество.
Видела, как плечи Матвея дёрнулись, и он сильнее сжал стакан.
— Наш сын, Матвей, через несколько дней женится…
Карпинская продолжала что-то говорить, но в моих ушах слышался один лишь звон.
“Через несколько дней” — повторила.
— Нет. — глухо вырвалось, за что приковала к себе три пары глаз, — То есть, спасибо за приглашение, однако мне нужно уехать…
Уверена, моя попытка отказать прозвучала как дешёвая отмазка. Чересчур неубедительно.
— Соня, наверняка у Марины есть более важные проекты, нежели чужая свадьба. — попытался отшутиться Вячеслав.
— Ладно. — подняла руки Софья, — Я всё равно настаиваю, чтобы Марина не уезжала просто так. Хочется проводить её из нашего уютного городка достойно.
Отпила воду, смачивая внезапно пересохшее горло.
— Точно! У нас послезавтра в городе пройдет традиционный весенний фестиваль. Наше городское событие. Мы выступаем там спонсорами.
— И впрямь. — поддержал Вячеслав супругу, — Обычно в этот день проходят ярмарки и концерты, так сказать, настоящие проводы зимы. Присоединяйтесь, Марина, вам точно будет чем заняться.
Отказываться второй раз было неудобно. Да и я все равно не собиралась уезжать завтра, так как на мне ещё висел проект по Вере Гедиановой.
“И это не свадьба Матвея и Алёны, а всего-то весенний фестиваль”.
— Наверное, — медленно начала, — на это хотелось бы посмотреть.
Улыбнулась.
— Это замечательно! — Софья победно хлопнула в ладоши.
Ужин постепенно подошёл к концу, и я принялась собираться домой.
У самого порога столкнулась с Матвеем. Мы так и не поговорили с ним.
Замерла.
— Марина… — с неким надломом сказал парень.
— Матвей. — моментально перебила.
Убедившись, что мы одни, я достала бумагу из кармана джинс.
— Знаю, мы вдвоем многое натворили… — глубоко вздохнула, а после вскинула голову, — Но это уже будет совсем неважно, когда я уеду. И, прежде чем это сделать…
— Марина…
— Нет-нет, послушай. — остановила его, — Я не хочу больше думать о том, что связывает тебя с Алёной. Что с нами произошло — воля случая, или обычное совпадение.