— Не ты одна. Я тоже домой на каникулах не поеду, — сообщил Гарри. — Мама написала еще осенью — они с Сириусом и Руди приедут в Хогвартс повидать преподавателей.
— Во малому повезло! — улыбнулся Невилл. — Только представь восторги. Каждый ребенок мечтает поехать в Хогвартс хоть ненадолго.
— Ага, — согласился Гарри. — Сходим в гости к Хагриду, навестим профессора МакГонагалл. Мама, конечно, будет решать вопросы по антидоту к зелью Империо, а Сириус будет вспоминать свои школьные дни. Рождество тоже будем встречать здесь, я упросил бабушку приехать с Эвелин.
— А я уеду, — с грустью поведала Джинни. — Мама сказала, что если они прошлое Рождество провели без меня, то это я обязательно должна провести дома. Вернусь только к концу каникул.
— И я уеду, бабушка велела так, — вздохнул Невилл.
По улице шла странная компания. Три старшекурсника — Седрик, Флинт и Вуд оглядывались и все кого-то высматривали.
— Это за мной, — Гарри покачал головой и отодвинулся за тюль, чтобы его не заметили сквозь витрину. — Достали уже со своей аппарацией. В последний день перед Рождеством я, может, посидеть хочу с друзьями.
— У нас с тобой, Поттер, уже никогда не будет выходных, — довольно пессимистично заявил Драко, но потом друзья рассмеялись.
Когда старшекурсники прошли мимо кафе, даже не заподозрив, что Гарри может прятаться от них там, они смогли продолжить нормальную беседу. В десятый раз вспомнили все подробности рассказа Салазара, основные моменты из параллельной ветви истории, перечислили все крестражи, перемыли кости Амбридж. Затем кофе закончился, и заговорили о мелочах. Гермиона с восторгом рассказывала Джинни о Живоглоте, а Невилл, Драко и Гарри обсуждали грядущие матчи и подготовку к Чемпионату Мира.
— Будем надеяться, что хоть там все пройдет успешно, — сказал задумчиво Гарри.
— Тьфу на тебя, Поттер, — поморщился Драко. — Опять завел волынку. — Аврорат выставит лучшую защиту, которая только возможна, все силы в распоряжении Грюма будут там.
— Думаешь, в тот раз было иначе?
— В тот раз Аластор не был на посту главы Аврората, потому что мы, десятилетние, не могли его предупредить о том, что его подставит Уолден Макнейр, чтобы поставить на его место своего человека. Благодаря артефакту, тому самому перстню Мерлина, мы справились, и Грюм предупрежден. А предупрежден, Невилл, значит…?
— Вооружен, — заученно повторил друг и зачем-то склонился над столом. Слышать-то их никто не мог, хотя кафе было полным. — Люпина давно невидно, а ведь полнолуние почти прошло. Амбридж заметит рано или поздно, что он пропадает по полнолуниям.
— О том, что Люпин оборотень, из всей школы знаем только мы, Снейп и Дамблдор.
— Он отправился на разведку, — сообщил Гарри мрачно. — В Литтл-Хенглтоне наметилось какое-то движение, оборотни собираются в стаи и уходят. Дамблдор хочет знать, почему. Люпин вернется уже после Рождества.
— Хорош подарок, — буркнул Драко, разглядывая кофейную гущу в своей чашке.
— Не ты ли напомнил, что у нас, Хранителей тайны, уже никогда не будет выходных?
— Кстати, с Трелони встретился? Узнал, что она от тебя хочет? А то Невилл уже боится к ней на уроки ходить.
Невилл косо взглянул на друга, но промолчал, а Гарри покачал головой.
— Я осознаю ее заслуги перед нашими победами в ином прошлом, но теперь, зная все наперед, не хочу даже сталкиваться со всеми пророчествами, чаинками, хрустальными шарами и положением ножниц относительно Сатурна.
— Уверен? А то мне может казаться, но кофейная гуща приобретает странные формы… Кажется, ты скоро встретишь… О, Мерлин, это же Грюм!
Друзья рассмеялись и выглянули за витрину. Время прогулки по Хогсмиду подходило к концу, на западе расцветал холодными золотыми красками последний закат перед Рождеством. Поезд «Хогвартс-Экспресс» прибывал на станцию ровно в восемь часов, и Джинни с Невиллом заторопились. Были подхвачены чемоданы, оплачены кофе и круассаны, и девочки поспешно побежали вперед.
Замыкая процессию, Драко мановением руки снял чары. На миг тюль за стулом Поттера дрогнул и потянулся, как от дуновения ветра, а по обонянию ударил удушливый запах роз. Сощурившись, Драко присмотрелся, но тюль больше не двигался.