Портреты на стенах зароптали, да и Гарри отметил про себя, что Драко слишком увлекся, рассказывая о своем страшном прошлом с такой простотой и равнодушием, будто описывал свой обычный будний день.
— Он умеет смотреть вперед, — жестко сказал Дамблдор, выпрямившись. — Темный Лорд. Жестокость порождает жестокость, однако следует помнить о том, что не на все надо отвечать тем же, ведь есть и иные средства достижения целей.
— Тогда их не было, профессор, — ответил за друга Гарри. — В данном случае жестокость породили жестокие времена, ответственность и боль. И за что–то мы сейчас испытываем угрызения совести. Но за многое — нет.
Они с Драко понимающе переглянулись.
— Альбус, что же делать с Роном Уизли? — спросила снова Лили, чтобы разрядить обстановку. — Неужели мальчик проживет так всю жизнь?
— Ни за что не поверю, дорогая Лили, что ты не пыталась искать противоядие, — улыбнулся Дамблдор и отдал бывшие крестражи Люциусу.
— С вашего позволения, директор, — произнес Снейп. — Мы старались, но еще не нашли. Примерный рецепт, набросанный мной еще прошлой весной, содержит массу неточностей и ошибок, не сходятся несколько магических формул, а пара ингредиентов — яйцо лукотруса и огонь–трава — вступают в реакцию и выделяют опасные для жизни токсины. Кое–что нам удалось уравнять, но работать еще очень долго.
— Северус, я хотел бы взглянуть на ваш рецепт, — согласно кивнул Дамблдор. — Возможно, вместе нам удастся найти решение. Не тревожьтесь, Артур. Как говорил великий зельевар Зигмунд Бадж, на любой яд найдется противоядие. А теперь, если вопросов больше нет, позвольте мне остаться наедине с Гарри. Нам нужно поговорить.
— Да и мне пора, — Грюм тут же похромал к дверям, стуча своим посохом по полам на каждый шаг. — А то без меня Аврорат как без головы.
Драко улыбнулся на старую шутку и забрал Гермиону и Невилла. Ушли и остальные, только мама и Сириус еще с любопытством обернулись прежде чем закрыть дверь.
— Простите за это удаление из школы, сэр, — заговорил первым Гарри, чтобы прервать повисшую в кабинете тишину. — Вы волновались за нас, отправили туда авроров, поставили Сигнальные чары, а я не мог не спасти Джинни. Как вы знаете, она очень мне дорога.
— Я не виню тебя ни в чем, Гарри, — улыбнулся Дамблдор и сел за свой стол. Взгляд старого волшебника, казалось, пронизывал насквозь, и Гарри вновь вспомнил, каково это — сидеть и разглядывать коленки. — Ты обзавелся могущественными друзьями. Ты нашел применение своей силе и усмирил внутреннюю мощь. Ты принимаешь мудрые решения, с тобой считаются друзья, и ты заставишь считаться с тобой твоих врагов. С такими данными, я думаю, у нас есть шансы на победу. Однако ты не развиваешь свою силу, а то, чем ты не пользуешься, рано или поздно может исчезнуть.
— Вы же предостерегали меня от нее, сэр, — вежливо удивился Гарри.
— Но я не знал, что ты взрослый волшебник. Гарри, с возрастом сила Геллерта Грин–де–Вальда стала расти, вырываться непредсказуемыми всплесками. Это сделало его жестче, а осознание того, что его не убить, если он сможет открыть этот щит в нужный момент, чересчур сильно ударило по его тщеславию, — Дамблдор задумчиво полюбовался Фоуксом, который внимательно к ним прислушивался, точно понимал все. — Уничтожение крестражей, уничтожение Волан–де–Морта — все это сложно, и я думаю, ты найдешь в себе силы развить ее и не стать его подобием.
— Как это сделать, сэр?
— Я не знаю, — серьезно взглянул на него Дамблдор. — Возможно, следует спросить у самого Геллерта… Он когда–то изучал ее истоки. Но время у нас еще есть.
— Сэр, мы достали портрет Салазара из подземелий. Он тоже может помочь.
— «Ежедневный Пророк» ожидает сенсация века, — директор улыбнулся и достал из стола чистый пергамент и чернила. — Придется заняться ею, пока Рита Скитер все не изобразила на свой лад. Но ты ведь с ней уже знаком, да… И Хагрида нужно вытащить из Азкабана.
— Сэр, — Гарри снова разглядывал свои брюки. — К сожалению, не все получается так, как мы с Драко хотим. Мы не хотели, чтобы с Хагридом такое случилось, но не получилось его уберечь. Мы пытаемся подвести все к наилучшему исходу, но что–то постоянно меняется. Предсказание кентавра Флоренца вам известно, и я хотел спросить вас…