— Гарри? Гарри Поттер?
От раздумий его оторвал голос Миранды. Девушка стояла у раскрытого входа в гостиную и держала в руках его сову. Букля вся взъерошилась, но не клевала ее руки, видимо, сильно устала.
— Письмо адресовано тебе, — сообщила она и подошла. — Твоя сова не могла попасть в гостиную.
— Спасибо, Миранда! — поблагодарил ее Гарри и взял Буклю в руки. Тут-то она и не преминула раздраженно клюнуть его в палец до крови.
— От кого письмо? — тут же заинтересовался Драко, отодвинув ненавистные перо и пергамент. — От родных?
— От Хагрида, — удивленно сообщил Гарри, разворачивая письмо. — Странно, я думал, еще рано для Норберта.
— Норберт примерно в апреле родился, судя по вашему рассказу, — вспомнила Гермиона. — Читай.
Гарри предпочел прежде прочесть про себя, а уже потом прочитать друзьям.
«Дорогой Гарри!
Буду очень рад, если ты зайдешь ко мне на чай сегодня вечером. Приходи один! У меня кое-кто, кто желает познакомиться с тобой.
P.S: Захвати с собой тыквенные кексы, он их любит, а у меня уже закончились.
Р. Хагрид»
— Хагрид зовет тебя в такое время в гости? — ахнула Гермиона.
— Это запрещено, — вторил ей Невилл и очень серьезно посмотрел на друга. — Гарри, Майкл тебя не выпустит из гостиной, а Миранда и вовсе смотрит подозрительно.
Драко забрал у него письмо и перечитал, пока друг думал, что делать.
— Меня больше смущает тот, кто хочет познакомиться с тобой, — признался он. — Ты знаешь, кто это может быть? Может, ты помнишь что-нибудь?
Все как один повернулись к Гарри. Гермиону и Невилла с тех пор, как они рассказали правду о себе, влекло все, что они вспоминали. Но их четверка привлекала слишком много внимания — на них уже смотрели многие.
— Не знаю, но я должен пойти, — решил Гарри. — У меня есть мантия-невидимка. Прикроете меня?
— Ты что, оглох? — удивился Драко и ткнул пальцем в текст письма. — Тебя кто-то ждет, а где гарантия, что это безопасно? Это может быть ловушка, вспомни случай Смита…
— Это решено, — прервал его Гарри и встал. — Хагрид не звал бы в ловушку, значит, надо идти.
— Тогда я с тобой.
Драко поднялся вместе с ним. Гарри несколько устало повернулся к упрямому другу.
— Нет. Во-первых, Хагрид звал меня одного; во-вторых, там может быть опасно.
— Мы всегда ходили в рейды вместе, пока я не лишился ног, — Гермиона побледнела при этих его словах, Невилл уставился на ноги друга. — Я даже на первом курсе все время следовал за тобой. Да, чтобы подловить на чем-нибудь и сдать, но не будем нарушать традицию.
— Я останусь здесь, — сообщил Невилл. — Идите, я отвлеку всех, когда вы будете открывать дверь гостиной.
Гарри согласно кивнул — хоть один благоразумный товарищ оказался — и повернулся к Гермионе.
— Гермиона?
— Я, наверное, тоже останусь, — девочка неуверенно посмотрела на Драко. — Еще надо домашнее задание доделать…
Они попрощались с друзьями и под любопытными взглядами гостиной пошли в спальню. Несколько знакомых слизеринцев, в том числе Крэбб и Гойл, державшиеся особняком, пожелали им спокойной ночи, и они ответили тем же. В комнате Гарри достал из чемодана мантию-невидимку. Сириус долго не хотел отдавать ее, аргументируя это тем, что Гарри будет лезть на рожон, и с ней будет легче. Это было так, но мог ли Сириус от всего его уберечь, зная, какая сложная будет у него судьба?
— Я потренируюсь в Дезиллюминационном, — предупредил Драко. — Давно не было практики, а оно мне никогда не давалось хорошо.
— Ты уверен, что сейчас тот самый момент, когда его нужно тренировать?
— Лучше бы курсу к пятому мне уже владеть им идеально. Мантию можно и потерять, бежать с ней не удобно, а сведения добывать всегда удобнее с чарами.
— Я надеюсь, мы уже одолеем Темного Лорда к пятому курсу, — несколько прохладно сказал Гарри, подходя к двери.
— Знаешь, чем ближе четвертый курс, тем меньше я в это верю. Я готов.