— Пусть Грюм выбьет ордер на обыск сейфа, — посоветовал Гарри, переступая через небольшой камень на дороге. — У Аврората есть на это право, тем более если семья Лестрейндж была осуждена по их протекции.
— Мы обязательно этим займемся с Аластором, — кивнул Билл. — Но у нас будет еще время обсудить все это, а пока возвращайтесь к Гермионе и Невиллу, а то они заметят ваше отсутствие.
За последним домом, который они прошли, вдруг выросла стена (никто не сомневался, что маглы не могут даже подойти к ней), а через речку перекинулся каменный мостик. Горная тропа бежала впереди все дальше с каждым шагом, удлинялась и петляла в дивном разнотравье. Окрестности были и впрямь волшебными: земля так и дышала волшебством. Такой зеленой травы Гарри на родине в жизни не видал. Огромные шмели порхали над цветами, ароматы которых распространялись невероятно ласковым, теплым ветром. Возможно, он привык к суровому, влажному климату Англии, но это место казалось ему раем.
— Как вам, кстати, удалось напроситься в Шармбатон? — осведомился Невилл, махая Руди, который гонялся за огромным шмелем. — Я слышал, что они скрывают свое местоположение от других волшебников.
— Ага, — фыркнул Драко. — Но при этом принимают студентов из разных стран с распростертыми объятиями. Мы скажем, что собираемся перевестись из Хогвартса к ним, они не упустят шанса хоть в чем–то стать выше нас и помахать ручкой, мол, даже ваши переводятся к нам. И покажут нам все в лучшем виде. Да и это не единственный наш козырь. Друг у нас с Поттером есть, он и помог.
— Уверен? — спросила Гермиона тревожно, подождав их на тропе. — Я думала, есть какие–нибудь билеты или договор, как в Оксфорде…
— Уверен, — Драко подал ей локоть, чтобы Гермиона положила на него руку.
— Смотрите, мы проходим границу меж мирами магии и маглов, — тихо произнес Билл.
Пространство перед ними ничем не отличалось от пейзажа, и только рябь воздуха и ощущение прошедшей через грудь силы дали понять, что они пересекли стену защиты. А дальше… Невилл восторженно выдохнул, Руди остановился где–то в поле, так и не заметивший грани миров, а остальные замерли, почти не дыша и разглядывая выросший среди холмов замок захватывающей дух красоты. Его окружали цветущие луга, которые пронизывали тонкими серебристыми нитями мелкие речушки. На холмах за замком расположился сад, за ним — скала с невысоким, но красивым водопадом.
— Проходим, проходим, не задерживаемся, — вдруг заговорил Драко тоном экскурсовода, проведшего по этим местам сотню экскурсий. Гермиона рассмеялась, даже Джинни и Билл улыбнулись. — Перед нами Magique de la vallée, что в переводе означает «долина магии», «волшебная долина». Названа так еще друидами галлов, племенами которых и была заселена эта часть Европы от пятого века до нашей эры до римского периода в истории…
— Как красиво, — ахнула Джинни. — Идемте скорей, надо осмотреть тут все.
— А нас в замок пустят? — настороженно спросила Гермиона, ступая за остальными.
— Через границу пропустили, — улыбнулся Билл. — Пропустят не всякого, значит, и в замок попадем.
— Драко, расскажи еще, — попросил Руди и подергал его за рукав.
— Я не очень много изучал об этих местах, не силен во французском, — скромно признался Драко и обернулся к другу, но Гарри ухмыльнулся и кивнул ему на замок. — А другие источники сведений о Шармбатоне редко можно найти на других языках, и они все переписаны друг с друга. Но, в общем–то, гида нам здесь не дадут, поэтому… Согласно старым свиткам, Шармбатон был создан примерно шесть веков назад, и его строительство в немалой степени было профинансировано за счет золота алхимиков. Покровительствуют академии особо Николас Фламель и его жена Пернелла. Ходят также слухи, что Николас спонсировал строительство и украшение шикарного замка Шармбатон самолично. Одно известно точно — во дворе замка расположен фонтан, чьи воды производят омолаживающий и целительный эффект, а так как Николас является создателем Философского камня… — Драко многозначительно замолчал.