Извне Хогвартса, однако, пришли утешительные вести — строительство комнаты в Отделе Тайн для уничтожения крестражей подходило к концу. Люциус созывал всех, кому была известна тайна Гарри и Драко, в мэнор на выходные. Как бы Гарри ни хотелось оставлять Джинни одну, взять ее с собой тоже не получалось, так как ей было тем хуже, чем дальше она отдалялась от крестража. К облегчению мальчика, Невилл сообщил, что остается, потому что ему назначил отработку профессор Флитвик. Он обещал присмотреть за ней и, если что, предупредить. Также были и Майкл с Мирандой, которые теперь не спускали с Джинни глаз по слову Снейпа.
В пятницу было больше всего занятий — зелья, история магии, трансфигурация и Защита от Темных Искусств. Утреннее построение взбодрило ребят, и они направились на завтрак. Во время передвижения по замку Гермиона шла со всеми, уткнувшись в учебник по трансфигурации, и Миранда сверлила ее недовольным взглядом. Драко подмигнул ей, и староста махнула рукой — для таких как Гермиона на факультете были привилегии. Они вчетвером приносили Слизерину баллов больше, чем третий и четвертый курс вместе взятые, поэтому многие правила были для них не писаны.
— Драко! — умоляюще воскликнула Гермиона, когда они уже положили себе каши. — Помоги! Я не понимаю технику этого заклинания.
Гарри послал ему настораживающий взгляд, но друг не мог ей отказать. Оглянувшись по сторонам, чтобы старосты не заметили выходящего за рамки дозволенного беспредела, Драко направил палочку на пустой кубок рядом с Гойлом и обратил его в маленького кролика. Ахи и тихие восторги девочек разнеслись над всем столом. Гойл тупо уставился на свой бывший кубок.
— Какая магия! — восторженно прошептала Гермиона.
— Доставай палочку, — молвил Драко, перетащив кролика за шкирку к ней. — И колдуй.
— А Миранда…
— Миранда на другом конце стола.
Скрыть неуверенность у Гермионы получилось плохо. Закусив губу, девочка достала палочку и направила на кролика.
— Драко, ты так красиво колдуешь!
Друзья обернулись на секунду к Пэнси Паркинсон, которая смотрела на него с глупым выражением лица. Драко растянул губы в усмешке и снова обратился к Гермионе.
— Феравертум!
Кролик подпрыгнул, когда волна магии коснулась его, но убежать не успел. Пушистый кубок белого цвета стоял перед ними, а девочки первого и третьего курса издали вздохи разочарования — надо же, такого милого кролика испортили. Гермиона покраснела и откашлялась.
— Фините Инкантатем…
— А теперь представь кубок ярче, — посоветовал Драко сквозь набитый рот. — И забудь про кролика.
Вторая попытка принесла больший успех — шерсть у кубка исчезла, зато появились длинные уши. Смех за столом привлек внимание Майкла, и кролика пришлось на время спрятать. Гарри перевел взгляд на Джинни, сидевшую рядом с ним. Девочка не обращала внимания ни на что вокруг, кролик ее не интересовал. С каждым днем она выглядела все хуже, под глазами росли темные круги, руки тряслись, были провалы в памяти. Гарри тревожно переглянулся с близнецами и Перси, которые уже завтракали за столом Гриффиндора. Они все старались быть рядом с ней, но ей легче не становилось.
Зал заполнился голодными, сонными студентами, преподаватели завтракали за своим столом, а Майкл, наконец, ушел на свое место, подозрительно оборачиваясь на их компанию. Третий и первый курсы с любопытством склонились над столом, разглядывая, что у них там происходит. Драко снова выложил кролика перед густо покрасневшей Гермионой.
— Феравертум!
Это превращение вызвало аплодисменты — кубок слепо поскакал на четырех кроличьих ножках в сторону Невилла. На слизеринцев начали оглядываться другие факультеты. Гермиона окончательно смутилась, но тут Драко легко взмахнул палочкой и прекратил мучения кролика. Невилл передал кубок Гойлу, когда в окна Зала влетели совы.