— А, это вы, проходите же!
— Привет, Хагрид! — поздоровался Драко.
Со временем они все больше проникались симпатией друг к другу. Хагрид стал проще относиться к нему, Драко перестал уделять внимание его происхождению и частично беспорядку в доме.
— Привет, Хагрид! — Гарри, как мог, ответил на объятие великана. — Чего это ты такой рассерженный?
— Локонс все! — хмыкнул Хагрид, убирая со стула подушку. — Думал, он ко мне пожаловал. Заходит утром, значит, грит, увидел слизняка на тыкве. И давай мне расписывать изобретенные им способы борьбы с поганцами. Учить взялся, как колодец от водорослей очищать… А то я сам не знаю. Грит, привидение какое–то откуда–то выгнал, болтал тут все. Наврал небось, он и привидение, ну представьте!
— Как пить дать наврал! — усмехнулся Гарри и сел на освобожденный стул.
— У него это вошло в привычку, — сообщил Драко, тоже садясь на соседний стул. — Хагрид, можно чая? Как бы не простыть по такой–то погоде.
— Конечно, я ж для вас и делал! — Хагрид поставил на стол чайник и кружки, похожие на ведра. — Ты–то сам как, Драко? Твой батя, небось, ярится, что ты ко мне на чай ходишь?
— Нет, — улыбнулся Драко, проверяя чистоту своей кружки пальцем. — Он сильно изменился в последнее время. Не удивлюсь, если скоро он зайдет с дружеским визитом.
— В этот день лукотрусы посыплются с небес! — добродушно проворчал великан. — Печенья будете? Фу, Клык, пшел отсюда!
На знаменитые печенья Хагрида мальчики поглядели с опаской. Зубы все–таки ценная вещь. Клык обошел стол и положил слюнявую морду Драко на колени, почему–то его он любил больше всех. Драко скорбно оглядел свое пальто и начал чесать псу за ухом.
— Совсем не заходите, скучал я по вам, ребятки! — Хагрид уселся на свой огромный стул. — А вот Джинни, сестра близнецов Уизли, заскакивала совсем недавно…
— Да? — поднял глаза Гарри.
— Так ходит тут кругом, я спросил, грит, окрестности осматривает. Но сдается мне, кое–кого искала у меня, — Хагрид подмигнул мальчику, и он улыбнулся. — Зачахла девочка совсем. Неужто одноклассники обижают? Знал я, не место Уизли на Слизерине…
— Приболела она, — сообщил Драко. — Выздоравливает. А ты, Хагрид, как живешь? Как дела?
— А что нам с Клыком станется? Охотимся изредка, да Дамблдору иногда помогать хожу. Странный он стал, иногда задумчивый, что кажется, будто спит с открытыми глазами. Беспокоится за что–то. Нападение на эту девочку сильно его тревожит, думается мне… Тогда–то все и начиналось так…
Хагрид умолк, поняв, что болтнул лишнее.
— Ты про Тайную Комнату? — сочувственно спросил Гарри.
— Да, не спрашивай ты, Гарри! — отмахнулся лесничий. — Темная та история, не люблю ее рассказывать. Тогда тоже девочку убили. Но в этот раз как будто пронесло… Хм–м… Может, можно надеяться, что нападения прекратятся?
— Можем! — согласился Драко, отпивая горячий травяной чай из кружки.
Близилось время ужина, и, соответственно, отбытия в Малфой–мэнор. Друзья попрощались с Хагридом и пошли в замок. Собственные чемоданы они уже сложили, осталось только зайти за ними и прийти к Снейпу.
— Вот вы где! — на пороге гостиной их встретила Гермиона с чемоданом в руке. — Я уже боялась, что вы забыли о времени. Мистер Малфой просил не опаздывать!
— Он ждет нас через десять минут, — Драко и Гарри проскользнули мимо нее. — Сейчас пойдем.
Подхватив чемоданы, они быстро привелись в порядок и попрощались с Невиллом, который собирал гербарий.
По пути к ним присоединились близнецы Уизли. Снейп уже ждал их.
— Наконец–то! — недовольно молвил он, направляясь к камину. — Люциус ждет всех к семи.
— Мы пунктуальны как никогда! — фыркнул Драко и втащил Гермионин чемодан в камин. — Гермиона, ты первая.
Девочка благодарно что–то шепнула и вошла в камин.
Мэнор, как всегда, встретил их вкусными ароматами ужина. Гарри специально не наедался на обеде, чтобы суметь поесть тут. Бабушкины пирожки лежали на красивом серебряном подносе на столе и пахли, как казалось Гарри, сильнее всего остального. Драко и Гермиона уже здоровались с Люциусом и Нарциссой, и судя по довольному выражению лица Люциуса, они приняли к сведению его намек о приличном поведении. А Гарри попал в некрепкие, но любящие объятия Руди, который уже давно ждал его у камина.