— Мы попадем в тюрьму с помощью портала? — осведомился Гарри.
— Плюс пять баллов Слизерину за вашу догадливость, — едко поощрил Снейп.
— Аластор выдал нам разрешение на посещение Нурменгарда в обход бумаг и ведомства министра, вообще это незаконно, — вздохнул Дамблдор и протянул им часы. — Портал действует всего два часа, за это время мы должны справиться. Так, судя по часам, нам осталось ждать около пяти минут.
Они замерли. Со стороны это, должно быть, выглядело странно — три волшебника стоят кружком, молчат и держатся за цепочку часов.
— А если Грин-де-Вальд откажется нам помочь? — спросил Гарри, когда до перемещения осталось пятнадцать секунд.
— Не исключено, — ответил Дамблдор. — Геллерт весьма эксцентричный волшебник.
— Если не поможет, вашим возможностям покорить силу щита до возрождения Темного Лорда конец, — равнодушно отозвался Снейп.
Через миг Гарри с силой рвануло с земли. Когда под ногами снова была твердая почва, в лицо ударил сильный пронизывающий ветер. Как же хорошо, что он сходил за теплой мантией! Что-то ему подсказывало, что Согревающие чары держались бы при таком ветре от силы минут пять. А за время, которое пригодилось бы на повторное накладывание чар, он успел бы окоченеть.
Перед ними возвышался мрачный замок с высокими воротами. Совсем рядом бушевало ледяное море — Нурменгард стоял на скалах, возвышаясь над водами Северного океана, а те бились о каменную преграду с таким шумом, что его было слышно с любой точки острова. По правде, и остров сам был невелик. По рассказам Дамблдора, Грин-де-Вальд в годы своего правления искал место то ли для заключения своих идейных врагов, то ли для своей собственной недостижимой для них крепости. Если так, то в обоих вариантах ему удалось исполнить задуманное.
Тут было намного холоднее, чем в горах Шотландии. Буран разъярился, в лицо бил ледяной колючий ветер. Снейп вцепился в его плащ и потащил за собой, чтобы не потерять в этой морозной мгле. Впереди маячил огонек палочки далеко ушедшего от них Дамблдора.
Охраны здесь, к вящему удивлению Гарри, не было. Хотя сами ворота крепости были способны напугать возможных туристов, он понимал, что на остров наложена куча охранных чар. Без разрешения Аврората они не нашли бы его.
— Люмос Максима!.. — прозвучал в шумном мареве голос Дамблдора, и свет от палочки осветил ворота перед ними. По ним печатью шла выгравированная черным металлом надпись «Für das höhere Wohl».
— А почему по-немецки? — проорал, перекрикивая шум бушующей стихии, Гарри.
— Немецкий — второй родной язык Грин-де-Вальда, — столь же громогласно ответил директор. — Ради общего блага!
Он провел рукой в воздухе, и створки металла расползлись в стороны колючими змеями. Присмотревшись, Гарри обнаружил, что металл повторял очертания шипастых ветвей. В руке Дамблдора блеснули часы и принялись громко тикать, отсчитывая драгоценное время.
— Вперед, — рыкнул Снейп и потащил его во двор крепости за директором.
До замка было около ста ярдов. Это расстояние Гарри преодолел с огромным трудом. Ветер трепал края его мантии, а ноги вязли в нерасчищенных сугробах. Привык к комфорту, ругал себя он. Забыл, как каждую неделю приходилось мотаться в такие места, куда ворон костей не заносит…
По велению руки Дамблдора, в которой были сжаты часы, ворота крепости раскрылись перед ними с жутким скрипом. Сразу за ними обнаружилась зловещая темнота, которую не разгонял даже свет палочки. Несмотря на возможное наличие охраняющих крепость монстров, Гарри устремился туда, Снейпу даже подталкивать его не пришлось. Чувствовал, как леденящий ветер пронизывает насквозь даже сквозь мантию.
Проследовав по длинному лабиринту коридоров и лестниц, они попали в круглый зал с одной-единственной дверью. Здесь уже вспыхнули магические факелы, заставив посетителей сощуриться от яркого света.
— Ключ! — велел странный, хриплый голос. Дамблдор спешно подошел к двери и вложил часы в круглое отверстие в стене, ровно по мерке часов.
Дунул резкий сквозняк, факелы погасли и разожглись заново. Когда свет снова осветил площадку, дверь была открыта. До их цели оставался какой-то десяток шагов.
— Ну, чего ждем? — раздраженно шикнул Снейп и втолкнул его в дверь за Дамблдором.